寧晏懵懵懂懂不知自己接了何等禍水,反而拉著淳安詢問在戚家的形，

　“那侯夫人與戚無雙待你如何？”

　淳安回道，“好的,暫時也沒看出什麼不對,我打算在戚家住幾日便搬回公主府,回頭舉辦花宴，你干脆收拾行囊來我府上住它三個月，好那燕翎嘗一嘗獨守空床的滋味。”

　二人有說有笑，一路到了皇宮。

　回門宴擺在清羽殿，三皇子與寧宣以兄嫂份在殿宴客，去年三皇子置糧荒一事頗得人心,眼下在朝中也算炙手可熱，舉手投足甚是春風得意，今日皇帝吩咐三皇子主持回門宴，他立在清羽殿的廊蕪下,遠遠瞧見淳安公主挽著寧晏從白玉石橋走來，寧晏自打泉州回來，氣越發的好，氣質也更添了幾分隨大方,走在人群中幾如耀眼的明珠,十分奪目。

　三皇子有些挪不開眼,寧宣見狀,鄙夷地冷笑了笑,“殿下,這麼多人瞧著呢..”

　三皇子看一眼，立即收回了目。

　公主回門宴，當朝三品以上大臣奉旨赴宴。

　席間氣氛十分融洽,酒過三巡后，一名喚袁貞的東宮老臣忽然舉杯朝皇帝施禮，

　“陛下，今日淳安殿下回門，老臣本不該說話，實在是太子過世已一年有余，老臣深其恩，日思夜省不敢忘，太子仁厚敦孝，自十五歲始便協助陛下理朝政，朝野聲譽頗佳，為諸皇子之楷模，”

　“太孫雖只有三歲，臣授書于他，觀其言，察其行，皆有太子風，無論家規禮法，他皆是儲副不二人選，陛下春秋正盛，足有大把時間來教導太孫，并養其人，陛下，老臣的意思是，您早日正社稷，清朝綱，以安人心。”

　話落已是老淚漣漣跪了下來。

　袁貞本是太子恩師，時任詹事府詹事，過去一年，三皇子一黨羽翼漸，他看在眼里，急在心里，再這麼下去，太子之位不是三皇子的也會是他的了，今日他當庭直諫，已是將生死置之度外。

　老先生巍巍跪下來，將頭頂烏紗帽取下，擱置手心，雙手奉上拜在前方。

　殿倏忽靜如無人。

　皇帝臉沉了下來，發木地盯著袁貞，換做旁人在淳安回門宴上提國儲之事，他定著錦衛拖下去杖責繼而罷黜，但袁貞不一樣。

　那滿頭稀疏的白發是他為朝廷效力的最好見證。

　袁貞形佝僂跪在下方抖道，“二十余年前，太子時方三歲，陛下牽其手將他于老臣手中，要臣教導出一位德才兼備的儲君，臣日日懸心，深怕辜負圣恩，辜負社稷，孜孜教導其為君之道，便是太子臨行前亦與臣言，‘民以食為天，農為政之本’，若非這顆心系天下之心，太子也不至于罹難。”

　皇帝聞其哽咽之聲閉了閉眼。

　袁貞忽而扭頭尋到殿中的三皇子，語氣鏗鏘道，“三殿下，可記得時你與太子同寢同食，你半夜溜出皇宮玩耍，為陛下所察，陛下杖責你，是太子趴在你上替你攔下廷仗，你為了一名宮險些與貴妃娘娘爭執，又是太子教導你勿要忤逆尊長，殿下現在不該站出來，為自己的親兄長說一句話嗎？”

　三皇子緩緩從席上起，俊臉窘迫通紅，修長的手指著蜷，如同被架在火上烤的鴨子。

　這時，坐在皇帝一側的霍貴妃雙手合在腹前下來臺階，朝皇帝屈膝道，“陛下，袁老先生是太子之恩師，也曾授業于晨兒，臣妾與晨兒皆是恩在心，太子駕去，晨兒亦是十分心痛，這一年來，時不時去東宮探太孫，何嘗不是對兄長的懷念與恩。”

　“只是立儲一事，既是家事也是國事，晨兒豈可妄言？此事最終得陛下拿主意，再說了，今日淳安回門，不宜論朝事，陛下，依臣妾看不如遣人將老先生攙起送回府歇著...”

