云畔在孕初，子倒還未沉重，就是人乏累，一連跪上一個時辰，已經有些恍惚了。好在只是上午下午各一場，中晌大家聚在偏殿里喝茶吃些果子，還算輕松。

　至于前朝呢，大局已定，陳國公雖然還未登基，但大家都已經心知肚明了，因此敬夫人幾乎眾星拱月一般，邊圍繞的，全是奉承拍馬的人。

　云畔這個時候便不去湊熱鬧了，只是在一旁含笑看著，和惠存議論議論廚做的點心很好吃之類的。還是敬夫人擺了們，自己過來和們坐在一起說話，云畔道：“阿嫂子沉重，跪了這麼長時候，八累了吧？”

　敬夫人淡淡一笑道：“胎已經坐穩了，沒什麼妨礙。倒是你，不必跟著跪足兩個時辰，中途歇一歇，誰也不會和你計較的。”

　正說著，敬夫人邊掌事的嬤嬤進來，湊在敬夫人耳邊嘀咕了兩句。敬夫人聽了，微微頷首命人退下，偏過去告訴云畔：“前朝宣讀詔書了，大行皇帝詔讓你大哥繼位，對平叛的員也有褒獎。”

　云畔聞言，忙起走到地心，兩手加眉，鄭重其事叩拜下去。眾人一看，立刻便明白是怎麼回事了，紛紛離座跟隨一同叩拜。

　敬夫人倒鬧得很尷尬，都是素日來往甚多的人，如今向行這樣大禮，著實讓人難為。但轉念一想，詔上確實已經將一起冊封了，自己自今日起就是實打實的皇后，既然此一時彼一時，便也坦然了。

　“諸位夫人不必多禮，大行皇帝喪儀期間，一切以喪儀為重。”抬了抬手道，“快請起吧。”

　眾人謝恩后站起來，再向上首那位貴婦，早前一直覺得端方矜重，如今再看，才發現原來那是國母風范。

　晚間回到家里，鳴珂上來替云畔換裳，不知怎麼的，胳膊扭起來竟然又酸又咯吱作響，不由嘶地吸了口涼氣。

　李臣簡坐在邊上替，和聲道：“想是今日哭臨跪拜，一直保持著一個作，傷著經絡了。”一面和說起前朝的種種，并沒有提及皇后對他說的那番話，只道，“大行皇帝駕崩，好些人都升了。那封詔是大行皇帝親擬的，面面俱到羅列了往日得力的員，大行封賞，員們念及大行皇帝的好，朝堂上許多人悄悄抹眼淚，弄得我心里也不是滋味。如今看來，大行皇帝實在是位仁君，往日種種難免有非得已之，既然人都不在了，也不必再耿耿于懷了。”

　云畔嗯了聲，轉頭問他，“對你可有嘉獎？”

　李臣簡笑了笑，“爵位升了兩等，封王了，只是大哥說封號還需再擬，到時候且看吧！”

　云畔卻是很高興的，掌道：“封王了，那我豈不是王妃了？”說著便笑彎了眼，“真是沒想到，我還有這一日呢。”

　這就是知足常樂嗎？可是李臣簡明白，對份地位未必當真那麼看重，有意這樣慨，是在寬他的懷，因為明明可以更進一層的，的頭銜又豈止是一個王妃。

　是怕他看著山呼萬歲的時候到失落，其實怎麼會！自己作的決定，絕不會更改，臣子做了這些年，又何妨繼續做下去。

　不過一個國家換了掌舵的人，好些事務需要重新整頓，大行皇帝停靈的這段時間，又伴新帝登基，因此李臣簡早出晚歸，直到大祥除服后，才逐漸松散下來。

　將近一個月的時間，這個帝國開始重新正常運轉，街市又恢復了往日的繁華。云畔乘著馬車，上舒國公府探梅芬，梅芬的婚期挪到了四月十二，姐妹兩個湊在一起說話，梅芬道：“這回總不會再變了。天爺，個親真不容易，也算好事多磨吧。”

　云畔說是，笑道：“趙郎子這回抗擊鐵騎軍有功，策勛七轉，加封了輕車都尉，如今銜兒比他哥哥還高一等呢，我今日是專程來給表姐道喜的。”

　梅芬還是輒臉紅，扭著說：“雖立了功，到底也養了一個月的傷。我去瞧他，他裝模作樣不能自己吃飯，難為我喂了他好一陣子。前日我看見他在路上和人高談闊論，胳膊得生風，到家里來吃飯，立刻又病西施模樣，真是不害臊。”

