薛放問過了蘇有旺,往回的時候，已經是亥時過半了。

　他好奇心起，去俞星臣的公事房里探了一頭,只見夜沉沉,沒有燈，顯然俞某人并沒回來。

　薛放有些奇怪,按照俞星臣的子,這案子還吊在半空,正是要的時候，他不至于從下午時候就甩手走了。

　看看時辰已經不早了,薛放思忖片刻,甩手先回下榻。

　屠竹已經開始打盹,聽見他回來,忙跳出來伺候洗漱,又想起一件事：“下午時候儀姑娘來過,好像是找俞大人商議了什麼事，就又走了。”

　薛放正掬水洗臉，聽了這句：“你怎麼不早說？”

　屠竹道：“我也是先前才聽他們說的,又見十七爺在忙,心想也沒有別的事,就沒提。”

　薛放便說：“以后有關楊儀的事,不管跟我有沒有關系，或者多忙,都得先告訴一聲，聽見沒有？”

　屠竹忙答應。

　十七郎洗了臉，拿了帕子拭，忽地又問：“俞星臣跑哪兒去了？”

　屠竹道：“之前靈樞匆匆地跟俞巡檢說了什麼,該不會是俞府里有什麼事。”

　薛放搖頭：“我還指他把那些案卷趕看完了呢。”要是俞星臣來不及看，那不得他親上陣，薛放想想就頭疼，先前還幸災樂禍，哪里想到竟自顧不暇。

　倒在榻上，薛放一時沒有睡意。

　想了會兒楊儀，又想著案子，想到蘇有旺提到的“臭味”，當時他問是什麼氣息，蘇有旺想了半晌，疑疑地說道：“好像……是豆醬漚壞了的氣味，又有點稍微的腥。”

　薛放懷疑是不是那兇手進來的時候，到了什麼醬醋壇子。

　他在床上躺了半個時辰，生生熬過了子時，竟再也睡不著。

　索跳下地，匆匆穿了裳往外。

　此刻正是夜最深的時候，整個巡檢司寂靜無聲。薛放出門，往俞星臣的公事房去，之前弄的那些卷宗之類都在他那里。

　薛放黑進，找到蠟，從懷中出火折子點了。

　順勢在俞星臣的椅子上坐了，他一張一張開始看。

　看了半天，薛放坐的累了，把子靠在椅背上，長隨意地搭在桌上，橫豎如今也沒有人看見。

　他只顧細看，看一張放一張，冷不防紙的一角掠到蠟燭，頓時閃出火。

　薛放趕忙竄起來撲滅，幸虧只吃了一個角，并無大礙。

　想到白天俞星臣叮囑他別弄臟了，如今倒好，變本加厲，差點燒了。

　他舉高那張紙細細打量，吁了口氣，虛驚一場。

　趕忙把桌上的東西歸攏起來，免得再一陣不長眼的風進來，那就越發熱鬧。

　正胡收拾，無意中到了桌下的屜，薛放見屜半開，正要送進去，眼睛卻仿佛看見了了不得的東西，本來想要向送的勁兒，反而稍微往外一扯。

　如薛放所料，夜風果真地了進來，吹案頭的蠟燭晃。

　燈影搖曳，他一時看不清那東西，只能上手。

　拿出來一瞧，是塊不起眼的帕子，已經有些舊了，似乎還有些許洗不去的跡。

　薛放很是疑，不知道為什麼俞星臣那樣的人，會在自己的房間屜里放這種該扔掉的東西。

　而且看手帕的料子，并不是那種世家公子會用的貴價緞子，甚至連棉布也算不上。

　這只是一塊兒糙的棉麻料子。

　這種東西，薛放倒是不陌生，在南邊的時候，他見過多次，因為楊儀就曾經用過……

　腦海之中隨便想，不知不覺就想到了楊儀。

　但一想到，忽然間，手中握著的東西就仿佛有了溫度，而且開始燙人。

　薛放本來一手拿著帕子，一手握著那些證詞，如今右手松開，那些紙張紛紛揚揚落地，他也不管，只慌手忙腳地把那塊帕子抖開。

　糙的邊角，只稍微用針線收了收，絕不是外頭能賣的東西，因為這種蹩腳的針線活是絕對賣不出去的。

　本來并沒有往楊儀上想，可越看，越是眼，越看，越覺著驚心。

　雖然薛放不曉得為什麼這東西會在俞星臣的屜里，但出自本能他認定了，——這是楊儀的手帕，或者說曾經是的。

　雙溪茶樓。

　俞星臣遲到了。

　開了房門，他看見了自己上次在此說過“再不相擾”的人。

　楊甯的臉淡漠，直到看見他的時候，眼中才又出幾分來。

　“我以為你……”口而出，又意識到自己不該如此。

　俞星臣的臉比還要冷淡：“三姑娘。”他微微傾：“有事耽擱，請勿見怪。”

