喬姑娘長長嘆了聲，將頭靠在明箏肩上，“我哪有那個福氣？三選秀，皇上回面都沒，前兩關只是前的掌印公公和尚宮姑姑們定奪，后來的主選換了梁貴妃，梁貴妃夸我儀態不錯，也不知該不該高興。你知道的……”聲音得更低，在明箏耳畔道，“我想見的人是皇上……后日就要進宮了，連皇上金面還沒瞧過，心里總是不安。”

哪怕是要進宮伺候，也盼著將要陪伴的那個人，是合眼緣的。

明箏寬道：“皇上龍章姿，風采常人難匹，你擔憂什麼呢？宮后加倍小心勤謹，只要不出錯，憑你的家世，誰也不能輕視了你去。放寬心，瑞芝。”

側旁山石后，陸筠輕哂。

他在此有會兒了，適才就想走，怕反而驚了亭子里的人，才耐到此時。聽得匆匆的步聲傳來，適才那張姓姑娘去而復返。

“阿箏，瑞芝，你們猜我在下面遇見誰了？”

“誰？”喬姑娘笑道，“莫不是王太太也來了？”

王太太乃是張姑娘未來婆母，被伴打趣句，張姑娘的滿臉通紅，啐了聲道：“喬瑞芝，你別胡說八道！”

轉過頭對著明箏道：“我瞧見承寧伯府的梁世子啦。”

見明箏未曾容，張姑娘含笑解釋，“阿箏，你難道不知道他？京中各家公子里頭，頂數他最俊，東梁北趙之說如此盛名，你當真不知道？”

明箏對這四個字略有耳聞，“東梁，就是梁世子？”

喬姑娘接過話頭，“可不是？你怎麼能不知道？梁家地京都東，趙柘趙小郡王住在京都北，這兩個人，個文個武，都是京城有名的男子。”

明箏笑起來，“瑞芝，你知道的真多。”

這話分明是揶揄，氣得喬姑娘手來打，明箏后退步，繞柱躲了過去。喬姑娘跺腳道：“文繯也知曉啊，怎不見你笑？”

明箏道：“我可不敢，王伯母常來我家，萬要給文繯出頭，我豈不就慘了？”

說得兩個姑娘都笑著來捉。

笑聲遠遠在山間，輕風吹送著花香，山頂的青草浮起微微碧浪，那是明箏人生里段珍貴的、不知愁苦的年華。

后來陸筠回想這幾番巧合的遇見。大抵命中早有定數，要把送到他邊。

他不知是第幾回偶遇開始有意的注意，了解。

也不需刻意制造機會，總是恰好出現在他左右，時而隔著樹叢，隔著花墻，隔著數丈的距離。

他在茶樓遠眺，垂眸，就見頭戴幃帽被攙下馬車。

姑娘雖還年，已頗傾城之姿，段細腰引得多京中公子側目回眸。

年歲還輕，家里忙著給二姐備嫁，還沒開始著手考慮的終。

也順勢給陸筠留下了更多可以了解的機會。

鄭國公府的堂會，隨母親去了。他被請到堂去給老太太行禮問候，隔著條長廊，遠遠見著，在為兩個起了爭執的姑娘勸架。

跟同齡人相比，在外總是顯得更沉穩端莊。

但他也知道的另面，笑起來彎著眼，像個孩子，也會揶揄也會玩笑，也是個再純粹不過的孩子。

他總想找到“假惺惺”的罪證，也許某日尋到什麼錯，他就不會在夜深人靜時，總是想到的笑、那張臉。

明箏有幾回分明知到了。

常常有束目，穿過人叢朝來。

紛擾的長街，熱鬧的集會，輕紗遮面，不敢太過流連，人群中偶然也曾朦朧見個影子，見那行跡稍稍與夢中那人重疊，就不敢在多瞧眼。

怕見到他。

怕窘。

面之緣的男子，被如此惦念，睡夢中百般纏綿，那些本不該知道的東西……他親手示范給……

雖然有些朦朧，斷斷續續也不連貫，那些畫面是無序排列的閃回。只知道，他們做著夫妻之間的事，是他的妻子，他是的丈夫。至于旁的，無法知道更多。

要如何解釋，自己如了魔障般的想他。

仿佛前世記憶，又怕只是自己無端的妄念。

明箏消瘦了。夜里不敢睡，醒來時常發呆。

大夫問是否“多思多夢”，明箏倏地臉漲得通紅，擺手道：“沒有，夜無夢，睡得極沉。”

