彭夫人這會兒已經沒了主張，囁嚅了半晌，終于弄清了孰輕孰重。眼下柳氏是保不住了，倒不如把臟水全潑到上去，橫豎在云畔跟前已經臭了，不差再臭上三分。

　于是訕訕道：“你也別怨姑母來傳這些話，確實是心疼你爹爹。我想著柳氏蹦得再厲害，也是為了江家，因此就聽了的調唆，可若說許我錢財，那是決計沒有的，我要是貪圖自己侄的己，那我了什麼人了！”說罷難堪地笑了笑，“那日來找我，確實說了些糊涂話，說娘子若是不答應，就找魏公爺去……”

　這回不單是云畔，連邊上幾個侍立的使都吃了一驚，心道這柳氏果真是壞到骨頭兒里去了。

　“這是想讓我在夫家呆不下去呢，難為這麼心積慮。”云畔哂道，“我也不妨告訴姑母，四千兩壞不了我們夫妻的分，只會令爹爹這輩子在婿面前抬不起頭來。我原以為柳氏一心只想算計我，沒曾想連爹爹也坑，這種東西，要是還留著掌江家的舵，那爹爹往后在上京，怕是要徹底沒臉見人了。”

　彭夫人諾諾地應著，背上小都盡了。

　天曉得，今日跑這一趟，竟活似升了一回堂，弄得如坐針氈，真恨不得從沒踏進過這魏國公府大門。

　不過要按的心思，也有腹誹云畔的地方，上大義凜然，最后還不是不愿意拔！自己留著那麼多家俬，全填到夫家去了，娘家爹爹連宅子都置辦不起，也好意思干看著。

　姚嬤嬤瞧臉上神變了又變，料準了沒憋好屁，便存心讓傳話給柳氏，涼笑道：“仗著生了三個哥兒姐兒，充起人形來，八瞧準了夫人是小輩，不能發賣，才這麼興風作浪。侯爺也是重義，倘或哪一日想明白了，了人牙子來領走，縱是擊鼓鳴冤也沒用，誰讓本就是賤籍！”

　果然，彭夫人手里團扇搖得飛快，云畔淡淡瞥了一眼道：“姑母也別急，爹爹置宅子若是當真有虧空，我自然不會袖手旁觀，但也得是見了爹爹，問明白數目，不能人憑空喊價，填了別人的窟窿。姑母來了這半日，眼看到了該傳午飯的時候了，就在這府里吃了再家去吧。”說著就要吩咐使預備起來。

　彭夫人忙站起說不必了，“家里頭老的小的一時也離不得，我今兒來瞧過了你，知道你一應都好就了。”

　“也好，那我就不強留了。”云畔笑道：“姑母不必擔心我，到底是公侯人家，再壞又能壞到哪里去，姑母還是多仔細自己府上，善自保養為宜吧。”說罷了聲檎丹，“替我送姑母出府。”

　檎丹道是，微微呵了呵腰，“閤使夫人請吧。”

　彭夫人連連道好，最后有些落荒而逃的意思，匆忙跟著檎丹去了。

　姚嬤嬤著的背影，待走遠方一哼，“拿著三五兩的銀子來做敲門磚，打起四千兩的主意，虧開得了這個口！”

　云畔扶額說：“我心里雖知道是懷著目的來的，可總想著萬一人家念及骨親，盼著我點兒好呢，誰知道，還是這不的樣子。”

　不過憋在心里的話，這回也說了個痛快，混得糊家雀似的，還有這閑工夫心人家的事，難怪和柳氏得好。

　姚嬤嬤道：“旁的倒沒什麼，就是那句要去找公爺，真是驚著我了。天底下還有這等爛心爛肺的人，半點沒安好心，夫人和公爺才婚，要是果真為這個鬧到公爺跟前去，公爺溫和雖不會和們計較，但夫人也失了面子，多要們牽連。“

　云畔嘆了口氣，遇見這樣的親戚，果真無話可說。是要徹底解決了這個柳氏為好，把持著侯府已經一年多了，也該歇歇心了。

　眼下日正當空，到了午飯的時候，使端著銀盆進來，綠檀呈上巾帕伺候手，待一切準備停當后，兩個婆子將食案抬了進來。

　云畔仍在思量開國侯府的事兒，手里取了白玉箸，忽然又想起來問：“上回我讓你打聽的人，究竟怎麼樣了？”

　姚嬤嬤哦了聲，“夫人說的，可是忠武將軍金至真的妹子？”

　云畔點了點頭。

　要說這位將軍的妹子，在宰相夫人的宴會上曾見過，雖沒有深，但打眼看過去，是個十分耿直的人。照說出武將世家，哥哥又是正四品上的將軍，本來的人生應當順風順水才對，只可惜頭幾年和離了，那回是因著和宰相夫人是手帕，才出席了韓家的宴會。

　雖說自己很是落落大方，但架不住有人背后說，云畔那時隔著屏風，聽見幾位貴婦譏嘲，“也不收斂些子，再這麼潑辣下去，只怕要潑辣進棺材里去了”，那時就把人記在心里，直到自己出閣后，才和姚嬤嬤提起。

　對一個人不，但有興趣，是聽口碑，沒什麼參考意義，須得仔細打聽的生平才能知道。

　姚嬤嬤說：“奴婢有個相的小姐妹，在金府上當差，對主家的事得很。那位將軍的妹子金勝玉，今年正是而立之年，大年前因無子與婆母不合，丈夫又一味地愚孝，最后便和離了。和離后無可去，重新被接回了將軍府，原先那金二娘子也很善際，可惜礙于自己是和離的份，到外頭總不人待見，如今也不怎麼出門了，專心在家侍奉父母膝下。”

　“看來這金二娘子也是個有脾氣的人。”云畔想了想又問，“那麼品如何呢？”

　姚嬤嬤說：“聽我那小姐妹的話頭兒，并不是個尖酸的人，待下人雖有些嚴厲，但從不存心刁難。只是常年在娘家，總不是個辦法，據說和將軍夫人之間有些嫌隙，這也是難免的，到底嫁出去的兒又回來了，父母跟前不得挑剔哥嫂，所以引得將軍夫人不快。”

　云畔嗯了聲，“和離回家，一年半載尚且能將就，時候一長牙齒就舌頭……那這些年有人登門提親麼？”

　姚嬤嬤道：“這個年紀尷尬得很，朝中有頭臉的員要續弦，二十來歲的都找得著，斷不會去求這門婚。年紀相當也誠心結親的呢，老將軍和老夫人又挑剔人家門第出，總之一來二去一直僵持著，年紀也就越拖越大了。”

　云畔頷首，心里有了算，便不多言了，垂下眼慢慢進了吃的。

　一頓飯畢，使撤下了食案，才掖了，外面惠存就帶著靜存、淑存兩位堂姐妹進來，一顆核桃恨不得掰開了碎了，向討教。

　云畔沒法子，耐著子和們周旋了半日，直到申時前后才送走們。

　這廂正要歇息，門上通傳，說公爺回來了，不一會兒就見長松和辟邪攙著他，歪歪斜斜從木廊上過來。

　忙帶著使婆子上前接手，問辟邪這是怎麼了。

　辟邪道：“那些人給公爺道喜，灌了好些酒，公爺不好推辭，吃醉了。”

　吃醉的人糊里糊涂倚著，里夫人娘子一氣，然后把臉埋進頸窩，抓著的襟搖了搖，笑著說了句，“今日我真的好歡喜。”