薑想了想，覺得也在理，點點頭不再堅持。

路上，傴僂的老者提著銅鑼報時，見到薑，老人家笑出滿臉和藹的皺紋道：“哎呀，這不是縣衙的薑姑娘麽？旁這俊俏的後生倒是看著眼生，不知是姑娘的什麽人吶？”

“他……呃。”薑正想著要如何介紹，一旁的苻離卻是微微靠攏半尺，手拉住了薑的手，宣誓主權般著老人家。

打更的老人愣了愣神，視線落在他們握的手掌上，‘哎喲’一聲掌道：“老朽眼拙，竟不認得姑爺！失敬失敬！”說罷，一路敲著銅鑼大笑著遠去了。

“……”薑敢保證，過不了一天，‘薑家有了新姑爺’的消息便會經由街巷眾人的傳到寧縣府。

掌心的溫度發燙，薑飛速掙開，抱臂看著苻離道：“小苻大人膽子不小，趕在我的地盤上得寸進尺。”

見苻離略微不悅，又換了笑，轉過話題道：“一更天了，我帶你去河畔看煙火！”

說著，朝苻離招招手，小跑著催促道，“寧縣的煙火一年才放一回呢，每個時辰放一批，斷斷續續得響到明日鳴。我知道有個觀煙火的好去，快隨我來！”

在國子監諸多束縛，苻離不曾見過這般生的薑。飛揚的發，擺的紅褶，一分一毫都是恰到好的明麗，仿佛天生就是應燈火而生的靈，霎時間令他生了飛蛾撲火般的執念。

兩人趕到淩霄橋邊，河對岸的煙火已經熱熱烈烈地燃放起來了。

四周無人，寧縣不似應天府那般富庶繁華，沒有樓閣殿宇的阻擋，視野空曠，故而更能清晰地觀看到每一朵炸開的梨白、桃紅，每一團極致燃燒的淡綠與幽藍。

紅紅紫紫的滿天星散開，如天灑下的花瓣，如稍縱即逝的流星……

耳畔全是砰砰綻放的聲響，整片天空一下變紅，一下變紫，