俞星臣微怔，定睛細看外頭，卻像是幾個子，冷不防看見中間那人，形貌依稀，竟有幾分像是楊甯。

　而那傘下子回頭看見趙世，好像很是擔憂，迎著說了幾句話。

　趙世向指了指，那子看見俞星臣，微微詫異，繼而臉上出似似笑的表，遙遙地向著這里屈了屈膝。

　趙世同那子沿街而去，那子且走，且回頭打量俞星臣。

　茶樓，俞星臣坐在桌邊，不知是不是因為風寒之癥越發厲害，他竟覺著心發冷。

　一招靈樞，低低吩咐了幾句，靈樞應聲出門。

　俞星臣看著手上的姜茶，已經不太熱了。

　他舉起來，慢慢地一口一口喝，有些辣，還有些跟苦，那甜味反而嘗不出來了。

　等俞星臣回到巡檢司，雨也停了。

　很快靈樞從外回來，道：“大人，那子原本是史臺中一個文吏之，是顧家的人。”

　俞星臣皺眉：“顧家？”

　“他們家正住在顧司使家的那條漕司街上，算是顧家的旁支。至于那子，據說……以前就跟趙四爺有過往來。”

　俞星臣正出神，冷不防薛放不知從哪兒冒出來：“什麼顧家的子？該不會是那個顧榮兒吧。”

　靈樞吃驚地看向他：“十七爺怎麼知道？”

　薛放道：“我當然知道。你們無緣無故的怎麼提起這個人來了？告訴你們，這個孩子年紀雖不大，卻是個厲害角。”

　俞星臣轉頭：“如何厲害？”

　薛放哼道：“還記得那天夏綺在這里痛打了趙世麼？他離開之后就去找了這個子，質問那香囊的事，你們猜如何？原來那香囊是故意放在趙世上給夏綺看到的，心心念念要進趙府當呢，嘖嘖，你說厲不厲害？年紀小小的，志向卻高，手段……我想那死了的花魁泗兒都不如吧。”

　俞星臣雖覺著此話未免刻薄，但若真如薛放所說，那還真是話糙理不糙了。

　靈樞在旁小聲問道：“十七爺怎麼知道這些？”

　“我當然……”薛放轉頭，對上靈樞打量自己的眼神，突然想起之前在聞府差點栽在聞北薊手中的事，倒是不好再宣揚自己飛檐走壁的榮事跡了，于是道：“要你管呢。”

　忽然一名侍從來報：“俞巡檢，端王府突然來人，馮旅帥您過去回話。”

　俞星臣正咳嗽，聽說是“端王府”，很是意外，便起往前走去。

　薛放拉住那侍從道：“王府的人來做什麼？”

　侍從陪笑道：“十七爺，我們外頭伺候的怎麼知道。”

　薛放道：“跟我打哈哈，你們的耳朵鼻子，比豆子還靈呢，快說。”

　侍從嗤地笑了，見左右無人，才小聲道：“小人只依稀聽了一，好像是為了花魁案子的事。王爺有些詢問的話之類。”

　薛放驚訝：“有這種事？好好地王爺又有什麼想頭？”

　他先前從隋子云那里過來，本要跟俞星臣商議審訊的事，聽到這里，便松開那侍從，自己也往前廳而去。

　俞星臣因不知王府來人何事，走的略急了些，一時咳嗽連連氣不定。

　等進了廳，果然見王府的一名詹士坐在堂中，是跟俞星臣認識的人。

　他見俞星臣邁步，站起來略略傾笑道：“俞巡檢。”

　馮雨巖在上座，等俞星臣站定了，才道：“昨夜王爺派人來問花魁被殺的案子，我便親自前往稟奏，王爺聽罷，略有異議。這位謝詹士在此，俞巡檢你便為他解答吧。”

　俞星臣應了聲“是”。

　謝詹士揣手笑道：“俞巡檢，我只是替王爺傳話而來，并無別的意思……你只如實回答就是了。”

　俞星臣頷首：“請說。”

　謝詹士清清嗓子，才開口道：“有人舉報，說是之前顧家小衙，曾跟主審花魁案子的俞巡檢、還有薛小侯爺起過沖突，懷疑這案子之中，有徇私偏袒行徑，不知俞巡檢作何說法？”

　俞星臣皺了眉。

　他道：“下只是奉命查辦此事，從頭到尾，秉公置，絕無半點偏私之意，一應程序，證供等等，清楚明白。若是有人檢舉，亦可請監察院再度審查，下得起查辦。”

