楚鎮面猶疑,「阿瑛年長,子卻偏懦善,才智亦為平人，倒是阿珹……」

阿珹雖比阿瑛晚一年進學,但先生卻對其極為稱道，楚鎮考較過此子的功課，差不多的詩詞都能信手拈來，就連策論亦偶有涉獵,反觀阿瑛,一卷四書都夠他背十天半月的，二子才智，實不可同一而論。

林若秋深吸一口氣,「陛下的意思，是想立阿珹為太子嗎？」

本朝並沒有定立嫡長的規矩，嫡長決定了次序的優先，可最終的選擇權仍握在皇帝手上。林若秋知道，未來太子必出在楚瑛與楚珹之中，阿瑾年紀小，是斷不能與兩位哥哥相爭的,可要選出一個人來,卻實在難以抉擇,手心手背都是,挑中哪一個,剩下的那個都難免有所不平,但林若秋唯一的所願，只是他們二人一切安好，永無損傷。

楚鎮也是這麼想的，故而遲遲不理會朝中言論，近些年，朝中已陸續有人提出冊立太子之事，可都被他視而不見略過去了，他不願兩個孩子過早的確立君臣之別，這對二人日後的發展都不是一件好事。

皇帝嘆息一聲，緩緩上林若秋的手背，「再等等吧。」

儘管在兒子們年之前，儲君的名分得提早確立下來——否則朝臣們就得蠢蠢，各自站隊，反而引起廝殺——可楚鎮惟願拖延些時日，非得他能妥善地權衡利弊，他才肯決定承繼自己基業的人選。

林若秋知曉皇帝肩上的擔子比自己更重，他既是人君，又是人父，比起林若秋單純作為母親的顧慮，楚鎮比更多些考慮：他後站著的，是大周百年江山，斷不能葬送他人之手。

林若秋所能做的，就是不給他拖後，更不能干擾他的判斷，因此只點點頭，「那我都聽陛下的。」

楚鎮在額頭覆上一個清淺的吻，溫道：「朕知道你對阿瑛這孩子之過深，反而責之彌切，他如今年紀尚小，自然不懂得你的用心，等他再長幾歲，自然會明白的。」

林若秋苦笑道：「只怕到那時他更得將我這位母后視若仇讎了。」

有李氏這位溫的娘娘比著，怎不顯得兇悍如虎？但就連這種話也不能對皇帝說出口，既是怕他取笑，也是寧願自己多心——難道緣的聯結竟脆弱至此，還比不過一個外人三言兩語的挑撥？

儘管也覺得李氏未必是存心挑撥。林若秋看得出來，李薔對楚瑛的疼是真的，可楚瑛因此對愈發疏離也是真的。正因如此，才覺得心愈發寒涼。

吁聲對楚鎮道：「若陛下您不是皇帝，只是個尋常王爺倒好了。」

那就用不著這樣膽戰心驚的，要麼誤一子，要麼誤一國，這種選擇題怎麼做呀？

楚鎮笑道：「朕是王爺，難道就不用爭世子之位了？」

林若秋撇撇，「那卻輕省容易得多了。」

做個閑散王爺畢竟比做皇帝簡單，也用不著太擔心才智，不是說，腦瓜子笨點的呢，才更令上頭那位放心呢！況且規矩擺在那兒，王府世子一般都由嫡長繼承，其餘人亦各有去，不像皇家是最不重規矩的地方，反而讓人無端生出許多憂來。

林若秋輕輕嘆道：「孩子們長得再慢些就好了。」

多希這幾個孩子能多一些時的愉悅時，不必早早地面臨嫁人或參政這些犯難，奈何時匆匆，孩子們終究還是如雨後春筍一般日漸茁壯，而也在日復一日老去——歲月不饒人啊。

*

隔日林若秋就牽著楚瑛的手去太醫院看顧先生。顧先生的傷其實並不算重，簡單包紮一下、又敷了些藥膏便好了，之所以賴在太醫院不肯出來，無非是覺得面挫，非等著這群王孫公子親自去給他致歉不可。

及至見皇後娘娘都大駕臨，顧先生頓覺寵若驚，一骨碌就從竹榻上爬起來。

林若秋親自向他鞠了一躬，款款說道：「我兒頑劣，不想傷了先生尊面，因此今日特攜他前來告罪，還先生海涵，既往不咎。」

顧先生作揖不迭，「怎敢勞皇后大駕？老夫實在生不起。」

兩方各自謙辭一回，林若秋又讓楚瑛規規矩矩上前賠禮，但見他一言一行莫不合乎度，半點也挑不出錯來——大約是李薔勸他的那些話起了作用。

不管真心還是假意，顧先生要的只是個形式，能有臺階下便可，當下著楚瑛的頭笑瞇瞇的道：「不是我說，大皇子生生是那兩個頑給拖累的，真不知鄴王府為何要送他倆進宮，累得老臣教導起來亦頗費力。」

林若秋只得賠著笑臉，又說了番辛苦先生的大道理，其實哪願意那兩小子進宮，尤其是那個大的——從前楚蘭聽了魏語凝的挑唆，貿然來撞的肚子，就算他是個孩子林若秋不跟他計較，可心中難免耿耿於懷。奈何為各王親的長嫂，務必得一視同仁，更不能在下一輩上顯出偏頗來，也只好不予計較。

