只可惜了那樣冰玉骨的容貌，一樣托生在太師府，卻沒大姑娘那樣的福氣。

這些話沒人敢嚼舌。

但頭接耳間，誰都猜得到他們在想什麼。

盧嬤嬤去廚房取晚飯回來，一路瞧著各目，進屋后見阿嫣靠在臨窗的人榻上發呆，不由心疼道：“姑娘先用飯吧。天底下那麼些好男兒，咱們姑娘這般出挑，還愁尋不到出路麼？”

“誰發愁了。”阿嫣回過神，起笑嗔。

盧嬤嬤到底擔憂，意似不信。

阿嫣就著玉泉端來的銅盆挽袖洗手，最初的失與難過褪去，神已然平靜。

“祖父在的時候常說，塞翁失馬，焉知非福。喬家既是那等品行，早些撇清了也好。不然若是等婚事了，他再上相府的高枝，又不甘心因我耽誤前程，那個時候再離心離德，鬧起來才是難看。如今這般，其實是避過了火坑。”

盧嬤嬤聞言笑了笑，“姑娘想得開就好。”

“我只是擔心母親和祖母……”

那兩位打的什麼算盤，眾人都心知肚明，無非是想拿孫的婚事換兒郎們的前程。

盧嬤嬤忍不住又嘆氣，“夫人也是，明明是親生兒，卻偏不放在心上。郎君們的前程要看各自的本事，哪有拿姑娘的終來換的。”念叨了兩句，卻也不敢說太犯上的話，只遞去巾，讓玉先去盛湯擺箸。

阿嫣了手，先去外頭用飯。

其實早就習慣了。

祖母素來偏心，只喜歡甜會逢迎人的堂姐，對一貫挑剔。母親重男輕，將兒子的前程看得比命還重，見楚嬙嫁了王府，怕也盼著能被公侯府邸看中，好給兄弟的前程鋪路。

這府里真正疼的人，一只手數得過來。

這麼多年已經看清了。

……

兩道院墻之隔的東院里，晚風拂柳，湖石猶熱，待嫁的楚嬙坐在池邊喂著鯉魚，臉上卻殊無笑意。

剛聽到賜婚旨意時，確實歡欣之極。

做王妃麼，誰不想？

滿京城那麼多高門貴，能嫁進王府的麟角，甚至有人為孺人的位子明爭暗搶，只消嫁過去便是王妃，做夢都能笑醒來。

但當有關汾王的消息陸續傳到耳邊時，楚嬙卻越來越不安。

因謝珽的名聲著實嚇人。

謝家祖上是武將出，靠著赫赫戰功為當朝僅有的異姓王，且王位還能父子相繼，也算位極人臣。不論當初朝廷的封賞是因君恩寵信，還是迫于無奈，這些年謝家坐擁十余萬強壯兵馬，手握重權節度一方，府里的基穩如磐石。

六年前，老王爺戰死沙場。

年僅十五的謝珽襲位，率兵殺伐，縱橫捭闔，先是將犯境的敵軍盡數擊殺，親手斬了敵將頭顱，后又與寡母聯手，拔除軍中有異心的幾位將領，迅速穩住了局勢。這幾年里，謝珽鐵騎縱橫，北梁可汗數次派兵窺境，皆被他嚴防死守，半個活口都沒放回去。

據說那幾戰場流河，枯骨堆山，至今仍有惡鬼夜哭，晴日里都風陣陣，沒人敢靠近。

唯有謝珽，每年亡父祭日都要親赴舊戰場，尸山海里神自若。

鐵石心腸下更沒半分。

楚嬙自養閨中，被賜婚之前，滿心想嫁個風姿俊逸、詩才秀懷的讀書人，聽著這些聳人聽聞的事，焉能不害怕？

傳聞之外，還有旁的事耳。

據說兵部尚書郭威的兒遠嫁云南，盡婆家的欺負，因郭威在京城鞭長莫及，最終孤立無援絕而死。而就在近日，信王妃郁郁而終的消息在京城甚囂塵上。那位也是重臣之，父親在淮南為政一方，又有爵位在，卻沒能保住兒命。

楚嬙特地派丫鬟如煙打探，據說信王妃是因婚后不得寵，遭孺人傾軋算計，手腕弱了些，才香消玉殞。

雖皇家厚葬，卻平白丟了命。

楚嬙聽著，只覺心膽俱寒。

那兩位皆有得力娘家，尚且落得如此下場，若孤離家，嫁給心狠手辣又毫不知憐香惜玉的謝珽……

更何況，汾王府權勢煊赫，既是皇家賜婚，為何放著滿京城的貴不用，偏挑中了這個已故太師的孫？這般蹊蹺的賜婚，背后怕是真如旁人說的那樣藏了許多，而，連同整個楚家，卻對此毫不知。

魚食被得細碎，楚嬙臉泛白。

半晌，抬起了頭，低聲道：“如煙，我不敢嫁了。”