船越來越靠近，岸上的眾人也越是張期待。

在萬眾矚目中，船隻終於不不慢的靠岸了。

聖人筆墨一字千金，損壞了都是要治不敬大罪的，須得慎之又慎，自然不會讓幾個小小的驛差負責，然而眾人也沒料到還有宮裏的人親自當了這回信使。

甭管是不是得臉的大太監，能被派遣出來，某種程度便代表著聖人願意親近的態度，這對幾乎沒面聖過瓊州眾來講，是多大的榮耀？

聖人竟是如此看重他們！

麵皮白凈的公公下得船來，手中還捧著聖旨，又是一個巨大的驚喜，公公笑看了宋子恆一眼，微微頷首，打開聖旨：「瓊州知州宋子恆聽旨。」

宋子恆領著眾人跪下，山呼聖人萬歲，聲響幾乎能傳到岸對面去。

聖人的話很簡短，翻譯過來就是：你是頭一個遇事沒問朕要銀子的，雖然給不給是朕的問題，但是能夠自個兒想辦法，不依賴朝廷，確實不錯，再接再厲，朕十分看好你。

這層意思很晦，反正蘇婉是沒聽出來，還是後邊回了家，聽宋子恆翻譯琢磨出來的。

聖人嘛，才高八鬥氣宇軒昂，說的話也是十分高大上的，一般人都聽不懂——畢竟專門有個給他起草詔書的機構，便是宋子恆先前待過的翰林院，至於能翰林院的都是些什麼人，便不必多說了，歷屆翰林院學士，都是當世聞名的大儒，要唬個人還不容易。

總而言之，在場幾乎百分之九十的人都被高大上的聖旨給忽悠了，也沒仔細琢磨裏頭的深意，都在想知州大人平日也忒低調了點，早就聖人跟前掛了名號，簡在帝心，不然聖人也不至於如此盛譽他！

宋大人，這個名字在眾人心裏又添了一團火熱，就如那些個富商而言，先還只是想結，覺得新來的知州大人大方，他們花點銀子，得了個聖人親封的大善人，還賜下牌匾，絕對是宗耀祖，福蔭子孫的好事，嘗到了甜頭，便想著打好關係的，從知州大人手中下來，恐怕還不知這麼點。

然而如今知道他簡在帝心，結的心瞬間多了幾分敬畏，更覺得要努力討好，不提好，得了被聖人青睞有加的宋大人之眼，是多大的榮耀！

一時間背後所有人，看宋子恆的眼神都變得熱切起來。

而公公接下來的作，也似是肯定了他們的猜測。

宋子恆雙手捧過聖旨，伏地磕頭跪拜，做足了禮，這才起來，公公親自扶了一把，笑的道：「宋大人許久不見，風采更甚了。」

「公公繆贊。」

「咱家姓廖，宋大人咱家名字便是。」廖公公仍舊熱的笑道，「宋大人此番賑災有功，聖人亦是記在心裏，更念於大人民如子的用心，曾私下言大人堪稱父母之楷模。」

宋子恆忙朝京里的方位拱手：「微臣不敢當聖人如此盛讚。」

「大人何須如此謙虛，你的功績世人都看在眼裏。」廖公公道。

「是啊，大人一心為民，乃瓊州百姓之福。」頗有謀算的李曉林並不突兀的□□來，滿臉真誠的恭維道。王林夫人站在自家丈夫側，掃過比李大人笑得還真誠的、拉住宋夫人寒暄的李夫人，心裏微微不屑。

還真把人當傻子不，宋夫人能讓宋大人如此上心，想是不會沒有一手段，先前面上一團和氣，暗裏故意拉攏別人冷落宋夫人，真打量宋夫人瞧不出來？

蘇婉心裏如何想，並未分毫，表面上還真的半點都無不耐煩，拼演技自認為不輸於李夫人，不過跟李夫人走的不是一個路子。

李夫人是親和派，見人三分笑，而蘇婉自來脾氣不算頂好，便沒為難自己，在人前都做一副直來直往的格，此時便不著痕跡的將手臂從李夫人手裏出來，李夫人角一滯，蘇婉卻已經笑了：「李夫人下回無事，記得去府上找我打牌，三缺一很久了。」

李夫人遂又恢復了滿臉笑意，心想黃丫頭果然心思淺，連這個耐力都沒有，上仍熱的道：「那就說定了，改明兒定去叨擾。」

宋子恆那頭還在你來我往的客氣，寒暄的差不多了，便道：「廖公公路途奔波勞累，若不介意寒舍簡陋，今日便在此歇一晚，也好讓我們為你接風洗塵。」

「大人如此盛，咱家也就不客氣了，在此先謝過宋大人。」

得了牌匾的幾位富商極有眼，聞言連忙道：「何至於宋大人破費，我等已在酒樓包下位置，只等請公公和眾位大人落座了。」這些富商是瓊州最有錢的，捨得大價錢捐，統統都得了個員外老爺名頭，雖無實權，卻也不是平頭百姓，故此自稱「我」。

