苻離幹淨瀟灑的答卷，頷首誇讚道：“前三甲皆是文采斐然，但依本宮所見，唯有苻首輔長子苻離所作之文一氣嗬、見解獨到，頗有魏晉風骨，深得我心。”

苻離起拜謝，惹得眾人豔羨不已。

薑乜著眼看他。本不在乎敗，可若讓這麽個無禮的小子淩駕於自己之上，是不服、且不願認輸的。

前三甲竟全是男學生，幾個自恃清高的學生已有些泄氣了，尤其是薛晚晴——張皇後的外甥。此次考校竹在，以為憑借著皇後是自己姨母的這層關係，最也能拿個前三甲，可誰知連三甲的邊都沒挨上，泯然眾人矣。

薛晚晴心高氣傲，低頭紅了臉，不敢抬眼看皇後。

接著，又見皇後拿起一張卷子，笑道：“不過薑的文章倒也別致，百餘份答卷唯有的獨辟蹊徑，仿老莊之風，以喻人，反例證道。”

這下，換苻離乜眼看了，眼神中流轉的是與如出一轍的年傲氣。

薑再次了眾人的焦點，隻好乖乖出列跪拜，誠然道：“娘娘謬讚，學生惶恐。”

自己幾斤幾兩，薑還是曉得的。思維跳、不拘禮節，寫出來的文章新穎，卻不標準。

果然岑冀執著戒尺冷哼一聲，一板一眼道：“形式散，韻律全無，妄自杜撰，駢非駢散非散，算不得佳作！”

見被岑司業批得無完，那些原本嫉妒的，又都忍不住輕笑了起來。薑倒毫不在意，依舊笑地朝岑冀躬：“司業教訓的是，學生謹記。”

俗話說‘手不打笑臉人’，薑禮數周全，岑司業隻好默默將一大筐批-鬥之言咽回腹中，幹瞪眼。

皇後笑了聲，搭著的臂彎起，袍肅穆，彰顯一個帝國的泱泱氣魄，誠懇道：“不懂規矩可以學，還要有勞諸卿一視同仁，訓導從嚴，替本宮教好這群姑娘們。”臨行前，又告誡學生們，“認真學，若有鬆懈不服管教之人，當驅逐出監，永不得回！”

眾人再拜，恭送皇後。

一波三折的開學禮到此告一段落，眾生收拾好筆墨紙硯，文房四寶一一擺放齊整，起與司業們拜別，又與領座同窗作揖道別，這才三三兩兩結伴散去，安靜了一整日的國子學裏總算傳來了些許笑聲。

一出門擺岑司業的視線，阮玉長籲了一口氣，轉而拉住薑的手聲語道：“阿，們都去會饌堂領取被褥和了，我們也去罷！”

“好……”一句話還未說完，薑便在廊下看見了一人。

那人量拔、目倨傲，可不就是苻大公子苻離？

於是，薑也斂了笑回著他。

兩人視線相撞，誰也不相讓。空氣中仿佛有淡淡的□□味彌漫，阮玉看看苻離，又看看薑，紅著臉細聲道：“你們……”

薑不傻，能猜到苻離想幹什麽。顧及接下來的談話多有不便，朝阮玉微微一笑：“阿玉你先走罷，我同苻大公子聊兩句。”

阮玉張了張，半晌才歎道：“……好罷，那我先去給你領被褥。”說罷，有些不放心地了薑的掌心，這才一步三回頭的走了。

學生散去，周圍沒有旁人，苻離從廊下走出。影從他上褪去，夕傾瀉，更襯得他紅齒白俊秀無雙，但他的眼睛卻是冷傲的，沒有沾染一點的熱度。

苻離在薑麵前站定，一如上午從梅樹後轉出般，盛氣淩人。

薑抬眼看他，通的眸子中倒映著明的春景，也不繞彎子了，隻直言問道：“苻大公子盯我這麽久，是有話要說？”

苻離結了，隨即做了一個請的姿勢：“借一步說話。”

薑站著沒有，隻輕笑了一聲，手指下意識繞著腰間的殘玉，“我記得剛不久岑司業才說了，男學生不得私相授、舉止親昵。你有話便在這兒說，免得鬼鬼祟祟的，惹人非議。”

這‘鬼鬼祟祟’四字，顯然是諷刺某人躲在梅樹後窺察的景。

苻離擰眉，線抿了抿，緩緩站直子，居高臨下地看著薑，不耐道：“你若想在這說，那也依你。”

薑隻笑著看他，不不怯，沒臉沒皮。

苻離沒由來心燒得慌，本就煩悶，語氣也冷了幾分，單刀直道：“你拿著祖父的斷玉來京，到底想做什麽？”

