明箏抿，瞬間窘得無地自容。雖然本什麼出格的事都沒做，但自知，早就丟盡了父親的臉。

世人瞧來，一個沒了夫家的人，就該安心守在故宅大門不出二門不邁，可還想鮮磊落的活著，還想有滋有味的過日子，……跟禮教里寫滿的那些規條比起來，終究是太出格。

明思海凝眉著，想到陸筠用平淡緩慢的語調復述的十年，“你可知道嘉遠侯的心意？”

明箏沒吭聲，覺得窘迫難言，兒私之事，要怎麼跟父親解釋。

“你可是明知道他有心，還多次與他獨？明箏，過往我教你的，你可是全都忘了？禮義廉恥，你還懂嗎？為婦為的本分，可還記得？”

這話說的極重，被父親當面指責德行有虧，明箏滿腹委屈，可又辯無可辯，雙膝跪在冰涼的地磚上頭，微微仰頭，著神憤懣的父親，搖頭道：“兒沒有忘，兒一生規行矩步，謹記著父親教誨。與嘉遠侯清清白白，并無齷齪往來。但兒并非全無瑕疵，昔年為護名聲，瞞了他相助困一事；前月事故突發，險些辱，嘉遠侯救了兒，也……也有所相……兒承認，并非事事遵從父親所，若兒更貞烈些，當一死全節，可是……父親，兒生于世上，并不是為了活在別人制訂的標尺里，兒是活生生的人，兒也會怕死，也會怕痛，父親……兒做不到您要求的……兒終究不是圣人。”

明思海沉默著，他目沉沉的著明箏，過妍麗的面容，仿佛到二十多年前，還年的。

明太太那時還很年輕，前頭生養了明轍和兩個閨，明箏是第三個兒，落地時虛弱，他們傾注了許多憐給。有一回發高熱，明太太在佛前邊禱祝邊哭，他站在角落里，也向佛祖許了愿。

“只求三阿箏平安和樂，愿用思海命前程換取……”

流轉，在他嚴厲的教養下長今天這個端莊嫻淑的人。

總是懂事沉穩的模樣，在他面前總是恭敬服從，有多久沒有對他說過心里話。

此刻用平靜的語調與他爭論名聲和命哪個更要。其實不必爭，他又怎麼舍得為了些莫須有的罪名喪了命去？短暫的惱恨和震驚過后，他已經逐漸平靜下來。

過往又有哪回，他不是一邊板著臉說教，一邊為鋪平了前路？

明思海垂眼撥弄著茶沫子，悠悠道：“嘉遠侯向我提了親，不日便至，屆時滿城風雨，要如何面對，你心里該有個章程。”

說完這句，他拂袖而去。明箏垂下頭，眼聊下沉青的石磚，陸筠他要提親……他認真的……他喜歡，想娶，都是真的……

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兩日后的傍晚，陸筠從衛指揮使司衙門走出來，迎面看見一輛悉的青穗子馬車停在道邊。

趙嬤嬤上前打了個千，恭敬道：“侯爺，煩請您隨車走兩步，我們家姑有話，想與您說。”

陸筠眉頭揚起，有些意外會主來找他。

湊近車廂，他低聲道：“明箏，前頭有家茶樓，要坐坐麼？”

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