明箏原沒料到這&—zwnj;遭,只想尋常道聲別，他別再相送。如今他如此鄭重問究竟有什麼話說，倒&—zwnj;時不好答。

抿抿,沒去瞧他&—zwnj;臉認真的表。

“也沒什麼，想到侯爺公務繁忙,就……”

“尚好。”他開口，負在后的手了,著頭皮道,“差事總是做不完的,娘娘傳見,便趁勢個閑。你不必有負擔，本侯代娘娘送客，沒什麼不愿。”

這幾句話說得尋常,可陸筠早就張到心慌。

怕覺得他不規矩,怕不愿意他相伴。的心思藏在冠冕堂皇的借口背后,可他和明箏都明白，他想送,并不是為了娘娘。

明箏被他說得&—zwnj;時無言,再推拒,又怕惹得宮人多心。

僵的點了點頭,轉繼續踏著青石路朝前走著。

他就在背后,沉默地跟隨著。能到他的視線，正熱烈的落在自己的背影之上。這段路短短幾丈，卻走了好似半生那麼長。

側旁窄道走出一隊依仗,遠遠看見兩個人的影，肩輿上的人蹙眉道：“不是跟梁家沒關系了？怎麼又進宮來？”

宮人上前答道：“畢竟是明家的姑，為安明思海的心,不得示與些。”

梅嬪冷笑了聲，“我瞧可不像。回回進宮回回遇見嘉遠侯？別是這倆人有什麼蹊蹺吧？”

宮人嚇了&—zwnj;跳，環視四周見沒外人，方松了口氣低聲音勸道：“娘娘慎言，回頭萬&—zwnj;傳出什麼來，太后娘娘又要不高興了。那明氏嫁人都嫁了八年，人老珠黃韶華不再，嘉遠侯再怎麼不擇食，也不至于呀……”

梅嬪哼道：“有些事可說不好，本宮就奇怪呢，人人都說梁家夫人最是明理知義的&—zwnj;個人，這樣的人卻鬧出和離這麼大一件事？這里頭還不知有什麼臟污齷齪呢，說不定梁世子是早發覺了。”

越想越覺著有這種可能，陸筠哪怕是個木頭人，那麼多滴滴的人兒撲上來，他就能一點想法都沒有？轉眼這都回來半年多了，沒聽說他對哪個稍有不同，倒是這個明氏，三天兩頭進宮來，究竟是立了多大的功勞，才能得了太后如此的另眼相看？明家遠著朝堂，也不是一兩天了，要籠絡要安，何苦等到現在？要說先前瞧上了姓梁的姑娘，如今明氏都不是梁家人了，還用得著拐著彎傳見？

此刻慈寧宮里，太后剛喝了藥，散開發釵，額前勒了只青灰緞點珠抹額，無力靠在枕上，瞥見敬嬤嬤進來，抬手揮退殿中宮人。

“怎麼樣？如今兩個人可比從前稔些了？”

敬嬤嬤搖了搖頭，“規規矩矩的，走個路隔著好幾步遠，奴婢護送的人遠些站著了，就想這倆人能說說話。娘娘，咱們侯爺的婚事可未免太難了。”不過明氏會和離，這是原沒想到的，過往只覺著太后強人所難，滿心想著要勸勸。哪想到上天還真給了這麼個機會，好端端一門婚事，說吹就吹了，太后大喜過，那幾天在宮里頭說話都更有勁頭。

太后噯了聲道：“本宮比你還急，你還不知你們侯爺那子？&—zwnj;味只知道悶頭待人好，當面半句好聽的都不會說。也不知這孩子像誰，本宮的璧君是個爽落子，哪像他這般，推一步走&—zwnj;步，恨不得還倒著往后退。”

說得敬嬤嬤笑了幾聲，“依奴婢瞧，多半是像虢國公爺，父子倆一個樣兒……”

話音剛落，見太后斂了神，意識到說錯了話，忙將話頭岔開，“不過侯爺有您，這可不&—zwnj;樣。太后娘娘心明眼亮，有您在旁護持著，侯爺往后的日子錯不了。”

上前給太后遞了杯茶，小心翼翼道：“娘娘，說起來這明氏既已是自由，何不挑開了問問的意思？嫁了侯爺做虢國公府主子，不比在家里頭當老姑強？侯爺一表人才，又是皇上寵信之人，哪個人能說個‘不’字？再說，是個婦人，能得太后娘娘賜婚，那不是面上金的事兒？”

