在溫泉宮玩了三日,回城的那天是臘月二十一，年關將近，已經是在數著日子等新年。

回西寧侯府的街道上,竹聲從大街小巷中傳出，已經有了過年的氣氛,聽著便讓人歡喜。

誰曾想不知道哪家調皮的孩往街上扔了個雙響竹，恰好滾到了載著薑杏之的馬車車底。

冰天雪地馬伕為了穩妥,駕車駕得慢,那鞭炮直接在馬車底下響起，劈裡啪啦,震耳聾。

十五飛快地鑽出車廂，幫住車伕安住了驚嚇的馬。

好在車伕在西寧侯府駕了許多年的馬車了，遇到過不突髮狀況，及時的扯住韁繩，讓馬平靜下來,馬車隻歪斜了一下。

車廂薑杏之漂亮的眼睛瞪得圓圓的，雙手地著車壁,茫然地看著阿漁,髮簪上的流蘇激烈地晃，整個人驚魂未定顯然還冇有反應過來。

阿漁深吸一口氣,拍拍薑杏之的背脊：“不怕不怕，是竹聲。”在田莊裡長大，小時候也野慣了，對這聲音太悉了。

阿漁怒氣上頭,著腰，推開窗門，看向街邊。

那丟竹的孩子也冇有想到會這樣，呆在原地，也嚇住了。

此刻那孩的父母也從巷子裡跑出來，見這形，便知自己兒子惹了禍事，心知馬車裡是自己惹不起的人。

抱著孩子，連忙鞠躬道謝。

那對夫妻穿著灰的冬襖，上頭還打著補丁，模樣憔悴疲態，看著甚是可憐，一旁漸漸地有了圍觀的百姓。

阿漁罵聲堵在嚨裡，張張，回頭看向薑杏之。

薑杏之細長的黛眉輕蹙，搖搖頭：“算了，讓他們以後看好孩子。”

阿漁點頭：“我們姑娘好說話，不同你們計較，你們也管好自己兒子，街道上都是馬車行人，萬一到了不好講話的，瞧你們該怎麼辦！”

夫妻“誒，誒”直點頭：“謝貴人。”

阿漁歎氣，關了車窗，著車頂不知道在想什麼。

馬車繼續行駛，十五也從外麵進來了。

十五看阿漁愁眉苦臉地，問薑杏之：“姑娘，阿漁怎麼了？”

剛剛還神氣活現地教導彆人，怎麼突然變了個臉，薑杏之也不解，小手撐著膝蓋，彎腰，歪頭看阿漁：“怎麼了這是？”

“我想到我弟弟了，也不知道他在家裡有冇有好好地聽話。”阿漁滿帶愁容地說道。

薑杏之這纔想起阿漁自從來到邊，至今從未離超過半天，算一算已經好久冇有回家了，薑杏之愧疚地拉著的手：“今年你回家陪親人們過年吧！”

阿漁心裡，忍不住手抱住薑杏之的胳膊：“嗚嗚嗚，謝謝姑娘。”

因為薑杏之邊服侍的侍，怕離開了，香淨一個人忙不過來，就冇有提過回家的事，如今多了初一十五，回家也能安心了。

薑杏之彎著眼睛，又笑著對十五說：“今年就我們四個一起過年啦！”

除了十五還有初一和香淨，香淨小時候被父母丟棄，是被賀老婦人從人牙子手中買回府的，初一十五也是孤兒，們四個冇有父母的人，肯定是要一起過新年的。

十五有些羨慕阿漁能抱薑杏之撒，鼓起勇氣坐到旁，抱住的另一隻胳膊：“好。”

薑杏之把胳膊從們懷裡掙出來，張開雙臂抱住們，笑得傻氣。

“真滿足啊！”

“姑娘是否安好，有冇有驚？”三夫人邊伺候的侍在馬車外頭問。

“我們姑娘無礙，姐姐快回去吧！”阿漁扯著嗓子回道。

那侍應聲，小跑著追上前頭三夫人和薑槿葉的馬車。

剛剛發生小事故的地方，一輛馬車停在那兒看了許久，這輛馬車與西寧侯府的馬車順路，都是從公主府出來的。

等著西寧侯府的兩輛馬車駛遠了，才拐彎朝另一個巷子中駛去。

回到府裡，幾人先去和薑老太太報了平安，說了會兒話才各自回了院子。

薑杏之剛進院門就皺起小臉，抱起蹲在門口等的月：“哎呀呀，我們月怎麼瘦了啊？”

“吳提將月帶回去，訓了三日，如今月可以送信去皇太孫殿下的奉承宮。”初一幫阿漁拿了行李，聞言稟道。

月自從跟了薑杏之，再也冇有遭風吹日曬了，養得嘟嘟的，這會兒整個貓都一圈，薑杏之心疼地著月：“那月這幾日苦了。”

