閨閣中的孩子, 一般都純質，憎分明之余又沒有那麼堅定的信念，想著也不好意思拒人于千里之外, 那就見一見, 聽一聽他會說些什麼也好。

　耿家下定有半年了, 早前見過耿方直兩面，要論相貌, 武將里頭不算丑, 勉強過得去吧，但也不是多令孩子驚艷的長相, 就是長得高大, 頗有些男子漢氣概。因為定了親的緣故, 惠存以前見他還有些不好意思, 如今意興闌珊起來，那種張的心倒是消散了。自己端莊地坐在屏風前, 見他由仆婦引領著進來，不過微抬了下眼皮。耿方直向拱手行禮, 也僅是頷首，出于客套比了比手，“將軍請坐吧。”

　原本就不, 各自的稱謂還是以稱為主, 耿方直老實地在指定的位置上落了座，看看邊上哼哈二將般侍立的使，張了張，把話又咽了回去。

　惠存好奇地瞥了他一眼，“將軍今日來，想必有話要說？既登了門, 就暢所言吧，我還有幾頁經書沒抄完，沒那麼多時間耽擱在這里。”

　孩子作勢拉了臉子，裝出很不好說話的樣子，其實并不起多震懾的作用。耿方直局促地微挪了下子，倒也沒有拐彎抹角，直截了當說：“家里那個通房，我已經命人送走了。”

　惠存聞言，調轉一雙秀目乜了他一眼，“將軍辦事真是果決，陪了你好些年的人，就這樣給打發了，不覺得不近人麼？”

　這是孩子的小兒，耿方直并不是初出茅廬的頭小子，會聽不明白的反話。他就這件事，認真對惠存作了一番反省，垂著頭道：“郡主必定是聽見了些風言風語，因此對我、對這樁婚事有諸多不滿。其實實并不像坊間傳聞的那樣，說我寵那個通房，一婚就要提拔做姨娘云云……原本早在定親之前，就已經打算把送走了，但因那時病得很重，這件事就耽擱下來了。我也不怕郡主生氣，同您說一說心里話，畢竟跟過我幾日，不能眼睜睜看著死，因此才準許留在府里養病。這期間，不我的院子，一則是因我正經下聘了郡主，二則也是怕過了病氣，一直在花園東北角的小院子里靜養，從不踏出半步。至于為什麼會有這種不實的消息傳出來，無外乎兩家結親礙了好事之徒的眼。我今日來，就是為了向郡主澄清，請郡主別因那些謠言傷懷，更不要因此失去了對這樁婚事的信任。競無一日不為能迎娶郡主而歡欣雀躍，又怎麼會因一個通房，辜負了郡主對我的厚。”

　他有很好的口才，調理也清晰，惠存之前的種種疑慮，他短短幾句話就解釋得十分清楚了。

　仔細思忖起來，如果真是因為得病不便送走，自己過多計較，確實有些小家子氣了。但終大事馬虎不得，就算人腹誹，也管不得那麼多。

　于是擺出了郡主的驕傲，昂了昂頭道：“既然是得了病，養在府里，怎麼這會兒又把人送走了？”

　耿方直頗有秀才遇到兵的無奈，但依然找了個圓融的解釋，“的病勢略好些了，府里也要預備大婚事宜，再留在府里確實不方便。”說著抬了抬眼道，“郡主，都說子嫁郎子是一輩子的大事，但男人娶嫡妻，何嘗不是一輩子的大事。競是實心實意求娶郡主的，日后郡主過了門，自然能看見競的心。婚前有通房一事，是我年無知做下的錯事，只要郡主愿意再給我一個機會，我今日可以立誓，今后除了郡主，再沒有第二個人，甚至可以保證今生絕不納妾，還請郡主看見我的真心。”

　他這番話一出，倒弄得惠存大大地尷尬起來，一時紅了臉，支吾道：“你……你說這些做什麼。”

　他顯得很焦急，“我怎麼能不說，倘或再不說，郡主就要與我解除婚約了，那我……我……”

　男人恰到好的語窒，正是叩開姑娘心扉的敲門磚。惠存是未經□□的孩兒，見他急得滿臉是汗，心忽然便了。仔細想想，一個男人能承諾一輩子不納妾，對人來說未嘗不是件好事。譬如哥哥和嫂子，看著是天造地設的一對，嫂子溫和又能干，但即便如此，架得住將來哥哥不納妾麼？

