世人總說才子如何如何，把何嘯夸得天上有地下無，結果竟是完全經不起推敲，連那首有名的《金帶圍》都不是他的手筆，如今想來真是好笑。

　云畔看心念堅定，倒也坦然了，放眼向遠的天幕，瞇著眼睛道：“三朝回門那日，我們在半道上看見了何嘯，那時公爺就說了，這樣注重名聲的人，擊潰他最好的辦法，就是讓他敗名裂。聽說三日后有韓相公主持的詩會，阿姐大可籌謀起來，若是需要幫手，我可以助阿姐一臂之力。”

　梅芬轉過頭，微微沖笑了笑，“你把這麼要的消息帶給我，我已經很激你了。何嘯能夠買通人毀我名聲，我就不能釜底薪麼？這件事終究是我自己的事，我這輩子依靠太多人了，一心只盼著爹爹和阿娘相信我，可我從來沒有想過證明自己。這一回……我要自己揭開何嘯那層皮，就算再怕再難也要辦到。”

　云畔點了點頭，沒有再去問打算如何料理，只是叮囑，自己的安危一定要小心，不用為了這樣一個敗類，毀了自己的一生。

　外面天晴地朗，長空萬里，兩個人靜靜坐在那里，上帶隨風飛揚著，若是沒有那些煩心的事，倒也算是個好時節。

　云畔走后，梅芬去爹娘跟前，將得來的消息一字不全告訴了他們。

　“三日之后韓相公設宴，到時候何嘯必定要借助那個陪讀一展才華。秋闈不日就要開始了，這個時候若是能讓上京那些閱卷的員對他有了好印象，屆時謀個一半職不在話下。”蹙了蹙眉道，“反正我不能讓他一帆風順，單只是退親，哪里夠，他既然不惜壞我名聲，我自然也要讓他嘗嘗那種滋味。”

　自打梅芬有了這樣的轉變，魏國公夫婦如今是當真會靜下心來聽說話了。以前總當孩子，小心翼翼地護著，就算鬧了脾氣也全當稚不知事。現在人燈里點上了蠟燭，是全新的梅芬。明夫人慶幸不已，上次的事真是好險，倘或要是不過來，把小命代了，那麼還會有真相大白的一日嗎？

　舒國公也咬起了槽牙，“這打不死的小畜生，果真好手段，我活了這把年紀，還未見過心思如此歹毒的東西。你放心，你有什麼想法，只管施為，好壞都有爹爹給你兜著。待這件事辦妥，我也要仔細同他算一筆賬，絕不能平白便宜了這畜牲。”

　恰在這時，前院門上有人來通傳，說何三郎登門拜訪，商討請期事宜。

　舒國公沉著臉站起，要不是因為梅芬有自己的主張，他這會兒非狠狠教訓那小王八不可。

　明夫人梅芬，雖然有些張，但神還很沉穩，轉頭對父母道：“今日我想見他一見，阿娘只說讓他來瞧瞧我，你們回頭躲在后廊上，自然能聽見里頭說的話。只是不論如何，請爹爹稍安勿躁，千萬不要意氣用事，讓他有了提防。我被他坑害了這麼長時候，也想洗一洗自己的冤屈，讓爹爹和阿娘知道，我從來沒有撒過謊，沒有騙過你們。”

　重新返回滋蘭苑去了，舒國公與明夫人對視了一眼，重新扮起笑臉往前院去，客客氣氣將人迎了進來。

　親上加親的新郎子，可有什麼不好的呢，往后還指著他養老送終呢。明夫人笑著說：“中晌就在家里用飯吧，大熱的天跑來跑去的。”

　舒國公了胡子，“請期的事，不必通稟你父親母親嗎？”

　何嘯道：“離上京幾百里，快馬來去也要好幾日，我父親說了，一應事宜都由我自己做主，因此我想著瞧個日子請了期，把時候定下來，也好著手預備辦。”

　舒國公慢慢點頭，“有理，路遠迢迢的，待正日子到了，再接他們來上京不遲。至于婚期，等我明日托付太史令瞧準了再說。你先歇一歇，回頭把梅芬來，一道用飯吧。”

　何嘯道好，謹慎竊喜的模樣，真是看得明夫人一陣反胃。

　既然戲做到這里了，也不能半途而廢，便道：“梅芬這陣子上不大好，恐怕還是不愿意出來用飯，莫如你上院子里瞧瞧吧！如今已經定了親，早晚是一家人，你兩個好好心，或者就想明白了。”

　何嘯聽后略沉了下，猶豫著：“只怕表妹不肯見我。”

　“不肯見你？”明夫人笑起來，“你這孩子，將來做了夫妻，你也怕不肯見你來著？梅芬心最，你同說些好話，自會回心轉意的。我前幾日也叮囑過了，日后你必定是要仕的，上京建了府邸，就是出嫁也還在一座城里，回娘家小住方便得很，讓不必擔心。”

　何嘯里應是，心里卻有些不悅。在他看來出了閣的人就該相夫教子好好當家，總往娘家跑，那將丈夫置于何地了？只是眼下不好說什麼，等人過了門，自己管教起來，也不愁整日到跑。

　明夫人引他往滋蘭苑去，路上還在絮絮說著，拿手一比劃，“這院子過兩日再修葺一遍，等將來你們回來，住得也好舒心些。”

　何嘯臉上一直帶著笑，但暗中很嫌明夫人聒噪，他眼下只想瞧瞧他未過門的小妻子，現在是怎樣一副景，還能像那日邁出府門時那樣洋溢著笑臉，悠哉悠哉轉圈嗎？

　終于到了院門前，明夫人揚聲招呼使：“快去通傳小娘子，就說何三郎來了。”

　八寶正站在廊廡底下，看見何嘯，一副見了鬼的模樣，又不敢遁走，只得瑟著退到一旁，恨不能門上一方榫頭，一顆釘。

　何嘯從面前走過，順帶瞥了一眼，這個圓臉的使他記得，那天假山石子后面強出頭的，不正是嗎。人果真都是厲荏的，現在見了他，那天的狠勁兒又去了哪里，還不是只能俯首在一旁，眼睜睜看他走進小娘子的閨房。

　明夫人一副善解人意的模樣，呼呼呵呵將梅芬喚了出來，說：“你表哥來瞧你了，既然已經定了親，也不必那麼見外，且坐著說會兒話吧。我去廚房看們張羅酒菜，等席面安排好了，再打發人來你們。”

　何嘯向明夫人作揖，明夫人笑著了手，“坐吧坐吧。”然后便帶著幾個使婆子出去了。

　嗯，時正好，屋里也涼爽適宜，他在圈椅里坐了下來，偏頭打量梅芬，“表妹怎麼了？我來瞧你，你不高興麼？”