是想借婚之事攀上苻家，好令被貶謫的薑知縣重回京師朝堂攪弄風雲嗎？——這句話，苻離在腹中幾番草稿，終是沒說出口。

而薑想的卻是：他對這半塊殘玉耿耿於懷，莫非是想賴賬，不願踐諾報恩？

薑哂笑。本無意以此玉攀附苻家，但見苻離這般態度著實可氣，便故意戲弄他道：“我這殘玉的來曆，想必你也知道。我為何帶著它京，你難道猜不到？”

薑並不知道爹娘瞞了一個天大的，還以為這玉環隻是能換些錢財或換個前程之類，語義含糊，可落在苻離耳中，卻變了味道。

果真是想兌現婚約，嫁苻家！

苻離深吸一口氣，幾乎是將這幾個字磨碎了，一點一點從牙中出：“那件事絕無可能，你想都別想！”

見他態度如此堅決，薑也震驚了。從未見人毀約可以毀得這麽理直氣壯、正義凜然！

“都說苻家家風正，一諾千金，又是朝堂中流砥柱，怎的如此出爾反爾、小人行徑？”見苻離冷眼著自己，薑反笑道，“是你欠我一分恩，又不是我欠你，做什麽擺出一副我欠你八百兩銀子的表？偌大一個苻家，幾十年的名門族，難道還舍不得這點人脈和錢財？”

苻離深吸一口氣道：“這並非是錢財和人脈的問題。”

薑瞇了瞇眼，反相譏：“所謂報恩，無非所求名和利，難道還要以相許？可家父所救的又不是人。”

苻離氣翻湧，差點怒吼出聲：要以相許的是我！！！

而後方覺不對……薑張閉都是索求名利，莫非本是‘醉翁之意不在酒’，無意聯姻，而是要換個前程？

苻離也有些不確定自己的猜測是否屬實，張了張，一時思緒萬千，不知該如何回應。

薑還在激他，瞇著眼戲弄他：“苻家若想毀約，我便讓全京師都知道你背信棄義，令你苻家名譽掃地！”見苻離神複雜地盯著自己，薑‘哦’了一聲又道，“當然，若你以後好吃好喝地供著我，我心大悅，興許就將討債之事忘了。”

樹影婆娑，牆外的梨花瓣兒紛紛揚揚。不知過了多久，苻離試探道：“你可知道，當年祖父許下的是一個什麽諾言？”

薑下意識要回答‘不知道’，可話到了邊，又被咽下。萬一當年之事另有呢？

可不能被苻離牽著鼻子走！

思及此，勾，抱頷首：“我自然知道。”眼睛卻不敢看他。

見眼神飄忽，強作鎮定，苻離冷哼一聲。再抬眼時，他眸中滿是算計，如同類俯瞰爪下的獵，一字一句道：“我不喜欠人恩，不若這樣，我許你錢銀，換回你腰間的殘玉，如何？”

作者有話要說：　　現在的苻離：“我許你八百兩銀子，換回你腰間的殘玉，如何？”

將來的苻離：“我許一世榮寵，你收下這塊殘玉如何？……拜托啦，阿QAQ”╩本╩作╩品╩由╩思╩兔╩網╩提╩供╩線╩上╩閱╩讀╩

第5章

這日，千裏之外的兗州府寧縣薑宅。

薑夫人手執鼠須筆坐在窗邊，正一點一點地勾畫扇麵上的花鳥圖案，而案幾旁則堆放著許多用以製作扇骨的湘妃竹片。初春的打在的側上，明明不施黛，卻依舊如二八般明豔人。

一筆勾畫出蘭葉，薑夫人緩緩停了手，著一旁書案邊看書的薑知縣道：“阿離家前往應天府已有月餘，不知境況如何，我心中著實擔憂。”

說罷，薑夫人歎了口氣，柳眉輕蹙。許久不曾聽到兒的嬉笑聲、讀書聲、聲氣喚爹娘的聲音，心中總是空落落的，悵然若失。

薑知縣隨而坐，麵白而有短須，想必年輕時也是個風度翩翩的年郎。他翻了一頁書，目不移，淡然道：“娘子勿憂，我兒一向機敏，又有定國公府的一半玉符，出去見見世麵也好。算算日子，國子監也該開學了，吃穿住行都有司業、博士們管著，還有阮知府家的玉娘子作伴，不會有事。”

“就是因為戴著那塊玉，我才更不放心呢。當年夫君科舉及第為，擁戴皇後娘娘推行政法，苻家便對郎君多有嫌隙，朝中或私下相見，冷淡得很，明眼人都能看出他們不喜革新員，更遑論兩家有差錯許下的姻緣。”

薑夫人吹了吹扇麵上的墨，又歎道：“也是我當初思慮不周，想著阿離家遠去求學，無依無靠，便讓戴著那玉，萬一遇險，苻家看在那玉的麵兒上也不會坐視不管。可這幾日我思來想去，越發焦灼。當年定國公為阿與苻家長孫許下的婚事，苻首輔本就不讚同，阿又對往事懵懂無知，並不曉得自己與苻家的婚約，拿著那玉會否遭人誤解？”