今日一離開，正院霎時便安靜下來，倒像是回到了早前尚未嫁過來的時候。

謝遲原本是覺著清凈，可偶爾卻會不自覺地過窗子往院中看，等到意識到這一點后，他又開始煩躁起來。

這些日子下來，書房的門已經不常關，謝朝云倒也省去叩門的功夫，笑問道：“兄長在想什麼？”

謝遲回過神來：“沒什麼。”他指了指對面的位置，示意謝朝云坐下談，“你來得正好，我有事要問你。”

“巧了，咱們要說的興許是同一件事。”謝朝云卻在窗邊坐了，了鬢發，“我要宮。”

這話說得緩緩的，但卻異常堅定，顯然并不是來征詢謝遲的意見，而是來知會他一聲。

謝遲擰起眉來：“我先前同你前同你說過，不用你這樣做……”

“我想要宮，可不是為了你，是為了長久考慮。”謝朝云早已思量清楚，坦言道，“如今這種勢，如何做才是最劃算的，兄長應該也明白才對，就不用我多說了吧？”

謝家是沒有退路的，就算無意相爭，那些人也會想要他們兄妹的命，退讓就只有死路一條。

如今謝遲權勢正盛，滿朝上下都得避其鋒芒，可長久會如何呢？

謝家并不是盤錯節的百年世家，只剩了他兄妹二人，總會有難以為繼的一日。太后與秦家如今已經在虎視眈眈地等著，若真讓秦雙儀生下皇子，屆時又該如何？

謝遲自然不會不懂，但他從來沒提過讓謝朝云宮，只想著自己擔下所有。在他看來，在宮中那些年謝朝云吃了許多苦，如今便該好好地，而不是再回那個地方同人勾心斗角。

“我不是未經風雨的花，不用兄長你小心翼翼地護著。”謝朝云斜倚在那里，漫不經心地笑道，“更何況我于蕭鐸有救命之恩，他也喜歡我。就算把后位給了徐芊，也未必斗得過秦雙儀，可若是給了我，任是誰也越不過我去。”

謝朝云有這個自信，也有這個能耐。

先帝在時，昏庸且好，如今的秦太后那時還是被貴妃欺得過不氣來的中宮皇后，空有名頭卻無實權，謹小慎微什麼都不敢多管。那時的后宮就如同毒沼一般，出人命都是常有的事，一直到蕭鐸繼位后方才轉好。

是在那種地方熬出來的人，秦雙儀與徐芊那點小姑娘家的勾心斗角，不夠看的。

已經將話說到這般地步，可謝遲卻依舊沒點頭，而是說道：“不要任，這件事從長計議。”

謝朝云一早就料到了他的反應，又道：“兄長先前不是說了嗎，婚事由我自己做主，不會多加干涉。”

“這是尋常的婚事嗎？”謝遲冷聲道，“你若是看中了旁人，無論他貧富貴賤，我都能應允。可宮并不是件小事，一旦去了就再沒反悔的余地，豈能由著你？”

“我離宮也有三年了，提親的人不計其數，各懷鬼胎，說起來還不如蕭鐸呢。”謝朝云一哂，“若有人能如傅瑤你一般真心喜歡我，我也就嫁了，可偏偏這樣的人可遇不可求，兄長能遇著是你的幸運，總不能讓我等個半輩子吧？”

謝遲啞然。他不愿謝朝云宮，但也承認這話沒錯，近年來想要提親的那些人各懷心思，的確是還不如蕭鐸。

“蕭鐸可以說是我看著長大的，也算是你的學生，他的品行你我都再了解不過……”謝朝云沉默了一瞬，繼續道，“我心意已決，兄長不必再勸。”

謝朝云的確是來知會謝遲的，任他怎麼說，都沒半分猶豫，最后道：“如今趁機收拾了錢家，太后一派也收斂了許多，正是我宮的好時機。等北境稍定，勞煩兄長在朝中促此事吧。”

說完，沒等謝遲都答復，便徑自起離開了。

春明，院中花草茂，長街上亦是熱鬧非凡。

傅瑤臨窗坐著，盯著街上來來往往的行人和路旁的攤販發愣，余瞥見姜從寧到了之后，連忙起笑道：“可算是來了，我都喝了半壺茶了。”

自出嫁后算起，這還是兩人頭一回再見。

姜從寧執著傅瑤的手上下打量，還在臉頰上輕輕地了下，調侃道：“怎麼好像是盈了些呢？”

這些日子，閨秀們見面時總是會提起傅瑤來，猜在謝家的日子究竟過得如何？

雖說謝朝云將府中管得嚴嚴實實，沒人敢私下議論傳閑話，但當初三朝回門時傅瑤獨自回家的事總是瞞不住的，沒多久就傳開來，也了傅瑤不謝遲重視的佐證。

眾人有幸災樂禍的，也有唏噓可憐的，總而言之，這算是近來京中議論的熱點了。

姜從寧知道傅瑤心儀謝遲，卻不知道謝遲究竟如何，被那些流言蜚語鬧的擔心不已，直到親眼見著眉眼帶笑，形如常，這些日子應當是吃好喝好的模樣，一直懸著的那顆心算是落回了遠。

傅瑤捧著自己的臉，憂心忡忡道：“真的胖了嗎？”

近來跟謝遲和平相，大半時間井水不犯河水，偶爾會越線試探一下，謝遲也未見不悅，故而過得很閑適。吃得好睡得好，發胖仿佛也是理之中的事。

“逗你的，”姜從寧被這模樣給逗笑了，“還是很好看。”