　霍貴妃侍奉皇帝多年，對皇帝得十分稔，這番話說到皇帝心坎上。

　皇帝臉稍微和緩，正待應下，只見皇后緩緩而下，“陛下，貴妃所言極是，立儲既是家事，也是國事，今日恰巧三品以上朝在此，宗親皇戚在側，臣妾與老先生之意同，希陛下早日定國儲，以安社稷。”

　皇帝瞇起了眼，將酒盞重重一擱。

　皇后垂眸跪了下來。

　袁貞既然沒打算活著離開皇宮，也就不顧及君臣之禮，他扭頭掃視全殿，揚聲道，“程首輔，施尚書，燕國公，韓國公，戚侯，淮侯，你們還要當頭烏到何時？”

　禮部尚書施源滿臉苦，他為了立儲一事已數次得罪皇帝，皇帝一再警告他莫要再多，否則就要罷黜他，施源也是進退兩難。

　燕國公等人皆垂首靜默不言。

　霍侯見狀振而起，低喝一聲，“袁貞，你太放肆了，今日是公主回門宴，你卻在這里鬧事，你居心何在？”

　袁貞等得就是霍侯這句話，他嘶牙冷笑，起來，負手而立，猶如一顆歷經風雨而不折腰的老松，“霍侯啊，去年糧荒一事是何底細，我想霍侯比誰都清楚，今日陛下在上，霍侯不如將你在江州囤糧的事給待個干凈？”

　霍侯嚨驀地一哽，心下駭浪翻滾，怎麼突然牽起這樁，是何人查到了江州，還到他頭上，袁貞一個詹事府老臣，桀驁不馴的讀書人，他有什麼本事查到江州去，他狐疑地掃視一周，懷疑朝中已有人盯上了霍家。

　寧晏雙手搭在膝蓋，悄悄看了一眼燕翎，卻見燕翎眉目平靜，一副事不關己的樣子，只悄悄覆在手背，讓安心。

　也對，這樁事燕翎肯定不便親自出手，給東宮老臣最合適不過。

　霍侯很快回過神來，搖頭失笑，“袁大人為了給在下潑臟水，還真是什麼謊話都能扯。”

　袁貞須一笑，“潑臟水倒不至于，在下有一學生，便是在江州任推，他前幾日京，送得一些信給我，我正要轉給都察院，”

　霍侯手心拽，面上不聲道，“加之罪何患無辭，老夫行得正坐得端，不怕先生查。”

　“是嗎，那霍侯當著陛下的面，以你霍家滿門的命起誓，你沒手糧荒一事？”

　霍侯險些一口吐出。

　霍貴妃見形不妙，冷聲斥了袁貞道，“袁大人莫要咄咄人，您也是皇子們的恩師，您要指認誰也得拿出證據來，在這清羽殿著朝臣發誓，不該是您這樣的翰林老臣做出的事！”

　皇后適時接過話，“陛下，貴妃所言極是，還請陛下派人徹查當年江南糧荒一事，拿出證據以振朝綱。”

　霍貴妃與皇后視線慢慢相，心忽的一凝。

　原來東宮今日的目的不是議儲，而是牽出糧荒一案。

　冷汗不住地從后背下來。

　不，不能自陣腳，當年參與糧荒一案的人全部被滅了口，若東宮查到了證據早就遞去了三法司，何至于今日在這清羽殿鬧，他們一定是想著霍家自分寸，好給他們可乘之機。

　東宮啊東宮，即便太子故去，還有一幫效死之臣，不可小覷。

　霍貴妃神平靜下來，朝皇帝溫一笑，“陛下，原來今日皇后娘娘聯絡朝臣擺的是鴻門宴，虧得臣妾還心心念念替淳安高興，想著得嫁如意郎君，宸妃妹妹在天之靈也該安息了...”

　宸妃永遠是皇帝心中最的肋，霍貴妃很擅長察言觀轉嫁矛盾。

　這話也是暗指皇后結朝臣，皇后面鐵青，“霍貴妃...”

　“閉！”皇帝目若刀斧喝了一聲，他可以容忍別人議儲，卻不能容忍別人在淳安回門宴鬧事。

　所有人悉數跪了下來。

　皇帝看著烏泱泱的人頭，一字一句出聲，“議儲一事，朕乾綱獨斷，誰也別多。”

　大家應聲，并陸陸續續起。

　袁貞卻跪著未，他老神在在開了口，“陛下，議儲之事可以不提，但霍家是否控糧荒陛下必須給臣民一個代，您且想想，江州本是魚米之鄉，無緣無故卻發生糧荒，波及淮南漸而震朝廷，您可以擇任何人為儲君，卻決不能讓那些攪朝綱，欺君罔上的悖徒禍害社稷！”

　霍貴妃擅長揣皇帝心思，袁貞何嘗不知一位帝王最不能的逆鱗是什麼。

　相比一位公主回門宴，若有人背著皇帝控朝局，才是皇帝真正不能容忍的。

　皇帝沉默片刻，當庭下旨，著新任刑部尚書姚力和僉都史彭川調查此案，霍貴妃一黨冷汗涔涔。

　不過今日袁貞犯直諫，也為皇帝所不能忍，當場罷了袁貞詹事府詹事之職，將他逐回老家。

　經這麼一鬧，這場回門宴也了興致，宴畢，淳安和寧晏一道去給太后請安，走出清羽殿沒多久，皇后追了上來，滿臉愧拉著淳安，“今日實屬無奈，母后與你道歉了...”