“孩子爹，你倒是說句話，招娣的親事咱們該咋辦。”

“說啥？王家和鐘家哪家都不愿意嫁，俺總也不能拿刀著嫁過去。”

“可是鐘家的人快來了，王家也等著咱們家招娣回話，一直拖著不是個辦法啊。”

“要俺咋辦？去喊招娣起來。”

“小點聲，俺三更天起來上茅房，招娣屋里還有靜，俺估著昨兒夜里又哭呢。”

…………

宋招娣，一九四五年八月十五日，日本宣告投降的當天傍晚出生。

一九六三年考上濱海師范大學，是小宋村第一個，也是唯一一名大學生。

一九六三年，初秋，宋招娣帶著村里、鎮里以及縣里獎的錢和娘前往濱海市。

下車后，娘倆沒去濱海師范大學報道，而是先向一筒子樓走去。

正當晌午，筒子樓上上下下彌漫著各種飯菜香。宋招娣仔細對比手里的地址，又看到門上有個“鐘”字，沖娘點了點頭。

隨即，宋母抬手敲門。

片刻，門敞開，五十歲上下，面紅潤，角含笑的婦出現在宋家母面前。宋母揚起笑臉：“表姐。招娣，快喊人，這個就是你表姨趙——”

“你怎麼來了？”趙銀眉頭皺，聞到魚腥味，往后退了退，滿臉厭惡，打斷宋母的介紹。

宋招娣臉微變，準備解釋。趙銀再次開口，極其不耐煩：“我這會兒正忙，沒工夫招待你們，有什麼事回頭再說。”

宋母的臉刷一下通紅，異常尷尬。

宋招娣留意到筒子樓里正在做飯的人都往鐘家這邊瞅，抓住宋母的胳膊：“娘，咱們走！”

宋母踉蹌了一下，扭頭發現閨神不佳，口發悶：“那，表姐，俺們回去了。”

從筒子樓里出來，宋母看著麻袋里裹著的兩條干鰻魚，臉極為復雜：“本想給你表姨，唉，閨，你帶去學校。”

“我上有錢，趕明兒學校還給我錢，你帶回家自己吃。”宋招娣回頭看一眼筒子樓，忍不住咬咬牙，“以后別再跟家來往。”

宋母：“說啥傻話，再怎麼說也是你表姨。”

“那俺不說！”宋招娣一個姑娘家到濱海市上學，第一次離家百里地，整個小宋村的人都不放心。

宋母想到姨的閨改嫁到市里一戶姓鐘的人家，便找村里人換兩條大鰻魚，希表姐看在鰻魚的份上幫照看一下宋招娣。

宋母聽著聲音不對，扭頭一看閨眼眶微紅，想哭卻強忍著，鼻頭一酸：“是爹娘沒本事，害得俺閨跟著俺——”

