這樣，便算大禮已了吧！

　云畔累得連眼睛都快睜不開了，想想自己并未做什麼，不知怎麼像抬過了石頭似的，手腳沉重得騰挪不。后來迷迷糊糊睡著了，沉沉一夜好眠，連夢都不曾做一個。

　清晨時候，院子里傳來鳥鳴，伴著使在外間卷竹簾的聲響，微微睜開眼，天已經放亮了，又是一個嶄新的煙火人間。

　枕邊人睡得很，沒有吵醒他，躡著手腳下床。昨夜落下了些后癥，連走路都有些不自如，卻也只好直了直腰，為免讓人笑話，裝也要裝出諸事太平的樣子。

　鳴珂和箬蘭上前伺候洗漱，檎丹搬了食幾擺在一旁，姚嬤嬤將一碗珠玉二寶粥放在幾上，掖著手小聲問：“夫人，昨夜……”

　云畔紅了臉，把那塊疊得方方正正的元帕到手上。姚嬤嬤翻開看了一眼，上頭有小小的一塊胭紅，那是姑娘長大的標志。

　姚嬤嬤頓時大喜，帶著使們向納福，欣地笑道：“這樣可好，奴婢終于能向夫人姨母代了。”說著喜滋滋將帕子裝進盒子里，一頭說著，“奴婢這就去給王妃道喜。”一頭快步走出了上房。

　三個使還是姑娘，大家換了下眼，都有些不好意思。

　云畔只得故作老練，“將來你們親了，都要有這一遭的，坦些，沒什麼可害臊的。”

　可是自己飛紅了臉，最后也說不下去了，抬起雙手捂住了臉。

　這回寬的到檎丹們了，“原就該這樣，您已經出了閣，是公爵夫人了，尊禮數而行，沒有什麼可不好意思的。”

　箬蘭替高高綰起了發髻，篦子將發綹梳得一不茍，里歡歡喜喜說著：“今日梳個朝天髻，再戴上金梳和釵鈿，這樣才有公爵夫人的尊貴面。回頭西府里夫人瞧見了，知道夫人一應都好好的，心里不知多高興呢。”

　云畔著鏡中的自己，終是長出了一口氣。

　就像先前同們說的，嫁了人，都要經過這一關，除非你想留著完璧之盤算和離。自己呢，雖說對魏國公沒有什麼特別的好，但至不討厭。這公府里人，長輩慈，小姑親厚，因此也沒有不在這里長久生活下去的道理。既然如此，盡了為人妻的責任，便不欠著魏國公了。

　寢的人終于也起了，男人梳洗穿不像人繁復，起得比晚些，但先一步穿戴妥當。

　云畔走出妝室的時候，他已經在門前等著了，見盛裝打扮，眼里浮出驚艷的，只是面上仍舊不聲，還是那樣自矜的模樣，含笑說：“祖母發了話，今日不用請安，等前頭預備妥當了，咱們就出發吧。”

　云畔微點了點頭，與他并肩立在廊廡下，等著二門外的消息。

　大概因為昨夜那樣的親昵，彼此都有些難堪，李臣簡也不似那些善于登鼻子上臉的人，不因委了自己，便油舌大大輕薄起來。

　在他眼里，夫人是值得珍視和尊重的，別人到你家中來，與你不是骨至親，你更得小心，不能唐突了。

　頭天下過雨，這院子里的一切都被洗滌一新，仿佛邊的人也是嶄新的。他悄悄看了一眼，昂首站著，年紀雖小，卻表現出了一副當家主母的氣勢與做派。

　姚嬤嬤的丈夫何嵩是陪房到魏國公府上的，姚嬤嬤承辦宅的差事，二門外由他聽候差遣。他站在院門上回話，說車馬都準備齊全了，請公爺和夫人移駕。

　李臣簡說走吧，一面手讓借力，待登上車輦坐定了，方低聲問：“這會兒覺得怎麼樣？還疼嗎？”

　心頭一蹦，云畔又漲紅了臉，支吾著說：“已經不疼了，謝公爺關心。”

　他靠著車圍子，紫的圓領襕袍襯出儒雅的氣度，抬手轉著指節上的指環，笑道：“你我是夫妻，夫人太過客氣，反倒顯得生疏。”

