踏青這日，春明，南城湖畔到都是游人。有的鋪筵席煮水品茶，有的圍坐一起撥弦弄樂，也有的在草地上跑來跑去放風箏。

　這會兒，阿圓坐在湖中畫舫里，憑欄眺岸邊景致。

　肖梓晴坐在對面，目四打量了會，笑道：“這畫舫真致，托未來太子妃的福，我居然也能有此殊榮踏上太子殿下的琉璃畫舫。”

　阿圓睇：“表姐一來就打趣我，倒是說說你，近日在忙什麼？為何不去找我了？”

　“近日有點忙，”肖梓晴說：“再說了，你大婚將至，應該也忙，我不好去擾你。”

　“我哪里忙，事都由旁人做了，阿娘見我閑得慌，甚至還罰我抄書呢。”

　聞言，肖梓晴笑出聲來：“姑母還罰你抄書？你到底犯了何錯惹得這般生氣？”

　“我”

　阿圓不好說在東宮夜不歸宿，而且還是連著兩日，便支吾道：“反正我也不知為何如此生氣，就罰我抄《戒》一百遍。”

　“我手酸沒抄完，太子便幫我抄了些，結果被阿娘發現，更生氣了。”

　“太子還幫你抄《戒》？”肖梓晴不可思議得很，仔細打量這個表妹，好笑道：“也就你心大，讓太子幫你抄書，換作旁人哪敢這樣？”

　若是，反正不敢的，太子瞧著就不像是好相與的人。

　“不過話說回來，”肖梓晴道：“能得一人真心相待至此，阿圓你何其幸運。”

　臉上分明帶著笑意，可眉目間籠罩淡淡愁思。

　阿圓瞧了，忍不住問：“表姐呢？表姐總是瞞著心事不肯說，我今日便想問你，你自己到底是如何打算？”

　“什麼如何打算？”

　“表姐也快十八了，你拖到如今不肯親想來跟舅母周旋了許久。”阿圓說：“上次你說唐表哥不錯，可若是真不錯，按你的子必定早就跟他定親，拖到現在沒下文，想來表姐心里是不愿的。”

　問：“表姐心里分明裝了人，這人是誰？為何一直不肯袒？”

　“阿圓分析得頭頭是道，不去大理寺斷案實在可惜。”肖梓晴調侃。

　“我與你說正經的。”

　肖梓晴轉頭向不遠，默了默，道：“其實我也不知以后該如何打算。”

　“不過逃避不是法子，總要有個了結。”

　說得云里霧里的，阿圓蹙眉。

　肖梓晴繼續道：“我母親已經測過八字，我與唐表哥八字相合，可結連理。今日邀你出來，便是想說此事。”

　“什麼？”

　“過幾日我便要離開京城去外祖家住一段時間，何時回來不清楚，興許一年，興許兩三年，又或許跟

　唐表哥定親后，就直接婚定居在那里不再回來。”

　阿圓驚訝：“所以，你這次是去跟唐表哥定親？”

　“嗯。”

　“那”那世子哥哥怎麼辦？世子哥哥為了等表姐至今還沒親。

　了，想開口問，最終還是咽了下去。

　清明過后，又淅淅瀝瀝地下起小雨。

　而皇帝和太子這對天家父子的關系在這場綿綿細雨中逐漸變得焦灼。

　焦灼得久了，總要發。

　某日早朝上，皇上不顧群臣反對，將太子足。此舉明晃晃地表達了對太子的不滿。

　一時間，朝堂上下議論紛紛，甚至連民間百姓都開始談論。

　“太子不是才恢復儲君份？怎麼突然足了？”

　“或許是因為七皇子？太子心狠手辣的事我也聽說了點。”

　“可太子畢竟是儲君，如此一來，難不又要被”

　“可別說，不要命了？你不想想，太子早已不是六年前的太子，今非昔比，哪能說廢就廢。”

　就在眾人不著頭腦時，某個雨夜，乾清宮門口跪了個婦人。

　侍總管站在廊下訓斥宮人：“大膽！什麼人都敢往皇上跟前領，還不快把人拖下去。”