加之楚瑛雖與楚蘭楚萱兩堂兄弟時常打打鬧鬧，可一同進學的孩子裡頭，也數他們幾個最為要好，許是緣最近的緣故。看在這層好上，林若秋姑且寬容以待。

顧先生答應了明日照常上課，但為了顯示傷的嚴重，他決定在太醫院多留一天，林若秋只好先帶著楚瑛回去。

楚珹見哥哥今日有空，也便嘰嘰喳喳找他作耍，兩個孩子年歲差得不遠，雖一個向一個活潑，可玩樂的心思倒是一致的。

林若秋放手讓他們流，因方才賠禮說法費了太多力氣，正打算回房瞇瞇眼，就看到李薔行不的過來了。

上前朝林若秋施了一禮，便笑瞇瞇地向楚瑛招手，「大殿下，快過來，李娘娘做了些好吃的東西，都是你素日最的。」

楚瑛果然歡呼著跑來，李薔便讓侍將手中一包東西遞給，又將他摟在懷中弄他的頭。

無奈楚瑛還惦記著適才的遊戲，往裡塞了兩塊糕后，就忙不迭的跟楚珹跑到屋外去了，李薔只好不捨的放他離開。

林若秋看在眼裡，不說道：「妹妹對阿瑛真是關切。」

李薔聽出言外之意，只淺淺道：「我自小看著大殿下長大，疼他自然比疼別的孩子多些，若知二殿下也在，我就命人多做一份過來了。」

林若秋便不再言語，兩人靜默的看著窗外兩個孩子戲耍，恍若一對彼此投契的母親。

李薔看了半日，恍若無意問道：「我聽說近來朝中已有立太子的風聲，不知姐姐以為如何？」

倘在平時，林若秋只會當一句閑談，可經過安然那番忠告，卻不得不往深層解讀——李薔此舉，會是在試探嗎？

因此只淡淡道：「後宮不得干政，陛下自有打算，本宮哪能管得了多。」

李薔笑道：「話雖如此，可姐姐得陛下專寵多年，既是諸皇子的生母，也是嫡母，這家事總能議論一二吧？」

輕輕嘆道：「立嫡立長，此為古訓，姐姐若真心疼大皇子，不若早些奏請陛下立他為太子，如此也好使朝野安穩。」

林若秋鋒利地一眼，冷聲道：「有陛下在，朝政自然安穩。且陛下說過，儲君之事不急，若太早明確君臣之別，反而不利於諸皇子親近，我知姐姐一心為阿瑛思慮，可也不必之過急。」

李薔沉默一剎，盈盈笑道：「那是我失言了，姐姐不必放在心上。」

過了一會兒，便告辭離去，臨行前還特意讓侍上前叮囑了一番，說那兒還有些好吃的點心，若大殿下有空，儘管過去拿便是。

林若秋看在眼裡，只能引而不發。

次日學塾照常開課，顧先生鼻樑上用牛皮膏著一塊厚實的棉布，難為他還能老神在在地講書，那模樣實在稽。而孩子們大約回去后都經過大人好一番訓斥，個個都表現得老實極了，當然也沒人敢再帶兔子上學——先前那隻據說已經紅燒吃了。

學堂里看似照常運轉，林若秋卻和楚鎮商議起要不要再請一位先生，雖說是有教無類，可更得講究因材施教，顧先生面對鄴王府的那兩小子明顯力不從心，為他老人家的健康著想，最好也是請個人分擔辛苦。

楚鎮卻並不建議將孩子們隔開，他深知課本上能學到的東西著實有限，反倒是人來往中的世之道才最有裨益，他拍拍林若秋的手背道：「再看看吧，若那倆小子實在無心進學，朕再將他們攆出去便是。」

皇帝這一兩年來對鄴王府實在寬容，許是因魏太后離宮多年，皇帝看著這個同胞所出的兄弟反倒蠢得可——當然鄴王也安分。當初皇帝本以為鄴王才是那個禍端，可誰知舉兵起事的倒是齊王，鄴王卻一直毫無靜。皇帝算是瞧出來了，他是真的蠢，這樣的蠢人反倒令他放心。加之魏太后早就不問政事，無從與其外勾結，皇帝也就樂得顯示一下為兄長的仁之心，對弟弟越發親厚起來。

林若秋對那一家子卻無甚好，尤其鄴王妃最好撒潑生事，每每得罪了人還得這位皇嫂來幫忙屁收拾，有多力應付這一家子？

林若秋嘆道：「幸好這回是先生了點小傷，若是家寶貝兒子出了事，不來鬧個天翻地覆才怪呢。」

楚鎮笑道：「你這就屬杞人憂天了，咱們阿瑛一向最乖巧聽話的，怎麼可能去惹？」

林若秋打了個呵欠道：「不怕一萬，就怕萬一麽……」

話音才落，就見到進寶心急火燎的進來，說是鄴王府上的二公子楚萱不慎掉進荷花池，人剛送進太醫院，這會子鄴王妃已經殺到宮裡來了。

林若秋恨不得打自己一個耳，這是什麼開了的？

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