林晚照早上都吃的，兩個小籠包、半油條、一碗豆腐腦就足夠了。著老頭子埋頭吃飯的模樣，林晚照眼中出笑意，苦了一輩子，老東西也該了。

　“怎麼把昨兒剩菜都倒了，又沒壞。”劉國小籠包醮著醋，覺著不大爽，又去廚房揪了頭蒜，連醋帶蒜就著吃。說起昨晚剩菜的事。

　“沒壞也不吃了。電視上說吃剩菜得癌癥。”。

　“胡說，哪兒有不吃剩菜的。以后別倒，我吃。”

　“你吃，反正我不吃。”

　劉國把早餐掃干凈，林晚照收拾好家里，見他要封火。村里是各家自己裝的暖氣，每家每戶一個大爐子，不是城市的統一供暖。

　“別封了，這天一天比一天冷，總封著，屋子更沒熱乎氣。”林晚照看看灶眼，把劉國封的爐底用腳打開。

　“煤得省著用，過年孩子們回來可得一天一天的燒，孩子們都怕冷。”劉國腳抵住爐底的封火門一拉一合，又把開著的爐底關上了。

　見他還做孩子們回家過年的夢，林晚照沒說破，“買一千塊錢的煤，且夠燒。”

　“買那多煤做什麼？”

　“我怕冷，我不省。”

　說完這話，林晚照一腳把爐底踢開，戴上舊頭巾，圍上舊圍巾，出門去了。

　“這老婆子。”

　劉國嘀嘀咕咕嘟囔一句，重新把火封好后，去院子外頭墻底下抱了許多樹枝進屋，燒炕。別看劉家前幾年就蓋了四合院的三層樓，那是專門用來出租的，老兩口住的是平房老宅，上年紀了，沒蓋樓，就六間平房住著，出來進去的也方便。

　知道老婆子怕冷，劉國舍不得多燒煤，打算把炕燒的暖暖的，整個屋子都暖和，比煤省，樹枝子本不要錢。

　林晚照出去遛達遛達，其實村還是那個村，路還是那個路，老槐樹也還是那個老槐樹。因為周邊工廠多，打工的多，村里幾乎家家都建起樓房用于出租。可又是不同的，鄰居鄉親都還是年輕的、神頭十足的模樣，連村口菜鋪里擺著的水靈靈的鮮菜都格外招人喜歡。

　以前過年都要提前屯下許多魚肘，現在不用，現在什麼都方便，時買時鮮。林晚照踱著步子進去，也不買別的，也不懂太高級的吃食，就尋常菜唄。新鮮的紫茄子，翠綠的小黃瓜、頂花的瓜，各要了一斤。還有笨蛋要了兩盤，這種蛋要貴些，以前舍不得吃，如今林晚照都想明白了，也就舍得了。

　鯽魚刺太多，鯉魚瞧著倒是。

　菜鋪門口籠里兩只神抖擻五彩羽的大公吸引林晚照的注意，林晚照抄著手問店主，“老板，您那怎麼賣？”

　“老太太您真有眼，這是今兒一早老家送來的，吃糧食長大的，可不是吃飼料的。就是有點貴，不褪二十塊一斤。”

　林晚照挑了只大的，“給我稱稱。”

　稱好后店家幫著褪了，洗干凈。林晚照又挑了一大把香蕉一大盒草莓一箱砂糖桔一箱礦泉水，結賬后讓店家一會兒給送家去。

　又去超市給自己和老頭子一人買十雙棉線織的厚子，最后在五糧和紅星二鍋頭之間猶豫片刻，一狠心，拎著兩瓶五糧回了家。劉國不在家，林晚照找出家里電話簿給小姑子家的大偉打電話，這個侄子冬天做煤炭生意，四里八鄉燒暖氣的煤都是找他買。

　林晚照特意說，“給我拉最好的，別弄往年那些個煤熏火燎，能嗆死人。”

　“那不是您跟我二舅圖便宜麼。妗子，我得先說啊，好可貴。”

　“只要煤好，不嫌貴。嗆出個好歹來看病不得花錢，我只當省藥錢了。”

　電話那頭兒傳來大偉的笑聲，“，明兒一早我就給您送最好的去。”

　該辦的事辦好，林晚照瞧一眼墻上的掛鐘，在院兒里夾道升炭爐支砂鍋，準備燉。

　這燉啊，得小火慢燉，先蔥姜香，略略煎過，調醬，用炭爐砂鍋，咕嘟咕嘟慢慢悶它一個小時，最后擱點鹽調個咸淡，那真是骨爛，香的不得了。什麼電鍋燉的，差遠了。

　沒修來孝子賢孫，就得自己心疼自己。

　劉國中午回家，屋里瞧著這一堆東西直咂舌，出來跟林晚照屁后頭問，“這是把店躉回來了！怎麼買這麼多！現在菜不放，草莓這玩意兒更金貴，等不到過年就得壞了，多可惜了的。”