明太太滿臉狐疑，不懂為何兒要與大夫說謊。那副神態，明顯是心虛不是嗎？雖然聰慧，總能很好的遮掩緒，但畢竟還年，瞞不過明太太。

夜里明太太跟明大人嘮叨，“三丫頭不知怎麼了，自打清元寺回來，鎮日魂不守舍，像有心事了。”

明大人翻了個，嘆道：“孩子大了，難免。”十四五歲年紀，該說親了。可明箏的子，不像是會自己去結識人的。

明太太道：“不會是在山上沖撞了什麼吧？我知道你不信這些，但實在蹊蹺，我想再去清元寺，找主持大師想想辦法。”

明大人知道妻子的子，不得償心愿，就會直記掛。“那你就去，多帶些人手，護好自己和丫頭。”

虢國公府里場吵鬧剛過。

老太太六十大壽，陸二爺把陸世子從山里接了回來。老國公與他父子大吵場，惹哭了老太太，場好宴不歡而散。

暉草堂房門閉，陸筠把自己關在里面。那些喧囂都聽不見了，耳畔清凈下來，可心還是的。

他的家，好像直都不滿。

他也曾在佛前發過愿，希父親能回來，哪怕不理睬他，至團圓佳節之日，他能坐在那張屬于他的椅子上。

母親已經故去，他追不回。父親還在生，他想挽留住他，哪怕只是裝裝樣子，也免祖母常常流淚。

他心里其實是很羨慕那個孩的。

有個說話溫溫的姐姐，有個格爽朗又極疼兒的母親。明大人對待子是否嚴厲他不知道，但至明大人每天回家，家團圓，那是他企盼不來的幸福啊。

他從降生就活在父母親的痛楚和吵鬧聲中。

他對母親為數不多的記憶里，曾有段，是母親抱著他，把塊兒賜的玉如意打碎，母親流淚告訴他，“阿筠，這世上不值得期待，你要對自己好，不要上、不要上任何人。”

那時他三四歲，連記憶都是模糊的。

漸漸他長大，明白父母的不和睦是源于被家族強行撮合的這段婚姻。

宮里下旨那日，父親的心上人負氣遠走。這走就再也沒回來。

父親不敢抗旨。虢國公府世代忠臣，豈能抗旨。

公主降嬪，何其榮耀，何等恩寵。

新婚夜，公主府不召見，駙馬爺不請覲見，夫妻倆頭日不曾圓房，第二夜駙馬出城去追心上人，遇伏傷了膝骨。

是從那時起，父親的傷反反復復，直不好。天冷天，痛楚難當，瞧過多太醫都不見好轉。

陸筠猜測，也許是從那時起，母親的態度有些松了吧？

他也只是聽人復述過去的那些事，更年的時候，他總是纏著嬤嬤說父母的事給他聽。

駙馬傷重不愈，太醫說會落下明顯的殘疾。從那時起，他歇了所有心思，什麼，什麼前程，他覺得自己都不配再擁有。

頹敗的男人激起了人可笑的同心。

那個原本不不愿嫁進門的淮公主，對這個男人了。

派人照顧他，偶然也會自己來瞧他。

當面絕口不提那些委婉好聽的關懷之語，反譏諷他說是來瞧他笑話。

兩人都年輕，意氣用事，分明關心，說出的卻不是那回事。

他正于人生低谷，自然不得這樣的刺激。

他卻也忘了，本就是金枝玉葉，從來都是別人哄敬，何曾到對男人好言好語低聲下氣？

總是爭吵，總是不歡而散。

至于那次“意外”是怎麼開始的呢？

在駙馬看來，那是次徹底的反抗和發泄吧？

他醉了酒，從酒樓被的人扶回來。剛洗過澡，穿著華貴的浮，赤足撥開簾子，蹲下來提著他的耳朵指責他的頹廢無用。他被說的煩了，只想堵住的……

潔白的狐皮褥子上染了幾朵淡淡的紅。

在淮心目中，無疑那是夫妻關系破冰的開始。對他生出小小的期待。

可他理得太糟糕了。

他消失、逃避、躲著不見人。

他忽視的眼淚折辱的自尊。

是金枝玉葉，從來心氣高傲。

本就不想嫁給他，可卻是先心，又是被玩弄拋棄。

就在最難過的這段時，突然發現，自己有孕了。

城中最熱鬧的酒樓里，駙馬灑千金，徹夜買醉。

膝骨尖銳的疼痛告訴他，他配不上。

原本是有心上人的，他沉溺在無盡的自卑里，覺得自己永遠比不上心目中那個人。