屋裏沒別人,只麗質一人坐在榻邊,見他進來,便笑起走近:「三郎,你回來了。」
裴濟有些詫異,目在屋裏轉一圈,問:「這時候你怎一人在屋裏?其他人呢?元朗呢?」
「我讓們都先下去了,元朗已經吃飽喝足,由母帶回去睡了。」說著,主替他將外袍褪去,拉著他走到榻邊,指著案上的湯餅道,「這可是我親手做的,才出鍋不久,知道你已同將領們吃過了,便只盛了這些,快趁熱吃吧。」
裴濟被拉著坐下,聞言眸中詫異更甚:「今日怎麼突然想起要親手給我做湯餅?」
他的目落在碗中,當即想也不想,便執起勺與箸吃起來。
麗質抿微笑,看他吃得可口,才捧起自己這一碗吃起來。
待二人都用完了,才拿巾帕拭凈角,道:「你忘了今天是什麼日子嗎?」
裴濟愣了愣,眼中仍是一片茫然。
「你這人,連自己生辰都記不住。」麗質笑著靠近他,又取出早已溫在泥爐上的一壺劍南燒春,親手倒了一杯捧給他,「今日是三郎的生辰,我要祝你福壽綿長,遂心如意。」
竟是他自己的生日。
裴濟這才回過神來,目里一片溫:「你呀,我從沒過生辰的習慣,卻難為你這樣費心。」
他接過那杯溫酒一飲而盡,轉想替也斟一杯,可想起尚要哺,便只倒了杯溫水。
尋常貧苦的百姓,有不連自己的生辰都不知道,更不用說慶祝。慶生這件事,就連達貴人間,也只有數人會做。
過去,年年慶生的人,唯有天子。
他登位時,天下紛初定,當例行簡樸之風,便下旨廢除千秋節的慣例,從此不提帝王生辰,這兩年裏也的確沒再想起過此事,自然不記得。
麗質揚起頭他,毫不掩飾眼裏的意:「我明白的,你一貫樸素,不鋪張,這才廢了千秋節。可我替你慶生,也不過是親手溫一壺酒,煮一碗羊湯餅。這是我的心意,不算逾矩吧?」
其實早在二人行六禮時,便已將他的生辰記在心裏。只是,前年的這時候,還留在長姊邊待嫁,去年則是才有了孕,遷到,都沒機會替他好好過一過這個日子,到今年才有了機會。
裴濟心裏分明只剩下喜悅,哪裏會覺得逾越,忙手去摟,笑著湊近吻臉頰:「不算,只恨我自己卻沒想起要替你過生辰。」
麗質知道他是真的有些愧疚,搖頭道:「沒關係,我知道,你們裴家的人,都沒這習慣,就連母親也只逢五逢十的大壽才會慶祝一番。你一貫都比我細心,這一回便容我想得比你多些吧。」
說著,牽著他的手起,一同到外頭慢慢散步消食。
這一路上,裴濟總有種彷彿踏在雲端的愉悅,而待過了半個時辰重新回到屋裏時,他的這份喜悅才真正到達頂峰。
屋裏仍是空無一人,可收拾乾淨的桌案上卻擺了兩套乾淨整潔的寬鬆,顯然是為二人準備的。
裴濟照常將腰帶、配飾除下后便進了一旁的浴房中去。
可才要關門,一轉頭,卻發現麗質不知何時也已跟了進來。
的外被褪去,潔白的軀上只餘下一件長長的裹,長發也高高挽起,圓潤的雙肩在空氣里,手中捧著那兩套乾淨,笑地著他。
「你要做什麼?」裴濟不自覺地拿目在周逡巡,結也悄無聲息地上下滾。
「今日陛下是壽星,妾自然是來服侍陛下沐浴的。」說著,將擱到一旁,主走近,出兩條溜溜的胳膊,隔著朦朧的水霧,慢條斯理地替他將上的除下。
指尖過下堅實的膛時,引得他一陣繃收。
他垂眼打量著與自己僅隔了幾寸距離的麗質,不自握住的一隻手,湊近邊想親吻。
可的手卻十分溜,輕輕一便已溜走,接著,整個人也退開幾步,笑著行到浴桶邊跪坐下,一雙杏眼在越來越濃重的水霧之間若若現。
「陛下,再不沐浴,水便要涼了。」
裴濟一言不發地走近,腳下像踩在雲端一般,輕飄飄踏水中坐下,隨後又轉頭盯著看。
麗質仍跪坐在旁,見他有些發愣,又問:「陛下可還要妾服侍?」
裴濟慢慢回神,強作鎮定地收回視線,沉沉「嗯」一聲,便閉上雙眼,靠在桶邊擺起天子的架子:「你過來些,離朕這麼遠,如何服侍?朕難道會吃了你?」
麗質聞言,「小心翼翼」往前挪,湊近他耳邊低語:「妾知錯了,求陛下恕罪。」