“是的，沒能攤個好親戚。”宋招娣打斷母親的道歉。

宋母頓時哭笑不得。

宋招娣哄好娘，心里卻沉甸甸，表姨趙銀看見們像看見蛆蟲似的表始終揮之不去。

學半年，被海風吹得黝黑的皮變白，圓臉大眼高鼻梁，長挑材的宋招娣沒了土氣，抿一笑，梨渦若現。回到家中，宋招娣迎來全村人夸贊，無外乎上了大學果然不一樣。

一九六/四年，正月，過了個好年的宋招娣氣更佳，回到學校里，宋招娣也了濱海師范大學里的一道靚麗風景。

沒過多久，便有膽大的慕者找宋招娣搭話。

宋招娣對男同學的示好毫不興趣，無意中從同學口中得知對方家境殷實，還有海外關系。表姨厭惡的模樣再次浮現腦海時，暗暗發誓要為人上人的宋招娣接了對方示好。

一九六六年，開春，宋招娣跟對方相有兩年了，極好的兩人論及婚嫁，宋招娣滿心雀躍打算放暑假就帶對象回家，對方突然消失的無影無蹤。

多方打探，宋招娣才知道對象家庭分有問題，怕“紅小兵”查到他家，一家人搭船去港城了。

對象逃跑，宋招娣異常難過，又怕學校里的“紅小兵”查到和對方是男朋友，五月份學校一停課，便以幫家里收稻谷為由跑回小宋村。

宋招娣所在的紅崖鎮上的高中也停課了，宋招娣提前回來村里人也沒懷疑。宋母倒是察覺到閨神不對，沒等理出頭緒，就有人給宋招娣說親。

宋招娣剛失，沒心跟別人對象。礙于男方的叔叔是鎮領導，宋父不好得罪，便說宋招娣還沒畢業，婚事等畢業以后再說。

對方父母認為宋家看不上初中沒畢業，在工廠上班的兒子，非但沒生氣還覺得正常。畢竟宋招娣是建國后十里八村唯一一名大學生。托人去宋家提親時，本沒指宋家會同意。

男方的叔叔也覺得侄子異想天開，知道他被宋家拒絕，就說侄子癩蛤蟆想吃天鵝，自然也沒去宋家說和。

一九六七年，暮春時節，全國大學都已停課，上面又提倡知識青年下鄉鍛煉，紅崖鎮也迎來首批下鄉鍛煉的大學生和高中生。

宋招娣也不可能再回城，架不住兒子央求的王家父母再次托人去宋家提親。還曾提到一旦宋招娣嫁到王家，他們就找關系把宋招娣安排到鎮上教書。

宋招娣有些猶豫，不過，著實看不上王家人，便沒有松口。

宋父宋母也不舍得打小聰明，長大后居然考上大學，給家里爭，如今還在村辦的小學里代課，能給家里賺工分的小閨。

宋家以招娣還小為由再次推了王家。王家也看出宋家不想跟他們結親。

王得貴在鎮上到宋招娣一次就對其念念不忘，發誓非不娶。王家父母為了兒子，去求王得貴的叔叔出面。

一九六七年九月十日，周日，王叔叔騎著二八自行車前往小宋村。

村民看見他就笑，紛紛問是不是來給王得貴說。

王家叔叔老臉通紅，想繼續走又怕村民覺得他落荒而逃，便下車說他只有一個侄子，偏偏非宋招娣不娶，他也沒辦法，只能親自跑一趟。

村民告訴王得貴的叔叔，宋家來客人了，是宋招娣的表姨，從濱海市來的。

王家叔叔不相信這麼巧，推著車子到宋家門口，聽到從里面傳出來的普通話，過門往里面看了看，有個人著還好，不像是村里人。王得貴的叔叔見狀，也就沒進去，直接推著車子走了，打算改天再來。

趙銀早年死了丈夫，就改嫁到濱海市鐘家。剛嫁到鐘家時，趙銀對兩個繼子很好，后來懷孕了也沒虧待鐘家兩兄弟。待生個兒子，一出月子就把鐘家兄弟趕去公公婆婆家，什麼翻臉無，鐘家兩兄弟算是切會到。

俗話說半大小子吃窮老子，鐘家兩兄弟正長的年紀，被繼母趕到爺爺家，因爺爺工資不高，兩兄弟不敢敞開肚皮吃，經常半夜里醒猛灌水。

一年后，十六歲的鐘家老大去國營服裝廠當學徒，沒有多工資，好歹兄弟倆不用勒腰帶，半夜里起來猛灌水。而鐘家老二也爭氣，得知上大學不要學費，學校還給錢，挑燈夜戰考上濱海海洋大學。

收到通知書那日，趙銀終于想起這兩個繼子，隨即把鐘家兄弟接回家住。可惜，鐘家兄弟早已被后娘傷心。

在家用過晌午飯，兩兄弟再次回到爺爺家。

鐘家出個大學生，即便還沒去學校報道，以前瞧不上鐘家兄弟的人都帶著東西去鐘家道賀。

沒過幾天，還有人要給鐘家老大說親。不過，鐘家老大跟他爺爺一個屋，娶了媳婦也沒地方住，便全部回絕。

后來鐘家老大用自己攢的錢和鐘家老二在學校里省下的錢在街角買塊地，蓋三間泥瓦房，房子落才請別人給他介紹對象。

鐘家老二有出息，托了弟弟的福，鐘家老大結婚那天親戚鄰居都帶著禮或者錢去道賀，包括狠心腸的趙銀。

可惜，鐘家老二依然不喜歡這個繼母，畢業后就前往申城，離家遠遠的。

大學生在軍隊里可以說麟角，因此鐘家老二一伍便是海軍尉。

趙銀看著繼子穿著軍裝回來，不敢苛待鐘家老大，也不敢找老大一家麻煩了。面上笑嘻嘻，心里不斷詛咒鐘家老二死在戰場上。

也許是趙銀的詛咒生效，鐘家老二的媳婦橫死街頭，撇下三個孩子。

鐘家老二是個軍人，沒法照看孩子，把三個孩子放到大哥家。鐘家老大愿意幫弟弟看孩子，可是他們家還有倆孩子。

鐘家爺爺已去世，公公婆婆不可能幫著看孩子，鐘大嫂一人看五個孩子，本照看不過來。心有余而力不足的鐘大嫂建議小叔子再娶。

鐘家老二沒意見，只是擔心沒人愿意嫁給他，而愿意嫁給他的人又照顧不好仨孩子。

這事不知怎麼傳進趙銀耳朵里，趙銀就跟鐘大嫂說有個人選，只是不知道有沒有嫁人。