　“公公，”那宮人小心翼翼捧上一塊玉佩，道：“這位嬤嬤有皇后娘娘的信。”

　“皇后娘娘早已駕鶴西去，哪里還有”

　說到這，侍總管瞧見信，倏地閉。隨后，接過東西慌慌張張地進殿里稟報。

　沒過多久，乾清宮殿門打開，皇上命婦人進去。

　這位婦人，正是周嬤嬤。

　穿著當年服侍皇后的裳，頭發一不茍，面容憔悴卻嚴謹，一進殿便跪在地上行了個大禮。

　“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

　皇上手里拿著那塊玉佩，像是陷了回憶，過了許久才出聲：“周嬤嬤求見朕有何事？”

　“皇上，”周嬤嬤道：“老奴，有件重要的事須當面稟報。”

　誰人也不知周嬤嬤跟皇上說了什麼，據乾清宮服侍的宮人代，皇上聽了周嬤嬤的話后，竟是又哭又笑，狀如瘋癲。

　隨后，連夜派人出宮，好像是去查什麼事。

　三月下旬，太子足的事傳得沸沸揚揚時，又一道消息如驚雷劈在京城的上空。

　乾清宮突然出了道圣旨，詔告皇帝龍違和，命太子監國，執掌朝政。

　這道圣旨實在突然，不只朝堂百驚訝，連蕭韞自己也是驚訝的。

　彼時他在長興殿與東宮屬商議政事，商議的容也跟這次足有關，正在眾人棘手之際，卻不想乾清宮的侍總管過來宣讀圣旨。

　事后，他立即喊來陳瑜詢問。

　“查到了嗎？周嬤嬤跟皇上說了什麼？”

　周嬤嬤去見皇上，蕭韞自然清楚，只是不清楚到底跟皇上說了什麼話，以至于令皇上態度大變。

　陳瑜道：“當夜，乾清宮殿門閉，皇上與周嬤嬤談話時屏退了宮人，屬下問過那夜所有伺候的宮人，無一人知曉。”

　“不過”陳瑜道：“當夜皇上派京衛指揮使去了趟楊侍郎的府上。”

　蕭韞作一頓：“去楊侍郎府上做什麼？”

　“奉命查二十年前楊侍郎用過的所有藥方，其中一些藥方上記載了一種病癥。”

　“病癥？”

　“是，”陳瑜道：“楊侍郎天生患有疾，至今無子。”

　聞言，蕭韞渾一震。

　有什麼麻麻的東西流竄全，同時，心里晦之繃的一弦驟然放松。

　頃，竟也突然大笑起來。

　過了幾日，阿圓得知周嬤嬤的死訊。

　周嬤嬤已是風燭殘年，支撐到如今，完全是憑著守護蕭韞的一口氣。

　得知皇帝和蕭韞鬧得不可開的消息，便清楚，皇上懷疑蕭韞脈不純，蕭韞自己也開始懷疑了。

　事終是朝最擔心的方向發展了去。冥思苦想多日，憶起幾年前皇后不慎說出口的一句話，是關于楊侍郎的。

　彼時皇后猜到陛下起疑，為此憂郁了許久。午后歇覺醒來時，無意中說了句“我兒實在冤枉，楊侍郎為子嗣尋醫多年，又豈會是他的種？”

　是以，周嬤嬤不顧子殘敗，揣著皇后信去求見了皇上。當時，也只是抱著一希。

　竟不想，那楊侍郎真有疾，而且早就尋醫問藥多年。

　蕭韞是皇帝的兒子，是皇家脈，毋庸置疑！

　大愿已了，周嬤嬤也便安心去了。

　死的時候，靜悄悄，就在四月初的某個清晨。

　得知周嬤嬤死訊時，不知為何，阿圓想到的是蕭韞。不知在這些年里，蕭韞與周嬤嬤恩怨糾葛如何，但清楚，周嬤嬤死，蕭韞心里必定是難過的。

　當日，吩咐人套馬車去了東宮。

　到的時候，雨幕荒涼，屋檐下似千萬銀線墜落。蕭韞一襲玄長袍正站在瑾瑤宮的臺階前，影與晦暗的天融合。

　聽見靜，他轉過：“阿圓來了？”