　今早祖母話里話外已經出了這個意思，自己在一旁聽著，很為嫂子難過，當時瞧臉上一瞬劃過的悲傷，那是待嫁孩兒能夠同的。所以耿方直說他一輩子不納妾，單單就是這個條件，已經讓有些容了，到底郎子再好再壞屬于自己一個人最要，況且自己又是郡主下嫁，屈就在一個節度使家，也不怕他反悔。

　于是抬起眼瞧了瞧他，“將軍說的都是真心話？”

　耿方直說是，“天地可表。”

　惠存點了點頭，復又追問了一句：“果真一輩子不納妾？”

　他站了起來，指天誓日般下保：“若有違，甘愿天打雷劈。”

　既然這樣……那再施舍他一次機會吧！臉上浮起一點靦腆之，“今日的事，容我再作考慮，你先回去吧。”

　可他并沒有離開，只是訥訥著，“惠存……”

　惠存心頭蹦了蹦，舍了稱直呼其名，雖然有些冒昧，但在定下親事的兩人之間，也不是多過分的事。

　那張小小的臉上，冷漠的面有些繃不住了，但還在勉強堅持，皺了皺眉道：“做什麼？我說了會再考慮的。”

　他似乎有些失，但很快又揚起了笑臉，“我帶了些家里做的點心讓你嘗嘗，或是你喜歡吃什麼，我可以陪你出去吃，班樓、梁宅園子、方家園子……你吃哪一家的果子，都可同我說。”

　孩子就是那麼好哄的，仿佛只要幾樣的點心，就能完全被收買。

　好在惠存自省得很，涼聲道：“這時候我隨你出去逛瓦市，不合時宜，盼將來將軍也有這樣的雅興，不因婚后無趣，就將人撂在一旁。”

　這回他沒走，自己先溜之大吉了，起先還甚沉穩地踱著步子往院門上去，到后來仿佛被人追趕似的，提著子快步跑起來，一直跑進了續晝。

　見了云畔，臉上還停留著紅云，氣吁吁坐在圈椅里直倒氣。

　云畔笑著上前問：“耿郎子來了？都說了些什麼？”

　惠存緩了半天，才慢慢平穩心緒，赧然道：“他說先前是因為那個通房染了重病，才不得不留在府將養的。昨日哥哥找他商談，他回去就把人送走了，我瞧他好像倒有幾分真心……”說著沉默了下，復眨著眼睛瞧瞧云畔，“阿嫂，他今日向我保證，說將來絕不納妾，依你看，這話能信麼？”

　詢問的時候，眼睛里有希冀的，云畔知道心里早有了答案，別人若有異議，其實是枉作小人。

　一個男人要是能允諾一輩子不納妾，那對于人來說，真是有著莫大的吸引力。

　云畔牽了惠存的手，笑道：“他要是有這份心，那還有什麼可挑剔的呢，只是……我說個故事給你聽吧，曾經有個貴，名滿上京，到了出閣的年紀，也曾有人信誓旦旦一輩子不納妾，一輩子只鐘一個。信以為真，就嫁了那人，結果恩的日子不曾維系太久，那人便又與別人得死去活來，央求將新人迎進門了。”

　惠存很快便明白過來，“我知道，你說的是你母親。”

　云畔仍是那樣心平氣和的面貌，溫聲道：“我只想讓你知道，防人之心不可無，但若是真能遇見個一心的人，也是一輩子的幸事。至于耿郎子的話真與不真，要你自己去衡量，如果你相信他，那就好好與他過日子。老話怎麼說來著，易求無價寶，難得有郎，我愿意看見邊的姊妹都好好的，無甚煩惱地過完一輩子。”

　惠存點了點頭，本想安兩句的，卻又不知從何說起。后來議一議調香做手作的事，把話題扯遠了，就想不起那些惱人的，納不納妾的事了。

　***

　兩日之后，云畔的手作鋪子開張了，取了個清雅的名字，“晴窗記”。

　當日真是好大的排場，沒有男客，來的盡是上京名流眷，那樣隆重的一場歡聚，真能媲金翟筵的輝煌。

　脂香重重銀面，鋪子里也燃上了奇楠，金塔一般的香爐，從每一個雕花鏤空的孔里漫溢出香霧來，將整條瓦市的街道都暈染得香氣沖天。

　宰相夫人、參知政事夫人和念姿也到了，華的車輦停在店鋪前，使攙扶下車來，便見云畔親親熱熱迎上前，甜甜喚：“高嬢嬢，姨母，念姿姐姐，我這小鋪子，今日果然蓬蓽生輝了。”