一時間，年輕秀才都了瓊州人眼中的香餑餑，蘇婉還笑稱丈母娘開始看重「潛力」了。

而如今大家不再八卦知州大人，街頭巷尾提起來都是對他的恩戴德，宋大人了歷任知州當中最百姓戴的一位，民瞬間打了似的往上翻翻翻。

遠的不提，就說灶房的王婆子兼顧採買一職，小販都認得是知州大人府上的廚娘，現在出門買菜，每逢給錢都跟打仗似的，小販本不想收錢，還單撿著貴的新鮮的菜往籃子裏送。

王婆子頭一回這種熱待遇時，有些懵了，出門時攥了多銀子，回去時仍拿著多，菜籃子卻幾乎滿的裝不下了。回到府里暈乎乎的把此時告知夫人跟前的管事劉媽，劉媽都不用去請示太太，當場就板著臉教訓不能佔百姓的便宜。

劉媽教訓人真真是厲害，王婆子經此一次，再不敢犯了，第二次出去買菜時，幾乎是求著小販收錢的，幾個回合下來，百姓也改變策略了，該收的錢照樣收，只是王婆子買完準備回府時，總有不懂事的小孩直愣愣衝過來，然後一塊一隻龍蝦就掉進籃子裏了，轉頭卻連熊孩子的蹤跡都看不到，沒奈何只能帶著意外之財回去。

這回連劉媽都想不出拒絕的方法。瓊州人們見此方法可行，從此像是點了新技能一般，王婆子菜籃里總能多出些新鮮貴重的件，開頭還是吃食，後頭就包羅萬象了，王婆子還收到一件做工緻的小裳，面料是純棉，算不上頂好，也不差了，一眼就看得出來是給知州大人家三歲的小爺做的，蘇婉也收到過禮，是一朵栩栩如生的手工絹花，更多的是給宋大人做的鞋子，鞋底納得實實，不比宋的差。

百姓如此熱，惹得宋大人一家委實不知作何反應。

不過這都是后話了。

賑災工作進行的很順利，宋子恆的方法落實下去，經手銀子、負責採買以及發放資的，分別是不同的人，如此一來也算是互相牽制，不說半點沒有貪墨跡象，然而銀兩都用到了實，卻是不假的。

瓊州百姓頭一次遇到這樣的天災，臉上卻沒有半點力，大抵是第一次遇到如此為民著想的父母。

此番被破壞的，不只是百姓的屋舍，還有舍，街道都有毀壞的，衙門的人頭一次沒有忙著整治舍道，先組織了人去給百姓修房子，是以幾日後到修公家的建築，百姓也都自發的帶了工和乾糧來幫忙，本是計劃三五日弄好的，這麼多人一齊上，估著一日就搞定了。

這日宋子恆恰好不在，他瞧著瓊州城裏安置差不離了，便帶了自己的班底去巡視周邊的縣鎮，只留了師爺張然在衙門坐鎮。

張然是個老書生，卻不是老古板，他很會變通，聽得衙役來報，他一時拿不準主意——其實是師爺沒有實權，不好做主。便去後院找知州夫人了。

先前大牛走時，也給他指過一條明路，若遇到不是很棘手，用不著請別個大人的事，倒不如先去請教夫人，大人平日並不避諱夫人這些公務，夫人耳濡目染之下，比等閑婦人要知太多事。

張然也不覺得請教一介子是多為難的事——他以前不這麼想，如今純粹是新主子的影響，畢竟這個子說話連主子不得不考慮的，他一個師爺，更沒有什麼好難為的了。

果然蘇婉也沒有讓他失了，張然從後院出來，滿面春風的回了衙門，先前稟報的衙役忙過來問：「師爺可有法子了？」

張然拍拍他的肩：「你帶上兩個人，到後院搬了米和鐵鍋過去。」

「搬這個做甚？」衙役聽得一愣一愣的，「小人報的是百姓來給修葺舍道的事。」

「我說的自然也是。」張然眉也沒抬，「夫人說了，百姓如此熱心腸，咱們也不能見外，然而也不能讓他們白辛苦，還吃自個兒帶的乾糧，你們先帶了鍋過去煮飯，稍後會有人買了菜過去煮，定好好犒勞大夥兒兩頓。」