月其實也冇有多大的苦，以往天有人餵食，每日去的最遠的地方就是二門，這幾天不過吃得了些，又多跑了路，上的膘這才掉得快。

月慣會順著桿子往上爬，見薑杏之憐，拱著貓頭往懷裡鑽。

可把薑杏之稀罕壞了，抱著左邊親親，右邊的，回屋又把在膝上，抬著的前爪，仔細看了看。

確定了一件兒事，很殘酷地說道：“月還是瘦下來好看！”

雖然月胖胖的時候起來手極好，但長相高貴冷豔，胖起來整個貓都冇有氣質了。

薑杏之聲音略帶著一笑意，月貓臉震驚！

侍們笑開，就屬阿漁笑得最大聲，終於逮到機會嘲笑月了：“我早就想說，月端著的胖貓，一幅高傲的模樣，真是太好玩了。”

月嚨裡發出“咕嚕嚕”生氣的聲音。

“我說錯了，說錯了，我們不嫌棄，月胖胖的也好看。”薑杏之連忙安，朝阿漁使使眼。

不過薑杏之也知道太胖了不好，想著正好可以趁此機會給月瘦瘦，薑杏之輕咳一聲，纔不承認的私心呢！

阿漁無奈地推著香淨們散開：“月是姑孃的心頭，我們還是走吧！”

薑杏之聽著的酸言酸語，悶悶地笑出聲，抱著月坐到書案後頭。

接下來的幾日可忙了，要做幅畫送給瑰公主作新年禮，公主說節後會邀請去公主府上陪說話，到時候一起帶過去。

還要準備他的新畫。

想到這兒，薑杏之臉有些紅，心，忍不住蹭著月的腦袋，笑。

·

年關府裡事多，薑老太太又以捨不得大夫人辛苦的藉口往手裡攬了些事務。

此刻穿著一紫紅的長襖，銀髮盤起，額間帶著一嵌著小節拇指大的藍寶石，正斜倚著憑幾看著手中的禮冊。

忽然手指著冊子裡的一行記錄問趙嬤嬤：“我倒是不曾想起府上何時與定北將軍府有來往了？”

西寧侯府除了薑杏之的父親，無一不是文，其去世後，與武更無來往了，往年定北將軍府也冇有送過節禮，所以薑老太太纔有此一問。

趙嬤嬤仔細想了想：“老奴也冇有印象，遠的不敢保證，就幾個月前五姑娘小定的時候，也冇有見定北將軍府來人。”

薑老太太品出一不尋常的味道，忽然拍拍冊子：“派人去傳老三家的，過來一趟。”

三夫人得了口信，一刻都不敢耽誤，急忙趕過來：“母親大安。”

薑老太太將禮單遞給，問可認識定遠將軍府上的人。

三夫人笑著說：“前幾日去溫泉宮的時候，定遠將軍的馬伕人也帶著他們府上的姑娘過去了，妾與說過幾句話。

說來也巧昨日出門辦事時還偶遇了呢！母親還記得回來那日六丫頭馬車驚的事？馬伕人竟然也瞧見了，拉著我的手直誇六丫頭是個仁慈有肚量的人。”

話音方落，三夫人也回過神：“馬伕人這是看上六丫頭了？”

薑老太太眼眸微閃，卻是笑了一聲，搖頭：“這我哪裡知道！”

“定是了！現在想來在溫泉宮的時候，馬伕人還問了六丫頭的年歲，也似有似無地抱怨過長子到如今還未婚，妾愚笨，那時竟冇有想過為何同妾說起這個。”三夫人越想越確信。

薑老太太沉思：“你對馬家知道多？”

三夫人斟酌著說道：“馬伕人格雖然潑辣但不像個會為難人的，就是馬大公子年歲有些大，今年二十有六了，在兵籍房任八品的副承旨，實在有些平庸。

更何況馬將軍雖然領了從四品的軍職，但並冇有實權，是個虛職。

再說六丫頭文靜平日裡又喜讀書作畫，馬家一屋子的武夫，馬伕人和兒也不像是讀過書的樣子，想必嫁過去……”

打心眼裡覺得馬家配不上六丫頭，六丫頭雖冇了爹孃，但好歹也是個侯府姑娘，又在賀老太爺夫婦這樣的文化人膝下長大，出落地亭亭玉立，才也高。

而馬家到如今，也才發家二十幾年，六丫頭配馬家大公子可惜了。

薑老太太不聽這些：“這些算什麼事，隻要家世清白就好！小門小戶自有他的好。”

三夫人不敢多言：“母親說的是。”

“我是六丫頭的親祖母，豈會害？且等著再看看，年底事多，等過完年，馬家若真屬意六丫頭，必有下文，如今說這些太早了！”薑老太太淡聲道。