　楊甯暗暗深吸了一口氣。

　俞星臣在對面落座，語氣淡然地：“三姑娘派人約見，不知何事。”他的態度，就像是在百忙之中空接見了，想快快說完，然后就走。

　若換作以前的楊甯，只怕即刻就會起離開。

　楊甯道：“你對我這樣冷淡，是真的，不肯原諒我？”

　俞星臣正自端茶，聞言抬眸瞥向：“這是何意？我以為上回一別，彼此兩不相欠，又何來原諒之說？”

　“三哥哥，”楊甯咬了咬，深呼吸：“我知道我不該來找你，可是我思來想去，還是……”

　俞星臣不解，詫異，又有點好笑。

　楊甯鼓足勇氣一樣著俞星臣：“我知道我錯了，我不該再去重蹈覆轍，傷了你的心，想必你也聽說了，我先前在南音樓里闖了禍，回去之后，娘親罵了我，說我不該搖擺不定，若是選定了，就該一直選他……”

　俞星臣眸沉沉：“哦？姑娘干嗎跟我說這些，我并不懂。”

　楊甯手過去，竟握住他的手：“三哥哥，我知道你對我最好，我已經知道錯了，你原諒我好不好？我……我想嫁給你。就……平平淡淡地、過一輩子好不好？”

　俞星臣眉峰微蹙。

　然后，他將手了回來。

　楊甯試圖抓住，俞星臣喝止道：“三姑娘，請自重。”

　“三哥哥！”

　俞星臣淡淡道：“也許上次我沒有說清楚，我跟你的誼，早就不復存在了。之前太冒昧，才提求娶之說，如今已經時過境遷，姑娘何必還念念不忘？”

　楊甯狠狠地咬了咬：“你……你是因為南音樓里的事？那是顧榮兒設計我，我跟趙世沒有什麼……我、我不想再那樣下去了，我只想跟你在一起！三哥哥，你是最知我的……”

　俞星臣不看，只覺可笑。

　他只是緩緩起：“倘若你約我來此只是為了此事，那我是該走了。”

　楊甯起：“三哥哥，”跺腳，張開雙臂擋住他：“俞星臣！”

　俞星臣止步，著擋在跟前的楊甯：“請姑娘讓開。”

　“我不，”楊甯仰頭著他，沒有任何一刻比現在更親近俞星臣，就仿佛前世沒得到的突然都疊加了過來：“我喜歡你，你也是喜歡我的……我知道！你只是生我的氣！”

　說著，突然張開雙臂地將俞星臣抱住。

　俞星臣本能地想把推開，但抱的那麼。

　拉拉扯扯不是他的做派，俞星臣擰眉喝道：“楊甯！你干什麼！放開！”

　楊甯在他上，道：“我不干什麼，只想你重新做回之前對我好的三哥哥，答應我，不然我就永遠不松手。”

　“你何必這樣！”俞星臣的聲音仿佛是從牙里出來的：“我再說一遍，放手！”

　“我錯了，三哥哥，求你！”楊甯把雙手握在一起，打定主意不再放開他：“之前我因為看見娘親只為了父親，整日悶悶不樂，患得患失，而父親卻還惦記著之前那個……對我娘親深有限，所以我才覺著男之并不可靠，才一門心思想往上……可是，可是我錯了，我并不是因為不能進端王府才回來找你，只是娘親那一番話罵醒了我，三哥哥，我舍不得你！”

　俞星臣的眼睛微微地紅了，原本摁在肩頭想將推開的手，也有些發抖。

　楊甯察覺他似乎緩和：“三哥哥……我只是不懂事，我確實太貪心了，但現在我什麼都不要，我只要你！你原諒我吧，求你了。”

　仰頭，小心翼翼地看向俞星臣，眼中淚浮。

　俞星臣的頭了，聲道：“早知今日，何必當初。”

　先前就在這里，他跟決絕分開。

　在那之前，他一退再退，甚至明知道是故意把責任推到楊儀跟自己上，也故作不知或者不在乎的，問假如他此后不再跟楊儀照面，能不能同在一起。

　上天可知，當時俞星臣并不是為了他自己。

　他確實想要挽留，但那只是想給他們彼此最后一個機會。

　一再詢問是否會后悔，也是在給楊甯找一條全而退的退路。