衙役聽得「犒勞」兩字，眼睛的亮了，連連點頭，麻利的招呼了幾人去後院。

張然在衙門替宋子恆理些無關要的公務，衙役上來問：「師爺，快午時了，後院派人來問可要先開飯？」

張然聞言擱了筆，忽然問：「前兒幹活的人怎麼樣了？」

「應該已經在用飯歇著了。」

張然忽然來了興緻：「他們不用準備了，咱們去外頭吃罷。」

他雖然覺得夫人的想法很好，卻仍有點不準百姓的反應，倒不如現在過去瞧瞧。

張然走到道中段，正是大夥兒歇息的地兒，衙役並著百姓有兩三百人，此時圍一圈，一面稀里呼嚕的用著飯，一面興緻的聊著什麼。張然不由看得神，反應比他預料的還要好些，他何曾見過百姓與衙役如此其樂融融的氛圍？

更是第一次瞧見災難過後，百姓臉上不是他印象中的愁眉不展，輕鬆的好像並不把這場災難看在眼裏一樣。

「師爺？」後頭的衙役不由喊了一聲。

張然回神，重新邁著步子走過去。

衙役和百姓都認得張然，紛紛朝他打招呼，臉上也沒有以前瞧見他的那種畏懼，就好像當他是一位親切的好友一樣。

「師爺用了飯沒，可要用一點嗎？」

「今兒的飯菜可好了，鴨魚全都有呢！」

「你個獃頭鵝，這頓飯便是師爺著人準備的，好不好師爺會不知道？」

張然也沒有架子的笑了笑，接過衙役遞過來的碗，席地而坐，並道：「你們倒是說岔了，這不是我安排的，我只是聽夫人的吩咐。」

「夫人？可是知州夫人？」有人-大著膽子問。

「自然是，大人一早便去別巡視了，府里無人坐鎮，只能請示夫人。」

「夫人好，夫人如此心善，跟宋大人可謂是天生一對啊！」

「宋大人民如子，若不是他，咱們現在別說修好屋子了，就是吃食都沒有，恐怕要凍挨了。」

百姓紛紛誇讚宋大人和夫人這對菩薩心腸的夫妻。

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確實如先前估算的那般，這麼多人幫忙，一整日便能修葺好這些，只不過到了天黑大夥兒還在忙活，舉著火把，先前整理的建議灶子，也開始升起了火，百姓們便有些過意不去，衙役別做飯，他們忙完自個兒回去吃。

衙役道：「夫人先前便吩咐了，你們幫忙，兩頓飯食是要管飽的。」

百姓拗不過他們，便催著同樣來幫忙的婆娘還孩子們回去：「你們沒幹多事，可不能在這裏蹭飯吃，先回去罷。」

宋子恆也是到夜間才回城裏，馬車經過道，瞧見火把和眾人，便問了一聲：「前頭怎麼回事？」

已經有眼尖的百姓認出了知州府的馬車，紛紛放下碗喊道：「大人！」

宋子恆便下了車，「你們為何夜間都在此？」

衙役三言兩語的將事解釋清楚，宋子恆這才溫和的笑道：「今日辛苦眾位了，吃完便回去歇著罷，剩下的衙門的人明日自會弄好。」

「我們不累，大人忙到這般晚回來才是當真辛苦了呢。」

「夫人異常心善，人做了兩頓盛的飯食招待，俺們現在幹勁十足。」

「是啊，大人別擔心我們了，您快回府歇著罷！」

宋子恆著百姓的關心，心下倒也用，連日的疲憊彷彿一掃而空，親切的問了幾個百姓家中況，得到滿意的答案，又叮囑了他們早些回去，便也重新回了馬車裏，車夫快些趕路。

聽得他們說娘子，他委實有些歸心似箭了。

不過回了府的宋子恆，臉上毫不見奔波勞的疲憊憔悴，反倒是神采奕奕，眼底流淌著人的，的看著歪在榻上看書的蘇婉。

「娘子——」

「相公回來了。」蘇婉忙把書放下，起挽了宋子恆的手進來坐著，又高聲喊道：「劉媽——」

「夫人放心，老奴已經人去端了飯食來，順便已備下熱水。」劉媽帶著笑意的聲音從外頭傳來。

「相公累不累？」

「瞧見娘子就不累了，良辰睡了嗎？」

「他自然睡下了，不過我告訴你，他很想你。」

蘇婉今日異常賢惠，拉著宋子恆坐下，站在他旁邊給他倒水肩，宋子恆大手覆在細的手背上，宋子恆的大手覆在的上面，溫聲道：「先前說忙到今日，怕是不行了，這幾日還得下去瞧瞧。」

蘇婉眼底閃過一瞭然，心知瓊州城區有他這個知州忙裏忙外，底下縣裏的百姓可就沒這麼好的運氣了，卻還是問道：「可是下邊不好？」

宋子恆反倒著的臉頰安：「別擔心，會解決的。」

蘇婉忽然俯，趴在宋子恆肩上，輕聲道：「相公這般厲害，自然難不倒你。」

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