　舊報紙點火引燃樹枝，放些炭進去，很快升好火。砂鍋里放油香煎塊，老兩口吃不了一只，先燉半只。塊煎到微黃，林晚照一塊塊撿出來擱盤子里。砂鍋底下仍有一層明晃晃的浮油，是先時放的花生油的煎出油，林晚照小半碗醬下去，滋拉一聲，水霧升騰，醬香撲鼻。礦泉水擰不開，遞給劉國給擰。林晚照扶著膝蓋站起來，“闔著咱倆就不配吃些金貴玩意兒了。你不配我配，那是我買來吃的，你一個都別吃。”

　“著什麼急哪，這些個水果鮮菜，等孩子們來了再買。”劉國把水倒砂鍋里，以為林晚照是提前給孩子們預備的，可離孩子們過年回家還有大半月，他怕東西放壞，就嘀咕起來。礦泉水的咔拉咔拉響，“怎麼還買水？咱家多水還用不過來哪。”

　待醬煮開，林晚照下塊，蓋子一蓋，順蓋沿兒再淋一圈清水，嚴實保溫。

　“媳婦每次回來不都說咱們村里的水發苦不好喝麼。我也覺著這礦泉水好，泡茶清澈，沒雜味兒。燉出來肯定也好。”

　把燉上，林晚照屋時歇著去了。待燉好，再炒菜不遲。

　中午吃過燉，林晚照洗一盤子紅彤彤的草莓，盛一盤子金黃的砂糖桔，坐在暖烘烘的炕頭上打開電視機。陸毅年輕俊的面龐出現在電視機上，這小伙子，真俊。

　“唉喲，您如今真是老佛爺啊。”劉國進屋見著，嘲笑一句。

　“忘倒水了，給我倒杯水。”

　“嘿，我還得伺候你了！”里說著酸話，劉國倒了兩杯水，從窗臺上拿下蜂瓶子，舀出兩勺蜂，一人一勺。

　有熱炕頭，劉國也不愿坐沙發，端著水跟著坐炕上去，拿個砂糖桔剝皮。這桔子皮薄，他那干一輩子莊稼活的手，，把個桔子剝的坑坑洼洼、破破拉拉，“啥桔子，這麼難剝。我出來進去的常見水果店攤子上賣這桔子的，這麼丁點大，齁兒貴。”

　里一擱，一子鮮甜桔子水溢滿口腔，劉國嗒兩下，“嘿，甜。”

　林晚照斜瞥這老東西一眼，“一分錢一分貨，好東西就別嫌貴。”

　“不是個常吃的玩意兒。”劉國說著又拿了一個。這不是常吃的玩意兒，一下午給他吃了小半箱。

　夫妻倆腸胃都好，林晚照看他呱唧呱唧的吃不停，也沒他。能吃是福，原也沒吃過什麼好的，能吃下去，就是肚子里想吃這口。

　有咱就吃，沒有咱就買！

　從今以后，委屈誰也別委屈自己個兒！

　到下午五點鐘，林晚照把水燒上，棉襖頭巾圍脖兒全幅武裝好，從大柜上層擱錢的曲奇鐵盒里拿出個皮本子，把本子擱包里，林晚照挎著包就出門收房租去了。

　這是劉家最大的一院兒，按村兒里地基是東西八間南北三間的地皮，起的三層樓，南屋底層留出一間做門口出，拋去樓梯門廊鍋爐房等占地面積，攏共66間房，全部出租。

　按理是蓋不出這麼多房的，不過出租屋不用按原來的間框蓋，屋子稍稍小一點，租客看不出來，就能多出幾間房，每月能多收好幾百塊錢。

　這是老兩口的小明。不足為外人道。

　租客一般是附近打工人，這些租客多是每月25號發工資，林晚照也就把收房租的時間定在25號。對于收房租的事，從沒遲到過，這次是意外。

　也的確是遇著意外。

　“房東，這是來收房租。”

　“我還以為給我們免了哪。”

　“房東，以后再遲到，我們就當免了啊。”

　有房客住的久，大家了，就開玩笑。林晚照笑，“那下回提前，你們是不是要多給。”

　“唉喲，您可饒了我們。”

　林晚照挨家收，收一家，就在打格的小本子上勾一家，從不會出錯。待三層樓收完，林晚照去鍋爐房坐著暖暖手。這里許多租戶都住好幾年了，林晚照不敢說自己是好房東，別人家漲租金，也隨其后，沒一回落下。每次收房租，也特積極，向來只早不晚。但也不刻薄，北方冬天冷，這院兒是裝的大鍋爐，以前是他們夫妻倆住鍋爐房燒鍋爐，后來林晚照有些吃不消，劉國也上年紀，兩人商量著這才請的人。