輕的嗓音從耳傳來,令裴濟掩在水下的手悄悄攥,而面上卻仍是一副威嚴的模樣。
麗質不聲地觀察著他細微的變化,手到桶里掬起一捧水,從他的肩膀、膛之間澆下去。
無數水珠或快或慢地滾落回浴桶中,留下些許意覆在間。
十纖細的手指又落到他的雙肩上輕輕起來,一面以適中的力道替他趕走整日的疲乏,一面又悄悄喚醒他心底的其他。
可他卻仍閉眼冷聲道:「怎麼,你是塊木頭嗎?除了肩,別的便不會了?」
麗質委委屈屈喚「陛下恕罪」,一雙手已依言順著他的肩膀往下,在胳膊、膛間按。
說是按,實則是若有似無的輕,只三兩下就讓人了方寸。
他猛地睜眼,一把攥住的一隻手腕,佯怒道:「你在做什麼?小小的宮,竟有這樣的心思?」
「妾只是照規矩服侍陛下沐浴,哪裏敢有什麼別的心思……」
「是嗎?尚儀局的就是這樣教你規矩的?那倒是們的錯了,朕這就命人去責罰們。」他說著,側過頭去,恰對上就近在肩側的一張緋紅臉蛋。
「陛下!不關們的事,是妾愚笨,沒學好規矩,陛下要罰,便罰妾一人吧!」麗質另一手搭在桶沿,仰著臉故作哀求狀。
裴濟冷笑一聲:「罰你?你一人替們那麼多人抵罪,板若不住,豈不是又要哭著向朕求饒?」
麗質咬著,眉眼低垂:「不敢,今日,妾聽任陛下置,求陛下垂憐……」
裴濟就等這句話,聞言便自水裏霍然起,居高臨下地著。桶里的水花濺出,灑落在上,令薄薄的抹變得起來。
「這可是你說的,今日任由朕置。」
麗質輕輕點頭。
他握著的手腕用力一拉,將扯著站起來,跌進他的懷裏,順勢撲進浴桶之中。
原本寬敞的浴桶因多了一個人而有些局促,沉沉浮浮之間,冒著熱氣的水不時從桶邊溢出,淌得浴房中一片氤氳。
……
這一日,兩人直鬧得筋疲力盡,才饜足得臥到床上。
麗質已累得昏昏沉沉睜不開眼,恨不能沾枕就睡,裴濟卻還有些未褪的興。
「今日我很高興,過生辰似乎也是個不錯的事。你的生辰還有大半年,到時我也琢磨琢磨該如何慶祝一番。」
麗質努力想起眼皮,卻實在抵不過困意,模糊中哼了兩聲以示抗議。
這樣慶生,他自然覺得好,卻苦了。雖然也到舒服,可結束后的疲憊也是實實在在的。可不想到自己生辰那一日,還要讓自己這般勞累。
可裴濟比平日許多,反而將這兩聲當作是同意的意思,摟著又絮絮地說了兩句話。
麗質實在忍不住,噎噎地幾乎要哭出聲來。
裴濟這才意識到自己有些忘形了,忙摟著不再說話,輕拍著後背,一同睡。
……
接下來的幾日,麗質比先前懶散許多。
白日一些太原的裴氏宗親與將領的夫人們求見,都只略同們坐一坐,說說話,餘下的時間,除了會同蘭英在一外,便多是留在自己院中歇息。
好在,除了邊親近的幾人多知道些端倪外,其餘人皆只以為是因為才生產完不久,又趕了十日的路,心疲乏,才會如此。
而裴濟則一連數日,都神奕奕,甚至在理送來的奏摺或是與將士們商討時,一貫肅穆的面孔上,還偶爾會浮現一莫名其妙的笑意。
將士們起先驚訝不已,暗中納罕,思來想去,只能當是陛下難得回太原,心中高興所致。
好在,北方連連傳來的戰報中,燕軍的進展也是意料之中的勢態良好,令眾人也跟著心愉悅起來。
如今雙方開戰一個月,除了最初的幾日,突厥人顯出兇狠的本,趁著燕軍攻伐主要部落時,趁機在邊境的城鎮中搶掠糧財外,其後便再不敢輕舉妄。
在裴濟的授意下,河東軍這一年裏沒有一日鬆懈過,對突厥的各部落實力,也都做了深而詳細的了解。
突厥人雖野難馴,作戰時多有隨之舉,可到底比不上漢人注重謀略與部署。張簡這一回的進攻,每一步都是裴濟領著邊十多位經百戰的將領們仔細謀劃出來的,從一開始就切準阿史那多畢的要害,自其中與他的王庭關係最為脆弱的一個部落手,逐個擊破,將這十幾年裏好不容易才有了凝聚之勢的突厥部落重新打一盤散沙。
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