太后自晚秋以來便沒斷過藥,隔三岔五的頭昏心悸，醫看來看去也說不出什麼所以然來，只能讓靜養。

不過才三十多的年紀,比謝辰大哥謝檀還年輕,子骨哪里就弱到這樣的地步了。

多半還是心病。

無藥可醫。

謝辰到時，太后正在案前臨摹畫作,高興地喚過去研墨。謝辰瞧了眼,是齊枝沅的《初雪圖》。

看日期乃是去歲所畫，畫風清新靈,極賦他畫作的特點。近大雪紛飛里俏生生一枝凌風紅梅，遠椒柱撐著的宮廊下,虛淺勾勒出一抹倩影。

一字未有，意濃厚。

“四姑娘打哪兒來的，眉眼含笑,藏都藏不住。”太后余瞥到盯著畫走神，抬眼瞧,調侃了這一句后又繼續臨摹。

進宮以前是姜家的嫡,自小活得辛累,琴棋書畫須得樣樣湛才能討著父親的喜。可惜運氣好也不好，登太后的寶座登得太快，空有一技藝反而無施展。

這些年下來畫藝早生疏了，幸而底子好,近幾月多加描摹,也能摹得六七分風韻。

角含著笑，將廊下的虛影勾勒了男子,白烏發,長玉立。

明明是笑著的,謝辰心口卻不酸，不知齊枝沅可會在南州這樣思念太后娘娘。他有沒有后悔過，亦或者，他是不是已然放下了？

南州的話本子里說，男人癡起來時常勝過人，把命遞出去不過一句話，可拋舍的決絕也是人追趕不及的。

因著這一念頭，謝辰轉而想到藺長星頭上，尚未來得及“禍及池魚”，就被太后當頭給了一鼓。

震得謝辰忙收斂起多余的神，只在心底納悶，再不濟也不至于一眼讓太后瞧出來吧。

可好像每一回，太后都知道。

現在就算有人告訴太后是陸千載一脈相承的師姐，謝辰也會信，畢竟他們在料事如神上相差無幾。

謝辰沒否認也沒承認，實話實說道：“剛給陛下請過安。”

言下之意是您看錯了，我從那邊回來，還能笑得出來嗎？

太后聞言頓了頓，似乎不信自己有看錯的時候，很快反應過來，問了句：“路上遇見什麼人了呢？”

“太后娘娘，”謝辰了研墨的手，語氣里帶了無奈：“您一定要取笑我才嗎？”

太后隨之筆尖一，怕把畫毀了，連忙放下畫筆。謝辰不吭聲還好，這一撒，太后便十足十地相信自己絕對沒有看錯。

方才可不就是眉眼含春走進來的，偏不愿意承認。太后在心里暗笑，不承認也沒用，傻孩子已經不打自招了。

就是近來神氣不好，無暇顧得旁人，也看出來謝辰的有所變化，越來越了。

誰見過冷清清的四姑娘撒。

方才那一聲討饒，得都能掐出水來。

太后究竟是過來人，說難聽些，將來在野史上留下“風流”二字也不足為奇。初嘗□□那會兒，謝辰才出生呢，還指瞞得過嗎？

然而也不愿把人急了，四姑娘是個斂害的子，自己又是的長輩，總不好探聽這些事。

于是裝作開玩笑道：“好好好，哀家有錯，不逗你了。把你嚇跑了，又許久不肯來看我。”

語氣里摻了些許落寞，“我這宮里冷清得厲害。”

謝辰最是心，忙道：“謝辰以后一定常來給太后娘娘請安。”

“也不必常常，有閑暇再來，你天南海北地玩，能記著我便行了。如今這宮里除了你，哀家也沒什麼想見的人。”

想見的人不在宮里，遠隔著千山萬水。

雖險些被太后探出些什麼，但謝辰卻放心多了，太后近來的心平復許多，不至人太擔憂。老人家子雖還是不好，但不像齊枝沅剛走那陣子，周死氣沉沉。

現如今，至有心思描畫，尋人樂子，果然時間能沖淡萬事。

待謝辰一離開，太后隨即問道：“四姑娘方才可曾與誰一道？”

息云姑姑去問了問，回來道：“四姑娘與燕世子同從養心殿出來，與燕世子走了會，在崇安門就分道了。”

太后聽到是藺長星，只當自己多想，笑道：“果真冤枉了。”

