「好，我就在京里等你們回來。」

這次回瓊州，宋子恆一家到了百姓前所未有的歡迎，看著他們一家人登岸上馬，出發往知州府去，百姓也在馬車後跟了一路，眼看著他們進了知州府，這才安心離去。

馬車，蘇婉笑瞇瞇的看著宋子恆，語氣戲謔的道：「宋大人。」

宋良奕有樣學樣，笑呵呵的道：「宋大人！」這三個字吐出來竟然口齒清晰得很。

此次瓊州之，牽連的幾乎都是瓊州府的員，地下縣鎮倒沒什麼，因此在朝廷派人下來前，知州府空的，就那麼幾個人理整個府衙的公文，委實忙不過來，宋子恆靈機一，每隔數十日從各縣人上來，其名曰是培訓，其實就是免費勞力，可即便如此，也不過杯水車薪。

宋子恆一回來就是忙碌，幾乎腳不沾地，忙了三五個月，快臨近年關，朝廷派下來的員才姍姍來遲，與此同時帶來一個令京里的消息。

四皇子病逝了，貴妃癲狂，整日嚷著要與大皇子和二皇子同歸於盡，聖人也倍打擊，子大不如從前，雖未聽貴妃讒言置兩位皇子，恩寵卻大不如從前，反倒是因平定瓊州之被封為親王的三皇子如今大出風頭。

曾長安寫給宋子恆的書信更為周全，來龍去脈一清二楚。

「聖人進來倚重兄長，常他待批奏摺，因而兄長忙碌，並未力寫信……」曾長安他口中的兄長，自然是三皇子蕭瑱。

蘇婉聽宋子恆念完信后，挑眉道：「三皇子果真運氣不錯，大皇子和二皇子被厭棄，剛好是他崛起之時。」

宋子恆淡淡的道：「也不算運氣，衡遠兄在回京的路上，四皇子便已病膏肓，如此他是完全沒了嫌疑，聖人再心痛，也不會怪罪於他頭上。」還有句話宋子恆沒說，聖人即便是痛失子的父親，卻更是個君王，他不年輕了，最看好的繼承人死了，再培養也來不及，起碼要在已年的兒子中選，蕭瑱無疑最得他心。

這便是聖人，九五之尊。

曾長安的來信中，除了說京城局勢和蕭瑱的事，也說了宋子恆的事，再回京恐怕是在詹事府和六部中選，讓宋子恆做好心理準備。

也就是說，他們要準備回京了。

在瓊州最後一個新年，蘇婉沒有採買太多東西，反正年過來過去就那樣，一家四口團團圓圓，別的都無關要，索藉著送年禮回去，便把自家大半個庫房也搬回去了，托商船的福，蘇婉可淘了不好東西，又不缺銀子，賺個本錢就是，剩餘緻的件，都自個兒收起來了。

浩浩的塞了大半船，把百姓都給驚呆了，怕知州夫人把府上搬空，紛紛將自家的年貨分出來，所以第二日，門人一開門就發現門外堆滿鴨魚臘製品這些年貨。

門人也是見過市面的，倒不驚慌，門路去請教灶房的王婆子，王婆子再找上劉媽，劉媽在蘇婉梳洗時隨口提了一句，笑道：「他們也知道老爺夫人定不會收，連名字都不留下，半夜塞進來就走了。」

蘇婉也點頭：「那就留下來罷，畢竟是一份心意，過完年咱們就走了，他們怕也知道。」

「原先來時只聽說瓊州民風蠻橫，心裏還存著戒備，如今到了要走，卻委實捨不得了。」

不舍的何止是劉媽，連才一歲半的宋良奕都抱著蘇婉的脖子問要走多久，什麼時候回家，他在瓊州出生，自然把這裏當家，宋良辰也捨不得，他有深刻的記憶，也是從這裏開始，不過他到底大了些，又因平日一起玩的小夥伴還跟著他，沒有離別的憂傷，心倒輕鬆許多。

心最複雜的是宋子恆，最震驚的是蘇婉，以前看歷史，說某個名臣卸任時百姓千里相留，還覺得史書誇大了，親眼所見才知道有多震撼，上了船，岸上麻麻的百姓，已經消失在視線中，卻還能約約聽到從對面傳來大喊宋大人的聲音。

