荀知縣只得應一聲。

　這一場鬧，算是給這案子蓋了棺。閣里沒走的爺小姐們心有戚戚，不管往日關系近的、遠的，都走過去跟席四爺道了聲節哀。席四爺失魂落魄，不住地點著頭，眼角慘紅得跟下午一個樣。

　夜里，唐荼荼把手爐在肚腹上，著這一點余溫，怔怔想著：巧鈴鐺會因為這樣一句話，憤自盡嗎？

　不知道。

　和巧鈴鐺僅僅是半刻鐘的緣分，談話的時間，甚至沒有直面那尸首的時間長。

　不知道這個時代的子廉恥心有多重，怎麼會因為一句流氓話去尋短見。但茫然四顧，大家好像都覺得合理且應當，尤其各家小姐們，看那個小公孫爺的眼神是掩不住的嫌惡鄙夷，連帶著在場所有姓公孫的人人沒臉，鉆進馬車狼狽地逃了。

　唐荼荼愣在后頭，沒走，看著荀知縣和衙門的書吏起好案宗，就這樣結了案，把地上摔碎的花燈收走當了案證。

　愣愣看了很久。

　沒人會因為一句戲謔的話追責，何況那是公孫總兵家的重孫，才十六，說錯一句話，無心之失，巧鈴鐺的死因，還是會寫上“為摘花燈而失足”，不會提到他一個字。

　人漸漸散了，席家的人是最后走的，臨時買了白布收殮了尸，幾個人抬著尸裝進馬車里。席四爺艱難地抬步上前，只看了一眼，他攥著心口發出一聲嗚咽，被扶上了另一輛馬車。

　唐荼荼又盯著看了些時。

　那點難過、悵然的緒包裹著，可知力卻是鈍的，唐荼荼慢慢回想今晚的事，想每個人說的每一句話，想席爺的“紅眼病”，和那個一晃眼間看到的、興許是錯覺的，怪異的笑。

　有另一重懷疑，從席春說話開始，愈發濃重地積在心頭。

　“二哥，你在刑部，有沒有見過一種刑罰，割舌，或是以烙鐵燙舌頭？”

　今天語出驚人好幾回，影衛們一排眼睛過來，唐荼荼言語不太流暢。

　“我以前，在母親病房里，見過一個舌癌的病人去做復查，大夫給他做手切除了病灶，使得他比常人一截舌頭，激留下的瘢痕也很深。他說話就是這樣的聲音，甕聲甕氣的，每個字都咬不清。”

　盯著漸行漸遠的那一群人。

　“有沒有什麼辦法，我想看看那個席春的舌頭——我疑心席家用私刑，給他斷了舌。”

　影衛面面相覷，不知道姑娘今兒怎麼一句比一句瘆得慌。那席四爺看起來溫敦厚，就算這溫敦厚摻了水，皮底下是個嫖鬼，可嫖與兇殺差了何止百里，姑娘怎麼就在人群中愣生生瞅準他，把殺人、斷舌這樣奇詭的事一件一件往他頭上琢磨？

　晏昰一整晚沒作聲，實在是聽不出眉目，吩咐人手去調漕司府牒了。

　聽唐荼荼這麼問，他蹙眉一忖，回道：“刑部確實有截舌、烙記之刑，自十年前太師更改刑律后，只有謀逆重案會用到五刑，民間麼，從未聽聞。”

　天老大，地老二，殿下不作聲之時，那就是讓他們聽姑娘的。

　叁鷹一振袖幅，從人堆里找見杜仲，拉著他，幾步追上了席家的仆從。

　“席春公子，我家小大夫醫不賴，聽你說話似是舌頭有點小病，今兒趁工夫，你吐出舌頭來讓他診診吧。”

　端的是有理有據。唐荼荼還在那頭絞盡腦，叁鷹已經這樣坦坦地開了口，機是一點沒藏。

　杜仲被拉過來時還是懵的，年機敏，不聲，分辨著眼下形。