薑擅長詩畫，卻最頭疼古板生的駢文。在看來，那些長篇大論的格律韻腳、字數對仗本不重要，治國策論才應是科考的重點，否則科考選拔的就不是能人，而是文人。

可惜，大儒們顯然不這麽想。這些年，明經八之要求越發苛刻，簡直到了令人發指的地步。

跪坐到雙發麻，薑抬頭環顧四周，國子監的年們有的托腮冥思，有的咬筆苦想，有的中念念有詞，大多陸陸續續地了筆。薑也研了墨，提筆寫了個開頭，又覺典故不妥，隻好將紙皺丟紙簍，重新鋪紙再寫。

不經意間瞄到隔壁，發現苻離稍加思索便洋洋灑灑地寫了起來。不到半刻鍾，他竟是寫滿了一頁紙，吹幹墨，開始寫第二頁。

自始至終，苻離坐姿拔，宇軒昂，握筆的手指節白皙修長，連袖的褶皺都恰到好。不得不說，這人真是好看至極，幹淨、清冷、貴氣，是每個子都曾幻想過的那種年。

可惜金玉其外，隻會拿鼻孔看人。

正在心中點評，忽的岑司業嚴苛的目來，低斥道：“神集中，不可東張西！”

薑冷不防被嚇了一跳，忙跪坐端正，趕在最後一炷香的時辰筆作文。因時間倉促，凝神揮墨，卻沒留到一旁的苻離筆尖一頓，視線淡淡的掃過麗俗的側，似乎想要從這張過於張揚豔麗的臉上查探出一謀算計。

一炷香轉瞬即逝，荀靖擊鼓為號，學生們便同時擱筆卷。薑悄悄挪子，手撐在案幾上悄悄抻了抻跪坐酸麻的，籲了一口氣。前方的阮玉回頭，愁眉苦臉地著自己，多半是太過張考砸了。

不止是阮玉，連皇後娘娘的親外甥——平津侯之薛晚晴都眉頭鎖，亦是馬前失蹄。

果然，皇後從百餘名學生中評出的前三甲，無一例外全是男學生，二三甲皆不識，唯有第一名，薑卻是認得。

苻離。

皇後端詳著