　謝詹士點頭表示贊許，又道：“那聞北薊的腦疾，雖有太醫楊家的楊儀跟秦仵作開顱驗證，但此事因無前例，人懷疑，俞巡檢你可擔保，此事絕對無誤？”

　“下、咳，可以擔保，絕對無誤。”

　“娼霜尺，如何置。”

　俞星臣低低咳了聲：“霜尺乃是被無辜卷，又被重傷，不過為娼優而卷刑事，當罰錢兩千文，流放一年。”

　謝詹士一拍手，表示已經問完。

　彼此又說了幾句話，從馮旅帥的正廳出來。

　俞星臣攔住了謝詹士：“謝兄，敢問王爺為何突然派你來問此事？”

　謝詹士跟俞星臣有些許私，見左右無人，便小聲道：“三爺莫要見怪，王爺也不過是礙于面，走個過場，對人也好代。”

　俞星臣方才也察覺了，謝詹士并沒有任何詰責之意。

　但所謂走個過場，已足以讓他驚愕。

　俞星臣問：“王爺要對誰、代什麼？”

　謝詹士的臉上出一微妙笑意：“三爺這樣聰明的人，怎會想不呢？”

　俞星臣的腦袋因為之前寒熱上攻，暈暈漲漲的，上各不適，時冷時熱，只是強忍。

　凝神想了片刻，他道：“莫非是……顧家？”

　謝詹士嘿嘿笑了幾聲。

　這顯然是默認了。

　俞星臣卻仍疑道：“就算王爺重視漕運司，可……也不至于要到如此地步吧。”

　謝詹士卻又搖頭：“三爺是只知其一，不知其二啊。”

　“愿聞其詳。”

　這要是別人這樣打聽，謝詹士是萬萬不會的，不過他敬重俞家，何況跟俞星臣關系也不錯，倒也愿意賣他這個人。

　謝詹士把俞星臣往旁邊拉開了幾步，低低道：“王爺……跟顧家的那位……竟是十分中意……所以才肯為了顧家、不過是為了將來，顧家就了王爺的……您可明白了麼？”

　他的聲音很低，俞星臣寧肯自己沒聽見。

　但他偏偏把最為關鍵的都聽明白了。

　天暈地旋，俞星臣狂咳不止，謝詹士嚇了一跳，趕忙扶住他：“三爺，您、您還好麼？”

　靈樞忙上前來扶著，俞星臣道：“沒、我沒事，多謝。”

　謝詹士察覺他的手滾燙，看看臉，憂慮：“三爺，您好像病了，雖然差事要，但千萬不可強撐，還是子為重！”

　俞星臣忍著不適，同他說了幾句，謝詹士先行去了。

　靈樞也甚是擔心：“大人，先前楊太醫沒來得及開藥，這會兒不如再找個太醫來。”

　昨兒晚上楊佑維也一并回了府里，因此巡檢司沒有大夫駐扎了。

　俞星臣閉著雙眼，心底都是謝詹士方才的那句話……他又想起在楊家的時候，楊甯說什麼“你邊有人，我不能見你”之類的，配合方才謝詹士的話，真是……

　絕妙的諷刺。

　俞星臣先前還以為，楊甯不過是賭氣使，現在看來，天真的竟然是他自己！

　他不能回答靈樞的話，甚至都聽不到靈樞說什麼了。

　直到一聲狗，是薛十七的聲音道：“你又跑什麼？”

　跟隨薛放的那小廝，斧頭的，嚷嚷道：“十七爺，方才楊家來了人找我，帶了儀姑娘的口信。”

　薛放欣喜：“哦？給我帶什麼口信兒了？”

　“不是給你的。”斧頭回答。

　薛放大失所，且又震驚：“什麼？不是給我的又給誰的？總不會是……‘子云兄’？”

　最后三個字，他故意學的楊儀的口吻，輕輕地，惟妙惟肖。

　斧頭嘻嘻笑了：“當然不是，是給俞巡檢的！”

　薛放倒吸一口冷氣，這簡直是比給隋子云帶口信還讓他不能接：“什麼！”

　俞星臣微微睜開眼睛。

　斧頭跑到跟前，口齒伶俐：“俞大人，楊府的來人帶了儀姑娘的口信，說是……看病可以，但是不能在俞府，要另選地方。”

　俞星臣直直地看著他，不語。

　斧頭睜大雙眼：“俞大人，您怎麼了？您聽明白了嗎？”

　俞星臣眼前一黑。

　在俞星臣倒地的時候，一只手及時地將他攬住。

　他最后的意識里，聽到薛十七郎嘀咕：“你這是……高興的要死過去嗎？”