兩人坐定后，開始聊起近來的事。姜家正在張羅著定親的事，姜從寧也開始手繡自己的嫁，傅瑤則是講了自己隨著謝朝云學管家的事，慨道：“阿云可真是厲害，經手那麼多事還能理得有條不紊，我看的頭都要大了。”

“阿云？”姜從寧怔了下，這才反應過來說的是謝朝云，笑道，“也是，你如今都算是謝姑娘的嫂子了。”

兩人上次在明月樓見面時，恰是謝遲遇刺后昏迷不醒的時候，傅瑤那時憂心忡忡，放了姜從寧的鴿子，眼下算是補了回來。心大好，甚至還喝了些酒。

“你說了這麼些謝姑娘的事，那謝太傅呢，他待你好嗎？”姜從寧忍不住問道。

傅瑤了角的酒，評價道：“算不上很好，但也不壞。”想了想，又很是自信地補充了句，“會越來越好的。”

喝得酒有些多了，話音里帶著不自覺的笑意，眼中亮晶晶的。

姜從寧一見這模樣就知道不妙，連忙將酒壺挪得遠了些，勸道：“不能再喝了。”

傅瑤將空了的杯子遞到面前，著嗓子撒道：“再給我半杯嘛，我都好久沒過酒了……”

姜從寧是知道傅瑤格的，任怎麼撒，都不肯再給了，開玩笑似的威脅道：“你就不怕喝醉了，回去之后沒法代嗎？”

傅瑤見撒無果，撇了撇，抱怨道：“他才不管我呢。”

與謝遲之間，只要不去招惹，謝遲幾乎就不會主開口，儼然一副古井無波的模樣。

難得抱怨謝遲，姜從寧開解道：“謝太傅畢竟不是那種竇初開的年郎，他這樣的，就算喜歡一個人，也不會如你這般熱切的。”

傅瑤也清楚這個道理，長長地嘆了口氣，又不知該從何說起。

“我聽府中的老人說，等到有了孩子，夫妻之間的會更深些。”姜從寧隨口道，“興許等你有孕之后……”

不提這個倒還好，一提，傅瑤就更想嘆氣了。

姜從寧話說了一半，見著滿臉言又止，遲疑道：“怎麼，我說錯了什麼嗎？”

“沒什麼。”傅瑤咬了咬，用僅有的那點理智換了個話題，“不提他了，來同我講講你的親事……”

雖然被姜從寧給攔了下來，但傅瑤仍舊有些醉了，午后的暖洋洋地灑在上，讓人生出些困意來。姜從寧見眼皮打，笑了聲，向著銀翹道：“帶你家姑娘回府去吧，記得喝些醒酒湯再睡。”

銀翹連忙應了，扶著傅瑤下樓，上了謝家的馬車。

傅瑤雖又醉又困，但卻并不鬧騰，一路上都很乖巧地靠在銀翹肩上閉目養神。銀翹替按著道：“快回到家了，姑娘覺著難嗎？”

明月樓離謝家并不遠，乘了馬車，不多時便到了。

傅瑤強打起神來，扶著銀翹慢慢地走著，小聲道：“咱們悄悄的，也別要什麼醒酒湯，若是讓銀朱知道了，能念叨上半月。”

銀翹哭笑不得：“這怎麼瞞得過去？”

話雖這麼說，但還是聽從了傅瑤的意思，并沒聲張。

午后的正院靜悄悄的，兩人才到廊下還未進門，恰見著銀朱從茶房出來。

“你去攔著，不要讓過來。”傅瑤在銀翹背后推了一把，自己隨即側進了房中，直接往室去了。原是想著直接借著午睡把醉意給熬過去，結果一進室，便撞進了謝遲懷中。

謝遲沒料到傅瑤突然回來，先是一驚，隨即在腰上攬了一把穩住，將人給抱了個滿懷，也嗅到了上那微甜的酒氣。

“你飲酒了？”謝遲皺了皺眉。

傅瑤原本就有些頭暈，撞到他懷中后就更覺著頭昏腦漲，小聲道：“一點點。”

謝遲的眉頭皺得愈，但還是先扶著在床邊坐下，而后道：“你在這里呆著不要，我讓人煮醒酒湯來。”

“不要，”傅瑤攥著他的袖不肯松手，辯解道，“我就喝了一點，并沒醉，不用什麼醒酒湯。”

謝遲這些年倒也見過不聲稱自己沒醉的醉鬼，但還是頭回見著姑娘家這樣的，沉默片刻后說道：“你看我像傻子嗎？”

傅瑤仰頭看向他，眼中霧氣彌漫，紅艷滴。

拉著謝遲的袖晃了晃，示意他俯過來，認真地看了會兒：“不像。”

謝遲險些被這醉貓給氣笑了，卻又聽笑道：“像我夫君。”

傅瑤抬手，勾上了謝遲的脖頸，隨即送上了自己的。興許是因為喝醉了的緣故，這次格外熱切些，了謝遲的角，又更深了些。

謝遲并沒想到事態會這般發展，愣在了原地，直到齒間彌漫開微甜的酒味，方才算是反應過來。

酒在傅瑤眉眼間添了幾分春，眼如，顯得格外人。

謝遲結微，短暫地猶豫了一瞬，傾將傅瑤按在了榻上，悉數奉還。

銀朱原本是覺著銀翹的態度太過古怪，大有“此地無銀三百兩”的架勢，便執意要到正房這邊來看看傅瑤，結果剛一進室，便見著這架勢，連忙紅著臉退了出去。

雕花窗開著，午后暖風拂過，春大好。