　這話很是，現在回頭想想，兩人之間一口一個公爺，一口一個夫人，即便同床共枕，好像也沒有讓心覺得靠攏幾分。

　云畔上應著：“日后咱們相隨意些吧！”言罷又問他，“昨日我和長輩們說起了開設鋪子的事，公爺可曾聽說？我自己的一點淺見，想起便要去做，不知公爺有什麼想法？或者覺得我一時義氣了，這事還需從長計議？”

　李臣簡自然已經聽說了，隨王妃移到別院查看回門禮時，太夫人便和他提及了此事。

　只消簡單的兩句，他就明白開設鋪子的用意了。昨日中之行，想必給了不小的震撼，這個年輕的孩子，開始試圖經營貴婦圈子里的人脈。有很好的開端，那人手一個的乾坤核桃，讓在勛貴圈子里小有名氣，上京誰不知道，魏國公夫人有一雙巧手，有一顆七竅玲瓏心。乘著這個東風，開鋪子是順理章的事，即便不是為了助他就大業，就是簡單和貴婦貴們打好道，也是作為賢助的功績。

　如今來問他的意思，他自然不會潑冷水，只道：“你開了鋪子，我替你拉生意。聽大哥說，幾位表妹都很喜歡你的手藝，們是眼高于頂的郡主，只要們喜歡，你那鋪子必定生意興隆。”

　這是意料之中的驚喜，雖說已經說了胡太夫人和梁王妃，但真正得到他的支持，也很令高興。

　“阿娘傳給我的，大多是金銀鈔引和房產田地，我在閨中的時候就想開酒樓錢莊、開賃鋪質庫，只可惜礙于閨閣子的份，不好大膽行事。”將手在膝上，笑著說，“如今我已經出閣了，好些不能說的話可以說，好些不能做的事也可以做了。”

　“這麼想來，出閣也不是一件壞事，對吧？”他有些促狹地接了口。

　云畔笑得眉眼彎彎，頷首說：“正是。”

　他也點了點頭，“我知道夫人是個行事謹慎的人，所以你想做的事，大可放手一試。只有一樁，防人之心不可無，疑人便不能再用，除此之外就沒旁的了。將來倘或有哪里需要我相助，不要客氣，只管同我說。”

　有他這句話，一切便有了底，就像上回在幽州初遇他，即便隔著一道垂簾，也讓人到敦實可靠。如今更可以正大明倚仗他，背靠大樹好乘涼，果然是件令人愉悅的事啊。

　云畔含著笑向窗外，馬車篤篤，一路向舒國公府進發，兩柱香時候便到了府門上。

　姨丈姨母及爹爹接了信兒，已經在門外等著了，見他們下車來，一個個都揚起了笑臉。

　李臣簡和云畔一一向他們行禮，姨母拉了云畔的手，再三地仔細端詳，笑道：“我的巳巳，眼見著了大人，你阿娘在天上看著不知多喜歡。”一面招呼著，“快，別在外頭站著了，天兒多熱的，快進去歇歇。”

　一行人便都移進了前廳，后頭擔著回門禮的小廝也將擔子抬了進來。

　男人們坐在一起飲茶說話的時候，明夫人拉著云畔挪到了東邊的小花廳里，娘兩個在席墊上坐定，明夫人切切地問：“郎子待你如何呀？相了這兩日，總對他的為人有些了解了吧？”

　云畔抿笑了笑，“他是端方君子，人品也貴重，對我沒有什麼不好的。”

　明夫人松了口氣，剩下便是人的私房話了，著嗓子問：“郎子可溫存啊？那上頭……和諧麼？”

　又是這樣的問題，雖說是姨母對的關懷，也實在人難為得很。可是又不能不答，便靦腆地低下頭去，絞著手指說是，“公爺很溫存，一應都好，請姨母放心。”

　明夫人瞧那小模樣，就知道小夫妻確實好得很，當下掩囫圇笑道：“早前說他子弱，其實我心里還有些擔憂呢，第二日接到府上送來的喜帖，我就曉得是我杞人憂天了。”

　云畔終是小媳婦，說起這種房中事就扭得很，東拉西扯又閑談了幾句，問姨母，“表姐在滋蘭苑麼？知道我今日回來麼？”

　明夫人道：“三朝回門，是知道的。只是這丫頭不知怎麼的，竟像著了魔，這三日干脆連院子都不出了。那日原想帶念姿讓認識的，卻死活不肯開門，把我鬧了個沒臉。”

　云畔聽了，總覺得不大對勁，“我去瞧瞧阿姐吧！”說罷從小花廳辭出來，順著木廊往滋蘭苑去了。