王知縣其實來過宋家村一回，然那時仍帶了些高高在上，只跟宋老爹寒暄，在宋家坐了一刻鐘，用了飯就走了。

這回王知縣過來，可謂是熱親切，見了宋老爹他們便稱兄道弟，剛喊宋子恆一聲大人，宋子恆便笑道：「今日家宴，沒有大人，便已輩分相論，我子恆便可。」

王知縣笑容滿面，心想這宋子恆難怪能升這麼快，才華有，為人也不迂腐，便是如今式微，人家也年輕，在場再浸幾十年，如何不能出人頭地？

這般想著，態度更是熱了，拍著宋子恆的肩笑道：「子恆也忒不夠意思，聽聞你進城，本想請你過府一聚，奈何還沒見到人，你們便出城了。」

「委實是思鄉心切，還見諒。」宋子恆舉杯飲盡。

「甚好，就喜歡子恆這般大方之人！」王知縣大笑著也幹了一杯，宋老叔已經頗為利索的安排了與王知縣一道來的幾人座，其中便有昨日見也來邀過宋子恆的林員外。

林員外想是已知道宋子恆為何態度冷淡，落座時委實有些忐忑。

宋子恆看了對方一眼，倒沒表出來，宋老爹與宋有本想說話，見宋子恆這般態度，也知他應該另有深意，倒也都忍了，就當不認識林員外。

宋家村如今都有錢，他們湊錢，每家每戶趕著去，生怕自個兒遲了，哪還會推？說是每家兩百文銀子，如此下來也能湊起兩萬貫，置辦一頓盛的宴席，委實夠的。

然村民們想到十里八村估著都會來蹭飯，萬一備的東西不夠，豈不是丟人丟到別村了？又自發的湊了一兩百文，宋家沒湊錢，倒不是捨不得這點銀子，是村民不讓。

宋老爹也不是個佔便宜的，便自家養的豬抬一頭出來宰了，整整兩百斤的豬，一斤都沒賣，全給留給辦宴席。

豬原本占花費的大頭，如今解決了，村民湊的錢便只需置辦別的吃食，仍有餘裕，是以流水宴上幾乎滿桌子的鴨魚，吃的一個個滿流油，比過年可盛多了。

這頓飯便吃了整整一個半時辰。

氣氛熱烈的用完酒席，王知縣今日是打定主意與民同慶，喝了許多酒，上車時是由衙役扶著的。

知縣走了，別村的人也陸續離去，宋家村的人們留下收拾殘局。

宋家如今發達了，跟村裡人的關係仍相得如從前，除了村民們有意好，也是他們自個兒做得好，宋家是窮苦過來的，再發達，也不至於瞧不起一起生活了大半輩子的鄰居。

上午準備宴席，大菜一般都是男人掌勺，宋老爹宋有來灶上出力了，酒宴過後收拾碗筷，宋母和張氏便留了下來，自家小廝婆子一大串，等閑不必幹活，在外頭卻跟過去沒兩樣，是以村民也不覺得和他們有太大距離。

蘇婉沒留下來，看著堆滿的桌子盤子，委實是頭疼的，不過兒子讓逃過了一劫。

宋良辰作息規律，夜間睡得足，白日還有睡午覺的習慣，今日這頓飯吃得慢，他先還興緻，待到午覺時辰一來，便撐不住了，趴在蘇婉上打哈欠，到宴席結束時，他已經呼呼大睡了。

客人沒下桌之前，主人不好離席，宋母心疼孫子，一散席便催著蘇婉把小孫子抱回去好好休息。

宋老爹和兩個兒子坐在花廳里，對面坐著的是林員外。

林員外來宋家村時忐忑不安，後來見著他們的態度，這才放下心來。

進到宋家花廳，林員外也不多推，直接便道：「昨日宋大人旁的小哥與我說時，委實我驚疑不定，回家后越想越不對勁，人仔細盤查此事，沒想我活到這歲數，家中竟有如此穢不堪之事，就在我眼皮底下，我竟完全不知，被人哄得團團轉！」

林員外說著，滿臉怒氣的捶了捶桌子。

宋老爹聽得這番話，臉反倒好了許多，他也是做了爺爺的，換位思考了下，若換做是自家子孫鬧出這樣的事，他怕是比林員外還要憤怒些。

蘇婉睡了一覺醒來，就看到宋子恆進屋了，挑眉問：「林員外走了？」

宋子恆點了下頭，蘇婉又問：「怎麼說？」

「解決了。」床上的宋良辰睡得沉，額頭還冒了些汗，宋子恆坐在床邊，一邊給他拭汗，一邊回道，「林員外先也不知，說被咱們點醒，回家后查清這些，氣得差點沒把他最疼的小孫子直接死，然也了個半死不活。那林爺文不武不就的，林員外說託了關係，等傷養好，就把人送去軍中歷練，這病不改過來，就別回家了。」

