還好楚瑛沒去握那隻出的手，只提了提林若秋的袖口道：「母后，咱們回去吧。」

林若秋也不想久留，既然事實證明是鄴王府自己訌，那就用不著多費神了，只道：「王妃了累，不妨就在太醫院多住幾日吧，也方便照顧萱公子。」

此話一出，胡卓頓時覺得頭皮發麻，忙上前低聲道：「娘娘，您怎麼能把留在這兒呢？……」

林若秋好笑道：「你怕做什麼，如今是自己理虧，若還敢鬧事，只管來回陛下或本宮便是，還怕沒人替你們做主？」

胡卓恍然大悟，今日之事是定不會善罷甘休的，只是一句冤枉到底輕微了些，最好多抓幾件鄴王府的錯，陛下才好放手懲治。

他心領神會地點點頭，「微臣遵命。」

回去的路上，紅柳便好奇道：「娘娘，那河邊真的留有足印麼？」

林若秋莞爾道：「自然是詐他的。這半個月都沒下一滴雨，河邊怎的起來？」

只是以楚蘭的年紀，斷乎想不到這樣周全，所以林若秋才能一擊功，是用大人的智慧來對付一個孩子，可誰楚蘭先來找麻煩的？事敗也是理所應當，林若秋自然問心無愧。

母子倆相攜走了一段路，林若秋見楚瑛面悶悶不樂，遂問他道：「還在為方才的事不快麼？」

楚瑛發出一聲與年齡不符的嘆息，「孩兒想不通他為何要冤枉我。」

林若秋道：「任何一件事都有自己的目的，他若不拉你下水，如何能事外？」

其實楚蘭適才那句話說得倒很對，楚瑛畢竟是皇子，倘若這樁事真是他做下的，宮裏也不可能拿他怎樣；況且，鄴王夫婦一直對皇座上的那位耿耿於懷，得知是楚瑛害了自己兒子，只會急怒攻心到宮裏討說法，卻不會想到細查。某種意義上，楚蘭是個很聰明的孩子，他能敏銳地悉大人之間的矛盾，並適當加以利用——這樣危險的人，絕不能讓他登上世子之位。

楚瑛的神愈發沉重，在鬧出今日這樁事之前，他還以為自己與那兩兄弟是頂要好的朋友，如今其中的一個已然破裂了，這對他而言自然是三觀上的極大衝擊。

楚瑛喃喃道：「他是不是很討厭我？」

林若秋沒法回答這個問題，但認真要說的話，其實是有的。皇子的份，已經註定了楚瑛生而不凡，就算大家都在一個學堂里進學，皇帝也叮囑了要一視同仁，可日常相之間，還是會有所偏移。就連那些公子在宮之前，家中的大人一定也叮囑過，務必要對諸皇子多多注意，不能冒犯，更不能有逾矩失禮之。至於收到的效果如何，就因人而異了——或許是敬畏，或許是因這種不平衡而產生的羨慕乃至妒恨，誰知道呢？

換句話說，楚瑛的份，註定了他很難擁有真正知心的朋友：一個能與他平等相、不帶有門戶之見的人。

林若秋沉默片刻，握他的手道：「他討厭你，你會難麼？」

楚瑛垂眸不語，他年紀輕，自然不可能做到事事淡泊，尤其在友撕開了那層面紗之後，他簡直不知該怎麼面對好了。

林若秋緩聲道：「但其實是不必的，總有人更欣賞你一些，也總有些會憎恨你一些，一個人心倘若足夠強大，這些事便再傷害不了他。」

這樣的說法令楚瑛到新奇，他不抬頭林若秋一眼，「母親從來不在意別人的眼麼？」

林若秋笑著他的頭，「多數時候是這樣的。」

不過可沒法自賣自誇，放在自己上就了天遲鈍與厚臉皮，細想起來，討厭過的人其實不在數，可很有被放在心上的，從前的魏太后、魏昭儀，乃至後來的謝貴妃，們多數視如仇，可林若秋的應對呢——好似沒什麼應對，這些人就不攻自破了。但與其說手腕非凡無往不利，不如說這些人都是自取滅亡，太在意得失，難免也會為得失所束縛，最終做出失去理智的事來。

至於林若秋麼，一直都是安安生生過自己的小日子，細水長流，可也因此流到了最後。

並非哲學家，但或許生活自有它遵循的一套法則，那便是隨遇而安，知足常樂。

林若秋看著兒子，聲道：「所以你也只需做好自己的事便好，好好對待課業，好好對待先生，閑時孝敬長輩，與兄弟姊妹嬉戲玩樂一番，至於其他的事，自有父皇與母後為你心，好麼？」

楚瑛專註的聆聽著，似有所悟。

兩人回到宮中，楚珹早焦急的迎出來，拉著他哥哥問東問西——聽到鄴王妃進宮找茬的消息后，這小子也急得不得了，生怕鄴王妃會唿楚瑛兩掌——聽聞那位王妃最喜歡扇人掌。

林若秋放兩兄弟自己談心去，正要讓紅柳泡壺茶來潤潤嚨，就見李薔臉蒼白的過來了，一看到急忙問道：「如何？鄴王妃沒有為難殿下吧？」

林若秋知關心切，也便耐心回答了一番，李薔聽罷便念了聲阿彌陀佛，「早知大殿下不是這種人，那鄴王妃好生糊塗！」

又恨恨地罵了兩聲。

經過先前昭殿中那出，林若秋實在沒有與談的興緻，誰知李薔明明看出有送客之意，卻還是不願離去，反而堅持問道：「經過此事，姐姐還不打算立大殿下為太子麼？」

林若秋皺眉，「這和立太子有何關係？」

若說李薔之前那次詢問還是試探，這回則幾乎挑明了——為何這般汲汲於儲君冊立？林若秋委實不解，這與有何關係？

李薔的神卻極認真，「楚蘭敢任意誣陷大殿下，自然是因為阿瑛還是個名分未定的皇子，若他了太子，君臣有別，那些人可還敢肆意欺凌於他？」

林若秋只覺得真是魔怔了，當下冷淡道：「陛下與本宮自有安排，你且回去，今日這些話本宮只當沒聽過。」

按說這些也不是李薔該心的，林若秋如此講，還是看在昔年相的分上。

然則李薔的態度卻十分堅持，似乎拼著領責罰也要宣之於口，「大殿下居嫡居長，於於理都該立他為太子，若陛下遲遲未決，恐朝臣們難免非議，姐姐為中宮，很該適時向陛下勸諫才是。」

頓了頓，凝聲道：「若姐姐是因為忌憚阿瑛與我親近的緣故，待陛下西行之時，我當自請殉葬，絕不干涉姐姐分毫。」

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