進門時，正巧上古嬤嬤和張捕頭領著人來了。

　唐荼荼驚喜：“嬤嬤來得好快。”立刻拉他們去爹爹房中商量細。

　海邊的娘娘會，是一年兩度的大集，單是縣衙就派出了幾十個衙役，此時全在海邊維持秩序，派他們往街上告示，不出三天，工廠招人的消息就能傳遍整片海灘。

　一邊是華瓊面前的得意人，快厲眼會來事兒，一邊是巡值治安的衙役，兩邊幫襯著，必定能把事辦妥。

　唐老爺做事細，想到古嬤嬤是京城口音，一群差役也不是村里人，略作沉，又寫了封公函，委派此地的監市協理此事。同時增派了巡夜的人手，嚴打夜里艇賣娼一事，一旦抓住了，不問因由，全家下獄。

　唐荼荼總算得了點鮮活氣。

　一個地方的歪風劣俗越嚴重，其由越深，疍民在海上飄了幾百年，以酷法打擊船娼是最淺的一層，之后必須得開源致富，辦學校，抓教育，才能慢慢改變風氣。

　這是慢事，一旦開個頭，就能見后路遙遠。

　叢家大姑娘端著兩碗蝦蓉面，喜笑盈腮地進來：“姑娘、老爺們快歇歇，朝食做好了。”

　叢家姐妹倆不懂縣吏們的愁思，們高興了一晚上，今早做的朝食比昨晚的正宴還盛。

　聽老爺夫人說吃完飯就要走，倆姑娘忙去裝了幾罐子炒蝦米和魚片干，佐餐、作零都極好。又給唐荼荼塞了兩罐藥膏，油紙封著，是老膏藥，說是黃花蒿、馬鞍藤搗的，既驅蚊，還能治風疹疹。

　“陸上人皮，來我們這邊不習慣，沾了海水，風一吹就是一的疹。我清早聽小小姐說背上，拿膏藥抹抹就好了。”

　唐荼荼點頭收好。

　幾個縣吏一條一條商議著富百姓、易民風的細則，直到巳時，外邊鑼鼓喧天的靜驚得唐老爺掉了筆。

　整個海岸好像一下子沸開了鍋，人聲鼎沸，鼓樂喧天，千萬人歡騰的靜匯了聲。

　叢家姑娘笑著稱：“是請神的時辰了，天后宮開門啦！”

　海神娘娘的信仰最早源于福建、廣東那邊，在南邊媽祖，到了北邊，民間多稱“天后娘娘”。敬奉神像的殿堂天后宮，一有大慶典，殿堂周圍會布一大圈道場，四面八方的信眾趕來慶賀，廟會輒蔓延三里，即稱“娘娘會”。

　去年夏天，天津下了半個月的暴雨，海邊安然無虞，卻把木雕的娘娘像給壞了，手臂上裂了一道紋。

　這在信娘娘的百姓眼中，因果就得倒一下——得因娘娘庇護，漁民才安然度過了這場暴雨吶。神像損是天大的事，海民急慌慌地去莆田請神、分靈，山遙水遠地把新神像渡了回來。

　今日就是新神像的開典。

　海岸空了，漁村空了，全聚到天后宮來了，都是人，馬車上站著的、爬上房頂的、坐在樹上的，唐荼荼這輩子就沒見過這麼的地兒，好像全天津的人全扎堆在這了。

　這麼大的典禮本該是莊重肅穆的，只是人太多了，一人出點聲，肅穆也肅穆不到哪兒去。只有一條稀罕，遍地立著的功德箱開口很大，人們卻只往箱里放錢，沒一個賊心爛肺的敢湊到前窺伺，倒也顯出了幾分神。

　“大人這邊來，往這邊來！”

　縣丞早早打點好了觀禮臺，奈何來得晚了，一路借過，幾人是進那道大門就差點沒了半條命。

　殿就要安靜多了，觀禮的士紳無數，看院子里的擺供、撣塵、黃符之類的事，像是道家道場，卻是由佛寺的住持開，兩側幾十僧人頷首靜立，城里的孔廟、城隍廟、關公廟也都來了人慶賀。

　儒釋道信仰串雜，唐荼荼沒能分清這天后娘娘是個菩薩，還是個神仙，看得稀里糊涂，不好多，便學模做樣跟著別人拜，沿著正殿、配殿，一個一個拜過去。

　殿里人多，肩踵的，一家人走著走著漸漸錯開了前后。唐荼荼盯住爹爹和母親的背影，正要去追，卻被旁一對挽著手的小夫妻擋了路。

　幾人形一錯，唐荼荼再往前頭看，哪還有唐老爺唐夫人的影？

　只是周遭好像突然不了，也沒人撞的肩、踩的腳了。

　畔一聲低笑：“昨晚沒睡好？怎麼眼圈都烏了。”

　“二哥？”唐荼荼驚奇扭頭。

　今日街上人多，晏昰又換了一張臉，眉不變，眼不變，高的鼻子不住，唯獨低了發際線。唐荼荼再仔細瞧，覺出他顴骨和下比平時寬，大約是用膏一類的東西重新塑了形。

　就這麼稍稍一變，整個人的魅力便大打折扣，俊還是俊的，卻不會讓年輕小娘子看得心頭跳了。