　云畔失笑，“他是直爽人，又不懂得撒，這個辦法沒準還是春生教他的呢，大覺用，就打算一直用下去了。”

　兩個人談笑，還如以前在閨中時一樣，坐在廊亭底下煎水，就著明的春，吃那些稀奇的小食點心。

　天氣一日日暖和起來，萬也一里里變得有意思，因為心里沒什麼掛礙，連風吹來都是的，像綢緞一樣。

　梅芬提起侯爵府，笑著說：“如今不能稱侯爵府了，姨丈升了開國縣公，昨日聽說府上在南城訂匾額呢。”頓了頓又問，“那個柳氏的罪行判下來了麼？拖了好幾個月，總該審明白了。”

　云畔抿了口水道：“刺配①江州牢城了。是個經不得盤查的人，背后還有伙同兩個兄弟犯下的罪行，原本應當極刑的，正遇上新帝即位，從輕發落了。”

　梅芬哦了聲，“也算命大，不過流放到江州，這輩子是回不來了，在那里苦贖罪也好。只是可惜了留下的三個孩子，將來不知怎麼樣。”

　雪畔自是不用說了，已經和忠武將軍手下拱衛郎定了親，爹爹沒有要變卦的意思，這樁親事就算敲定了。至于雨畔和江覓，云畔道：“覓哥兒離了他娘，反倒長進起來，被金姨母調理得很知道分寸了。雨畔呢，才十四，年紀還小，且不忙，等到了議親的時候，我再替踅好人家。”

　生母弄這樣，出上頭難免要吃虧，不過要是他們曉事，金姨母愿意將他們歸到自己名下，那麼將來總壞不到哪里去的。

　這里正說著，看見對面廊廡上姚嬤嬤過來了，到了亭子外，隔著竹簾向里頭回稟，說：“公爺打發人來傳話，讓夫人這就回去，過會兒中要派人來宣讀詔書呢。”

　云畔聽了，忙挽了披帛站起，梅芬一直將人送到門上，彼此揮手作別了，讓小廝加往回趕。等到家，黃門令還不曾來，正好可以換裳供起香案來，靜靜等待旨意頒布。

　終于門上進來通傳，隨行的小黃門擺起了排場，一家人跪在前院聽候旨意，黃門令的嗓門很高，一字一句宣讀著：“朕獲承天序，欽若前訓，禮洽懿親，以明忠賢。弟臣簡，孝友寬厚，溫文肅敬，行踐君子之中庸，究賢人之義理，是用舉其命，錫以徽章，可封襄王。其妻江氏，有婉之行，恭儉之儀，可封榮國夫人。宜令有司擇日，備禮冊命，主者施行。”

　這是對他們夫婦的冊封，另外太夫人與太妃因封號到頂，也不能再行嘉獎了，各自增加了食邑，對惠存的封賞倒是超出了預期，家將與靜存一視同仁，封了櫟長公主，這麼一來滿門價倍增，魏國公府，如今可以正式更名襄王府了。

　黃門令卷起冊文，恭恭敬敬送到李臣簡手上，笑著說：“給王爺及諸位貴人道喜了。另，家命臣帶話給王爺，襄者，助也，家盼與王爺兄弟一心，共襄朝政。”

　李臣簡接過冊文，長揖下去，“臣為家效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而后已。”

　黃門令頷首，復又道：“王爺，今日卑職還要另去一頒旨，王爺猜是哪里？”

　李臣簡遲疑了下，“還請徐令明示。”

　黃門令笑道：“花井街，梁宅。”

　李臣簡和云畔換了下眼，云畔道：“花井街梁宅，可是梁繪螢，梁娘子居所？”

　黃門令說正是，“家念梁娘子有功，且其一家蒙冤，梁娘子孤一人實在不易，特敕封梁娘子為馮翊郡夫人，以示圣恩。”

　李臣簡哦了聲道：“家比我想得周到，梁娘子確實有功，給一個誥命，日后生活便有依托了。”

　云畔則命人取了利市來，含笑對黃門令道：“辛苦徐令奔波，這點心意還請徐令收下，春日正好，請徐令及中貴人們買香飲吃。”

　黃門令笑著拱手，“敬春，多謝王妃。”一行人復又行了禮，才從王府退出來。

　放眼一，草木已經蔥蘢起來，街上車水馬龍，上京的春日，空氣里回著一種濃烈的芳香，想是晴窗記又在燃奇楠香屑了吧！

　黃門令意氣風發揚了揚手，帶領著后一眾小黃門，浩浩向東，往花井街方向去了。

　——正文完——