被明太太叨嘮一路，怪沒挑那水紅洋縐紗子，馬車停在虢國公府側門，里頭早有人專候著他們，一瞧見明箏的車，四個頗面的嬤嬤就迎了上來，“明夫人，里頭請，老太太念叨多回了，總算把您二位盼了來。”

穿過垂花門，一路朝里而去，明箏打量虢國公府的陳設布局，比想象的大氣沉穩。像陸筠這個人，分明是極高貴的出，卻不大顯山水，沉默站在一角，不過分講究排場，可也人不敢輕忽了他去。

上院早已聚集了不人，賓客也有，陸家族里的各門親眷也有，聽外頭回報說明太太和三姑到了，說笑聲為之一靜。簾子被侍婢掀開，一香撲撲的熱浪從里卷了出來。

明箏瞥見無數張臉無數雙眼睛，探究的、好奇的，打量的，也有不大尊重的。邁著沉穩的步子，屏住呼吸隨在母親后走。

上首榻上高座著一個年逾花甲的婦人，形容瘦削，臉上一笑容也無，那雙眼睛炯炯有神，淬著見慣風浪的明。正審視著明箏。

“娘，各位嬸娘、太太們，容我介紹。”陸二夫人站起來，含笑道，“這是明思海大人家眷，明太太，和咱們筠哥兒未過門的媳婦兒阿箏。”

這麼介紹難免會讓新婦覺著窘，可也是最好的拉近彼此距離的方式。

明箏垂眸著那些探視，規規矩矩行了個晚輩禮，“明氏給陸老太君請安，祝老太君松鶴長春，芳輝永綻。”

聲音落地，上首默了一息，才緩緩開口，“好孩子，難得你來，過來坐吧。”

陸二夫人笑道：“瞧瞧，老太君偏心著呢，怪道適才邊的座兒誰也不沾，原給咱們阿箏留著呢。”

室哄笑一片，其樂融融，明太太見陸老太君似乎滿意明箏，心底那塊石頭也隨著落了地。

夫人招呼著眾人喝茶說話，又請了好些個說書的唱折子戲的來回在稍間穿梭，笑聲樂聲像浮浪般一重重涌過。支開前的人，老太太讓明箏扶著自己去后頭歪了一會兒，明箏不聲，知道這是老人家有話要說。

簾幕半掩，外頭的說笑聲不時傳進來，陸老太君松開明箏的手，歪在炕上凝視著道：“我聽說，你跟筠哥兒早就識得？”

明箏沒覺著意外。陸老太君同意婚事前，多半查探過的過去，娶一個過婚的人，陸家要頂著多大的力心里也十分清楚。

緩聲答道：“十年前曾有一面之緣，那時我陪母親在清元寺誦經，在后山偶遇了侯爺，當時并不知侯爺份，也未曾告知自己的名姓。”

陸老太君依舊不見笑容，低聲音道：“那你先前可知，筠哥兒從那會兒一直惦念了你十年？”

明箏對上陸老太君的雙眼，那眼里的愫復雜得很，說是怨毒談不上，可也絕不是欣賞或喜歡。一個在上折磨了自己孫兒十年的人，不喜歡也是很正常的事，明箏自問換做自己，也未必能接這一現實。但沒有做錯什麼，遵從家里的安排嫁了人，努力想要相夫教子安度一生，旁的男人喜不喜歡，要不要為不娶妻不納妾，這并不是能左右的事。承認陸筠的執著和深打了，但他這十年痛楚不該是來償還。

“晚輩原本不知。”抿輕笑，從容而禮貌地道，“我與侯爺恪守禮儀，從未逾矩，侯爺為人沉穩端嚴，又豈會輕吐心事？”

陸老太君見對答如流，不見怯懦，不見張，倒是落落大方，從容有度，換作是個未婚姑娘，難免忸怩，怕是話也說不清。這幾句不卑不，倒也沒如何討好這個未來太婆婆。待要再問，就見夫人含笑走進來，“老太太，外頭筵席備好了，大伙兒都等著您呢。”

朝明箏打個眼，自己上前一步擋住明箏，扶著老太太的手笑道，“再稀罕人家明丫頭，也不好總把人拘在邊兒啊，待會兒放人家去瞧瞧戲逛逛園子去吧。”

明箏落后半步，沒有跟上去獻殷勤。

等筵席吃完，又陪著幾個長輩了會兒牌，夫人朝明箏打眼示意離席。來到廊下，四夫人輕推一把，“有個人等大半天了，轉個彎前頭寫著暉草堂的書閣里頭……好孩子，你去跟他說說話兒。”

明箏臉皮到底不是銅墻鐵壁，瞬間耳尖紅到了脖子。四夫人與耳語道：“咱們家行武出，沒那些窮講究，長輩們都在，容得小輩說句話怎麼了，再說婚也定了，名正言順往來，你可千萬別多心。”

說完，揚手招了個小丫頭過來，“阿箏喝了幾杯酒，出了汗了，帶著去前頭院里梳洗梳洗，好生伺候著，啊？”

小丫頭乖覺應下，扶著明箏的手就朝后頭暉草堂去。

門敞開著，正廳跟東邊是書閣，西邊是擺了榻席書案的居室。

里空的，并沒人影，明箏臉稍緩，小丫頭去沏茶，信手取了卷書翻看了兩眼。都是兵書。

壁上掛著各輿圖和陣法圖，東邊墻上還垂著彎弓寶劍。多余的裝飾一件都沒有，布置得簡單明了，潔凈無塵。單看陳設就知這書閣的主人是什麼份，什麼格。

明箏將書合上，正要回將其放回書架。

后不知何時多了個人。

一轉，就落進個溫暖的懷抱。

穿窗格上蒙著的細紗，過一排書架，映照在男人淡青的錦上。

明箏被困在他和后的書架之間，所有線都被遮住了。

他俯下，用拇指輕輕蹭了蹭的。

明箏鼻端嗅見淡淡的酒香，仰頭睨著他道：“喝了酒了？”

陸筠溫笑，“飲了許，祖母做壽，難免……你若是不喜歡，以后我……”

他靠得太近了。明箏臉紅了一片，墊腳手掩住他的，“沒不喜歡。”

他抓住細的指尖，湊在邊吻了吻，瞧避不避的模樣，勾笑道，“那箏箏你……就是喜歡的了……”

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