蘇婉震驚之餘，自然也有自豪的，拍了拍宋子恆的肩無聲的安了下，便抱著問個不停的宋良奕回了船艙，把空間留給宋子恆。

宋子恆此次仍是帶著任命回京，路過江南時仍拐了個大彎回宋家村——如今已經不宋家村，宋家鎮了，從進江州城，便一路有江州知州親自護送，宋子恆因立下大功，被聖人破格自從五品提到正四品，還是正四品的京，早已不是三年前的景。

三年前江州知州還能強留，如今宋子恆一句時辰趕不及，對方立刻沒有二話，派了駿馬護送他們回老家。

又一次錦還鄉，村民倒也不怕宋子恆威，圍在宋家看了好一陣熱鬧，寒暄許久，一個個變著法子誇宋良辰和宋良奕兄弟兩。

宋老爹和宋母也是喜不自勝，走的時候宋良辰還是個白白的小包子，如今已經變得彬彬有禮，他小時候還像足了蘇婉，越長大眉眼卻更像宋子恆的清秀，沒有那般緻，倒更多了些溫潤的氣質。

宋母得不行，將宋良辰抱在懷裏就捨不得放開，可這裏還有個小的，緻得跟瓷娃娃一樣，脾氣比宋良辰小時候更好，見誰都咧著笑，宋母心都化了，索一起摟著，可年紀畢竟大了，抱一會兒便有些累，宋老爹便搶了過去。

「老了就別逞強，給我抱抱。」

眾人笑，人群中在問：「子恆這回去哪裏當，是幾品？」

宋有喜氣洋洋的替他回道：「就在京城，是正四品呢。」

「呀，正四品的京！」眾人嘩然，看著宋子恆眼神越發崇拜。

不過村民也他們一家人好不容易團聚，倒也沒逗留太久，八卦完便有眼的散去，蘇婉和宋子恆便隨眾人進屋，宋確實老了，沒走出來，只在屋裏坐著，人也有些不太清醒，對著宋良辰直喊「仨兒」。

宋良辰愣在那裏，宋子恆忙走上前：「，我在這裏。」

宋拉著他看了好幾眼，才恍然大悟：「仨兒你長大了啊。」

「是啊，孫兒不孝，不能在跟前承歡膝下。」

「唉，我個老婆子跟前有什麼好獃的，我家仨兒是要做大，為國為民的好……」

宋子恆將頭抵在宋膝上：「仨兒定不辜負的厚。」

蘇婉帶了兩個兒子湊過去：「，這是良辰和良奕，您的曾孫。」

宋便摟著兩個小傢伙一陣，宋良奕是個會來事的，在宋臉頰送上香吻一枚，因著對宋良辰有印象便更疼他兩分的宋，頓時就抱著宋良奕不放手了，臉上幾乎沒笑出朵花來。

不過宋到底老了，力不濟，鬧騰一陣便倦了，丫鬟扶進屋，蘇婉索也讓小綠和劉媽把兄弟兩帶下去：「坐了幾日的馬車，想是累了，帶他們洗漱完去睡會兒。」

宋母不捨的目送小孫子離開，若不是還有關心的正事，只怕立馬要扔下兒子媳婦，去給乖孫子洗澡，哄他們睡覺了。

小傢伙們走了，宋老爹也才收回視線，咳了咳，問：「何時回京？」

「明日一早便回去。」

宋母驚訝：「這麼快？」

宋有提醒道：「娘，子恆上還帶著皇命呢。」

「也是。」宋母反應過來，又有些擔憂，「那你負皇命，這幾日耽擱下來可會被懲罰？」

「還不至於如此，爹娘不必憂心。」宋子恆笑了笑，道：「明日再上路，快馬加鞭，也耽擱不了幾日。」

「那就好。」宋老爹點點頭，又問，「子恆，我聽你來信說是回京做什麼什麼事……」

張氏提醒道：「好像是詹事，正四品。」

「對，就是那個詹事，這是個什麼，我都沒聽過？」

宋大人便開始科普了，「主要掌東宮事務，與翰林院一般，也是文臣之地。」

「東宮？」去過京里的宋有一愣，「指的可是太子？」

見宋子恆點頭，幾人更奇怪了，「聖人好像並未冊太子，為何還要……」

宋子恆道：「聖人未設東宮，詹事府如今便也是在聖人跟前聽職。」

「那不錯，天天能見聖人呢。」宋老爹聞言笑了，抬頭，一臉與有榮焉的樣子。

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