「軍中歷來艱苦，能把自小錦玉食的林爺送去那裡頭，林員外這番倒果真是氣極了。」蘇婉笑了笑，雖也知道林員外這般雷霆手段，究竟是為子孫，還是看著宋子恆不敢不嚴懲，還兩說。

然這事自個兒心知肚明便好，倒不用說出來。

蘇婉想了想，又問：「林爺被懲治了，那有意把咱們家小妹拉火坑的林大太太，又如何說？」

「真記仇。」宋子恆笑著瞥了蘇婉一眼。

蘇婉也抿笑：「道我記仇，昨日是誰氣得連人林員外的面都不想見的？」

宋子恆若有所思的想了會兒，才道：「那林大太太如今雖沒得一紙休書，但也差不離了，管家之權被奪，關在小院里靜養，等閑並不出門。」

「林大太太都孫子都幾歲了，要是這時候被休，娘家想來不會善罷甘休，於林家名聲也無益，那林員外定不會這般做。」

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宋老爹與宋母兩人，此時也屋裡討論林家。

宋母洗碗回來之前，又被村裡人拉著聊了許久的話，一進屋時發現丈夫正坐在藤椅上著旱煙，布滿風霜的在煙霧之後，有些看不清楚。

見老妻進來，宋老爹一邊著煙槍，一邊止不住驕傲的道：「今日王知縣都誇我這煙槍得，怕是京里才買得到。」

「我先還沒瞧見，後來洗碗時聽人說了幾耳朵，跟知縣老爺一塊來咱家的，真有那林員外？」

見老妻冷不丁這般問，宋老爹先是愣了一下，才點頭。

宋母似是不信，忙又追問了一聲：「可是咱們松林鎮的那個林家？」

「自然是，整個縣裡除了他家，哪還有別的林員外。」

「自然是？」宋母忍不住提高音調，「那家人之前如何坑咱們的，你忘記了，小妹差點就被他們拉火坑，一輩子就完了！現在知道那林家之人來咱們家，你竟非但不直接將人趕出去，還讓他坐首座？」

聲音有些尖銳，宋母幾乎從未這般與丈夫說過話，可見其心頭怒氣有多盛。

「行了，人是王知縣帶來的，要真將人趕出去，掃的便是知縣的面子，儘管他因著子恆對咱家客氣，若真要開罪了，怕也不是那般容易之事，他畢竟在場經營幾十年，咱們家式微，本來就幫不到子恆什麼，可也不能拉後，你是想給他樹敵，還是沒必要的敵人嗎？」

一提到宋子恆，宋母頓時如泄了氣的皮球，半點也無先前的氣勢，兒子是的驕傲，自然事事以他為重，宋母未免有些躊躇。

「可是小妹的賬，咱們便是不跟他算，也不能接過這茬，跟林家好罷？」

「就像子恆說的，該算的賬，咱們還得清算，只是不能算到整個林家頭上，說到底，林員外也一直被蒙在鼓裡。」宋老爹響起氣得一掌拍在桌上，把掌心都拍紅一片的林員外，很有些同。

聞言，宋母登時愣住：「他是一家之主，孫子說親一事必得他點頭，怎麼能被矇騙？」

「說親他是點過頭，他道很欣賞咱們的家風，一直想結，後頭一手辦此事的林大太太，臨時換了一家做親，林員外還奇怪過。然這事畢竟是宅婦人經手，們自有一套說辭，林員外便是不滿，也不好過於追究兒媳婦的事。」

宋母驚奇：「他不追究兒媳婦的，他兒子呢？他妻子呢？」

「你不懂，據說他們這種宅門，有些事委實說不清，林員外要不是昨日得子恆提醒，也想不到他孫子竟犯了那樣的病，你是沒瞧見林員外說起這事，那咬牙切齒的樣兒，神不似作偽，怕是真氣得不輕了。」

「這般看來，想要隻手遮天的林大太太委實可恨，的兒子犯了怪病，瞞著不人知道，還想飾-太平，拉不知的孩進火坑，世上怎會有這般惡毒的人？」每每想到這事，宋母仍是慶幸，慶幸之餘又未免義憤填膺，「那林爺的媳婦委實無辜。

蘇婉也想到了那個從未見過的孩，倒不是太疚，嫁給什麼樣的人，也是他們家的選擇，就如宋家先前，若不是圖林家條件，知道兩家差距懸殊，兒進門定抬不起頭，旁的人家也不會同意婚事。