…

初冬的天黑得早，小院之點著燈盞，謝辰到時，藺長星已然在主屋里盛湯了。

這地方來過，上回來還不不愿，而他就是在這里把話挑明的。

場景迅速重合，同樣的地點、院子，同樣的作，但今時不同往日。

不想著躲他了。

笑著問：“不會是你做的吧？”

“哪兒能啊，”藺長星把湯碗端過去，招呼座，“我現在大小算個忙人了，事繁雜，哪里有時間借人家的后廚為你燉湯。”

說完他覺得過意不去，補了一句：“我不是不愿意才找托辭，等休沐我就給你燉。”

“不用。”謝辰反而輕松許多，藺長星若對太好，會不過氣。

藺長星等喝下一口，才討功似的笑說：“只不過我按我燉魚湯的法子，給廚師寫了菜譜，勒令他必須嚴格據菜譜來。想來味道會像一點，你嘗著如何？”

不知是不是心理作用，謝辰果然喝出了湯里悉的味道，但卻淡了幾分。

不怪廚師，這天底下的菜譜無論寫得多細致，不同的人做出來的味道也不盡相同。

正如圣賢書將禮儀規矩定得那樣刻板細致，教出來的讀書人卻并非一個模子，有正人君子，亦有道貌岸然者。

又如南州的話本將寫得再徹不過，天下的男卻各有各的悟法，仍在一遍遍重蹈覆轍。

只是道：“好喝。”

藺長星雙臂疊在桌上，眼地看著：“你要送我什麼？”

他這副模樣，謝辰兀然想起那日隨陸千載進村子，村子里盯著骨頭垂涎滴的狗……

這個念頭方出現，立時被藏了起來，絕不能讓藺長星曉得把他想狗。

故意賣關子：“先吃飯。”

“好吧。”藺長星心卻只能聽話。

屋里的門窗都關了，只聽得大風往窗上撲，按著往年，再有幾天便該降雪了。

吃得差不多時，藺長星道：“下午我著你三哥了，他面無表地朝我點了點頭。但我覺得，他好像喜歡我的，都沒找過我麻煩。”

謝辰想了想謝潺面無表的模樣，“你能這樣想，那也很好。”

有自信是好事。

“這樣冷的天，你夜里出來，家里人可會擔心？”藺長星怕作難，若是國公府管的嚴，他便早些讓謝辰回。

謝辰如實回答：“非但沒有不愿，連理由都不要我的，反讓我在外好好吃飯，玩得開心。”

倒并不是不擔心，也讓把衛靖素織帶在邊，只是太過好說話了。

雖時常離京，但哥嫂們對一向關心，捧著都怕摔了。這大半年來卻不一樣，關心還是關心，對的詢問與督促更了。

從前夜里與蒙焰吃飯，家里還要問上一問，叮囑早些回。

藺長星聽了也覺不對勁，尋常人家哪里這般心大，更別說謝辰還是國公府唯一的姑娘。他約覺得國公府好像是在刻意縱著謝辰似的，就好像……極愿意夜里出去。

只是太過驚世駭俗的話，誰也不便說出口，于是便發展這樣。

藺長星不好意思與謝辰分析。

但換個念頭想一想，國公府抱定了養謝辰一輩子的主意，也因此愧疚，未嘗不想有自己的生活。謝辰都二十多了，此乃人之常。

藺長星也明白，若謝辰喜歡的人不是他，換作是尋常人，哪怕是奴籍，都會比現在輕松。

國公府那邊不會迫，那樣的男人也不會多要名分。

只有他藺長星，他的份于而言，是個麻煩，是個負擔。

他笑容淡了淡，有些難道：“跟我在一起，是不是很讓你犯難？”

謝辰剛剛吃完漱過口，了，故作無所謂地道：“怎麼突然說起這個？”

惆悵不已，藺長星嘆了口氣：“不知道，我心里有些害怕。”

雖然謝辰的人和心都是他的了，可他還是怕，經常怕，他昨晚做夢還夢到謝辰不要他了。

面對他突如其來的擔憂，謝辰不知說什麼，只是從腰間拿出那枚護符，走到他面前：“別瞎想了，我人在這兒還不夠嗎？符是我在寺里為你求來的，別給人瞧見。”

尤其是太子。

說著，將護符塞進了他腰里，俯在他臉頰上落了一個吻，“別怕。”

藺長星怔怔地著，嫌給得不夠，坐在椅子里，擒住的腰就往下。

謝辰笑著往后躲：“一的油，你離我遠些。”