宋子恆也不跟他們客氣，稍微沉一二，便頷首了。

不過宋子恆得了聖旨，須得妥善安頓好，他便親自回家了一趟，其餘人等先去了酒樓。

一家人剛坐回馬車，大牛便來到車外道：「老爺，夫人，方才驛差給小的幾封書信。」

宋子恆和蘇婉都沒說話，宋良辰掀開了車簾，出白的小胖手，樂呵呵將書信接了過去。

蘇婉見他一眨不眨盯著信封，不由笑道：「瞧得這麼認真，可認得上頭的字？」

宋子恆已經從他手裏將信都走，順帶輕輕敲了下他的頭：「信封都拿倒了。」

蘇婉不由失笑：「良辰還沒開始識字呢。」

「我要看，爹爹！」

一共四封信，宋子恆拆了兩封家信，另外兩封被宋良辰搶了去。

「爹娘說大哥已經和岳父出發了，現在家裏無人照料，二哥便回去了。」

蘇婉問：「二伯回了老家，京里可還照料的過來？」

「估著京里岳父他們安頓好了。」宋子恆手攬了蘇婉，將靠到自個兒肩上，兩人一起看著書信，世人都報喜不報憂，宋子恆寫回去的書信，也自來是一切都好，與宋家寄過來的有異曲同工之妙，總而言之就是收好倍棒。

宋老爹和宋母他們顯然更關心宋子恆，再一次在書信里問良辰時，順道提到他都這般大，可以再要一個了，已經不是以往委婉的暗示。

宋子恆轉頭看了蘇婉一眼，目熱切，手也從肩頭落，直至握住細的手，輕輕了，暗示意味十足。

蘇婉半垂了頭，臉頰掃了淡淡的胭脂，一抹更顯溫婉人。

宋子恆只覺得嚨發，終於忍不住湊過去，在臉頰印上一吻。

本就不樂意他們靠這麼近的宋良辰，將眼睛瞪得老大，滿臉控訴的盯著宋子恆。

只可惜宋子恆現在沒空理他。

蘇婉其實真沒，心裏反倒暗笑，打定主意一回去就請大夫來確診，眼睛還在看著信紙，忽然驚訝道：「大妞準備說親了？才多大？」

「大妞已有十三四歲，是該好好挑著了。」

蘇婉還是驚訝：「這般快，我記得剛來時，才那麼點大。」

「娘子進門已有五年多，連良辰都準備進學了，大妞能不長大麼。」

其實宋母倒也沒急著這麼快給大妞找婆家，只是早兩年起，便有婆幾乎踏壞宋家門檻了，他們家今時不比往日，雖是在、宋家村住著，連那知縣夫人都想把大妞說給自家娘家侄子。

不過宋母經過宋小妹一事，再不敢掉以輕心，單聽婆的一番片面之詞了，且大妞又是長孫，在這個以長為尊的年代，與二妞三妞還不同些，是以宋母決定早早相看起來，只要有心有時日，是人是鬼總能出馬腳。

寫這封信來，也是習慣依賴三兒子和三兒媳婦，如果說真期待他們夫妻給遠在老家的侄選個貴婿，倒還真沒有。

蘇婉便也只是看看聽聽，更厚道點倒可以送回信的時候，順道人去廣州採買些舶來品，送回去給侄當添妝。便是沒這麼快定親，先存起來，也是做嬸娘的一番用心。

宋家村的書信看完，這才看從京城送過來的，看到開頭兩段，宋子恆已然放下心來：「京里那塊，有大姐夫和妹夫看著，長安兄也特意派了可靠之人巡店，倒無可擔心的，還是岳父穩妥。」

蘇婉想到躊躇滿志來京里，卻又名落孫山的徐永方，不由問：「妹夫心如何，可有因落榜而一蹶不振？」

「他自來是豁達之人，倒沒多大在意，信里說的反倒都是小妹的肚子，想來甚是期待他們的頭一個孩子。」

「那就好。」蘇婉心想頭一回撐過去了，以後只會越想越開，單細胞生也有單細胞生的好。

宋子恆作優雅的將書信重新折好放回信封，他有強迫癥，每封看過的信都要收好，全都放到匣子裏，家書，有人之間的書信來往，分門別類。

他折著信，忽然道：「其實我瞧著妹夫的子，安生做學問便好，場怕是不適合他。」