院子小小地，正屋四間，兩側耳房。

　窗戶下種著些糟糟地花草，耳房跟西窗都燃著燈。

　顧瑞河邁步進，從堂屋進，拐到西屋。

　門站著兩個婆子，見他來了，忙行禮：“大爺。”

　“怎麼回事？”顧瑞河皺眉問。

　其中一個婆子道：“今晚上鬧騰的厲害，差點沒看住、給跑出門去。”

　另一個道：“我們實在沒法子，就先把捆了起來。”

　顧瑞河臉一沉，擺手他們出去。婆子們退出去后，顧瑞河掀開里屋門簾。

　里頭的炕上躺著一個人，背對著這里，此刻聽見靜，便道：“顧大公子，你這是何必，大晚上跑來跑去你累不累。”

　顧瑞河上前將手上的繩索解開，扔在地上，看手腕已經被勒出痕跡，便道：“你為何要跑。”

　那人慢慢地坐起來，大概是因為之前掙扎，頭發都是散的，但一張臉卻很秀，竟正是娼霜尺。

　霜尺轉頭看向顧瑞河：“我為什麼不跑，留在這里被你們折磨？”

　顧瑞河冷道：“誰折磨你了？”

　霜尺冷笑了聲：“別當我不知道，你們顧家的人能有什麼好心眼，小聞公子下世了，你們自然要把氣出在我上……你先前費心費力地把我治好了，不就是不想我痛快死了，為了更盡的折磨？你也跟我眼前假惺惺的……我什麼不知道。”

　顧瑞河攥了攥拳：“是嗎。”

　霜尺著他低頭垂首的模樣：“難道不是嗎？”

　顧瑞河道：“你說是就是吧。”

　他起要走，又回頭看向霜尺：“我勸你別再費心想逃，你在這院子里，我尚且能保你無事，你若出去，或者被我父親等人發現，那時候你才會后悔莫及。”

　霜尺轉頭：“你這話何意？莫非……你不想把我給顧朝宗？你哄人。”

　顧瑞河回頭看：“你信不信。”

　霜尺見他又要走，下地道：“顧大公子！”

　顧瑞河止步。

　霜尺道：“你別以為我不懂律法，你串通了那押送的人把我綁到這里，這件事可是犯了王法，你不怕巡檢司里知道了？”

　顧瑞河角微：“你怎麼知道巡檢司的人不知道。”

　霜尺震驚：“你說什麼？”

　“我說，你不要想著逃，不管逃到哪里，沒有別這里更好的地方。”

　“你妄想，有本事你直接殺了我，”霜尺走到顧瑞河的旁，仰頭著他：“你聽明白，只要我還有一口氣，就絕不會空呆在這里。”

　顧瑞河本來要掀開簾子出門，聞言回頭，四目相對：“別不知好歹！”

　霜尺冷笑：“好歹？你不殺我，還說為了我好，弄這個地方……總不會是你顧大公子心來，想要金屋藏吧。”

　本是故意辱顧瑞河。

　誰知顧瑞河竟陡然變了臉：“你……”

　霜尺愣住。

　顧瑞河的了，惱怒一般在肩頭推了把：“閉，你也配！”

　霜尺踉蹌后退，口的傷未曾痊愈，被這麼一推，作痛。

　不由俯，手捂住。

　顧瑞河見狀忙閃到旁：“我……”他將扶住，卻有點手足無措：“傷到了？”

　霜尺抬眸對上他慌的眼神，用力將他推開：“貓哭耗子！”

　后退到床邊，低頭把領子往旁邊撕開，低頭打量傷。

　顧瑞河猛然看見那雪白一片，微微震，竟直直地盯著，未曾挪步。

　次日。

　楊甯醒來，洗漱打扮。

　不多會兒顧榮兒便來尋，跟一塊兒去顧家給老太太請安。

　雖說兩隔著不遠，青葉仍是喚了車馬來，載著兩人向那府里去。

　車中，顧榮兒說道：“妹妹，這次回來，好歹多住幾日吧？”

　楊甯此番回來，不過是借口顧瑞湖的葬禮，為私會俞星臣罷了。

　昨日見過了，如今自覺沒什麼可留的必要，但總要應付了這兩天。

　加上顧榮兒里里外外，熱絡非常，楊甯雖心里看不太起，面上卻還過得去：“看看再說吧。”說了這句，忽然好奇：“這兩天怎麼沒聽你提起趙世？”

　顧榮兒道：“他在史臺暫罷了職，又給他家里一番痛斥，之前落魄潦倒，好不容易有了點起，大概是在忙復的事，我也不好多去打聽。”

　楊甯道：“這麼說，你跟他定了。”

　原先以為顧榮兒已經不了，只是趙世落魄之時，顧榮兒“不離不棄”地照料，只怕還能峰回路轉。

　看樣子，還真應了那句話“是的終究是的”。

　顧榮兒笑道：“雖說夏綺跟他斷了，但到底如何，誰又知道呢？”

　楊甯瞥了一眼，都是聰明于心的人，這些話聽聽就好。

　顧榮兒卻親熱地挽住的手臂：“甯妹妹，這些日子我一直煩心，你來了，才能開心些。我聽說南街上開了一家好茶坊，請的是南邊的彈唱，極其妙的，我極想去見識見識，咱們一塊兒去好不好？”

　楊甯對那些不興趣，也并不想跟一塊兒出去。便道：“府里事多，還是不必了。人看見不是玩的。”

　顧榮兒道：“我都打聽好了，那里除了一樓廳堂，二樓都是包間，坐在里頭，誰也看不到。我聽說，好些大家閨秀們悄悄地去看熱鬧呢，這可是新鮮玩意兒，人家都看過了，咱們卻不知道，豈不是太老古董了。”

　楊甯心頭一：“是麼？”

　顧榮兒道：“怕什麼，從這兒去南街也沒多遠，咱們去看了，神不知鬼不覺回來。總在這里聽那些哭號，還悶死了呢。”

　楊甯笑道：“你的膽子越發大起來了，敢這麼說……這府里的舅舅聽見了，怕不打死你。”

　顧榮兒咋舌：“我也只當著你才肯這麼說，人家不把你當外人，你干嗎嚇唬我呀。對了，到底去不去？那個地方可難約房間，你說一聲，我還得人去打聽呢。萬一沒包間，咱們連去也去不了。”

　楊甯一想，道：“那就去問問罷，倘若有呢，咱們就去看看，沒有就正好不去了。”

　顧榮兒嘆說：“阿彌陀佛，好不容易勞你大小姐開了金口，可千萬別我一場歡喜落空。”

　當即顧榮兒暗中派人去打聽。等楊甯跟從老太太房里出來，的丫鬟翠春來報，說是本來沒有房了，正好有個訂了的人病了，不能去，這才空了出來，讓給了們，時間卻是在明日午后。

　顧榮兒笑著拍手：“這可真是神佛見憐，知道我的心意，才開了恩吧。”

　楊甯見如此，不由道：“也不是沒看過戲，怎麼就這麼高興？”

　顧榮兒臉微變，但稍縱即逝，又忙笑說：“家里的戲自然看過，可是外頭的新鮮又能見幾次？”說著又拉住楊甯的手，嗔似的：“好妹妹，我原本比你出低，見識淺的，倒是又讓你笑話我了。”

　這樣做小伏低，楊甯也不好如何，便道：“誰笑話了，我原本只說了一句罷了。”