太后扭頭著窗外，苦笑道：“本宮何嘗不想？你沒瞧出來？那明氏是個有主意的人。幾回進宮，幾回遇上筠哥兒，這麼巧在城又見著，你覺著心里沒思量？”

敬嬤嬤蹙眉，“思量也好，難道還能不愿意？”

太后搖搖頭，嘆道：“本宮是要筠哥兒過得快活，不是要堵住他的路，讓他難折磨。兩個人顧忌多，推一把勸&—zwnj;句使得，強來卻不使得。明氏要臉面，不是那種能隨意擺弄的姑娘。”

敬嬤嬤也知道這條路并不好走，往后即便了婚，也不得有人閑言碎語，拿明氏前頭的夫家說事。

“不過倒也不能坐以待斃，”太后手掌托著額頭，輕聲說，“眼看夏日要過了，今年皇上修了綰心月苑，因著本宮的病耽擱，枉費皇上&—zwnj;片孝心。回頭你去傳個話，就說本宮這幾日神不錯，有心去瞧瞧新園子。……本宮依稀記著明家有個六姑娘，跟沁和差不多年歲？”

敬嬤嬤道：“不錯，明六姑娘年十四，比咱們九公主大兩個月，娘娘的意思是？”

太后閉眼笑笑，“沁和前些日子的伴讀，不是回去親了？”

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明箏在宮前與陸筠作別，出了宮就直奔城中&—zwnj;繡樓。這是明家在外的產業，林氏坐在堂，&—zwnj;見來，便起迎上，“三妹，梁世子到了。”

明箏點點頭，沒有說話。

此刻梁霄正坐在樓上雅間，張無措地著手，有心想喝杯茶潤&—zwnj;潤干燥的嚨，&—zwnj;提茶壺，里頭卻是空的，連冷水都沒有。

不再是明家姑爺，連杯水都不配被伺候。

昨日明軫突然前來，說明箏有事找他，他興得&—zwnj;夜沒能眠，輾轉反側想著是不是悔了。

若是也念著他，是不是說明，兩人還能回旋的余地？

失去了爵位職，往日的鐘鳴鼎沸便如黃粱一夢，如今他仿如喪家之犬，走到哪兒遇見的都是白眼。

這還不是最令他難過的，真正人無法忍耐的是捉襟見肘的生活。過往錦玉食揮金如土慣了，如今大嫂管著家，卻不知為何總是支不出銀子來。不是說鋪子有難便是說田莊沒收，從前明箏理事時，從沒出過這種岔子。他想使路子東山再起，竟連點問路的錢也給不出。

他需要明箏。他意識到過往這個家，都是明箏在用心撐著。

懂經營，更懂得拉攏各方關系，哪里都說得上話，什麼事都游刃有余。往常沒發覺，如今才明白，不是高攀了他了，那些尊重和臉面，都是自己掙來的，從來都跟他無關。

聽得樓梯傳來腳步聲，梁霄思緒頓住，張地站起來。

門從外推開，看見明箏的&—zwnj;瞬他險些落下淚來。

還是記憶中那張臉，清麗的，表微冷，帶著世家嫡出天生的矜貴。

“阿箏！”

他走上前，多想不顧一切地把擁在懷里，注意到戒備的眼和后跟著的林氏，他只得把手垂下來，無奈地道，“阿箏，我等你許久了，你有什麼話，咱們坐下來慢慢談。”

瑗華上了茶，明箏端起茶盞，氤氳的熱氣模糊冷冽的表，“梁二爺。”

聲音著刺骨的冰寒，疏離得他心里難過極了。

“阿箏，你可以繼續喊我的名字，我知道你生我的氣，我不敢奢求我們能回到從前，但你還愿意見我，也許對我也是有留的吧？你開口，只要你開口，我什麼都愿意為你做，上天地，我把這條命給你都。”

林氏蹙蹙眉，咳了聲道：“粱二爺，您說兩句吧，我妹子不是為了聽你說這個才來的。”

梁霄滿臉不自在，不懂明箏為什麼非拉個不想干的人來橫在他們之間。

“梁二爺，我前些日子去過城，想必您是知道的。”

路上遇襲一事，明箏怕家里憂心，對誰都沒有講。可不能不明不白被人欺辱，若不是陸筠出現，此時可能已經死在了水里。那些人又會編出什麼樣的臟污話來抹黑，只是想到那種可能，便遍生寒。