作為表姐自然要派丫前去探，見要轉醒，就在耳畔悠悠說了句大長公主和獅子林。竟把嚇得又病了回去，不僅發熱還開始說夢話，幾個大夫看了都不見好，本就瘦弱，重病後整個人都瘦得了形，面黃瘦很是難看。

一時之間府上三位姑娘，病倒了兩位還足著一位，府上人人自危，生怕惹了主子不痛快。

一直到除夕前夜，早早醒來就聽到外頭丫鬟們的笑鬧，每年過年蘇氏都會給府上每人多發一個月的月銀，也算是沖淡了這段日子府的霾。

沈嫿太久沒下榻出門，都快憋壞了，探著腦袋往外看：「大哥哥，們在做什麼呢？」

沈長洲雙腳架在方凳上，一手抓著一把豆子，一手往上拋進裡，他的手很好，基本上沒有掉出去的。

豆子炒的很脆，落在他裡咬得嘎嘣嘎嘣響，聽著就讓人覺得香甜。

他懶洋洋地倚著，瞇眼道：「窗花對聯呢，關你什麼事啊，好好給我躺著。」

每年鹿鳴小院的窗花都是自己畫花樣自己剪的，聽說在窗花尤為有興緻，探長了脖子不停地往外看。

沈嫿努了下，「拿著當令箭，娘親都說我可以下床了，你老拘著我做什麼。」

「誰讓有些人去逛個院子都能被人抬著回來，我再不看著，怕是連沈家大門朝哪開都不知道了。」

說到這事便委屈心虛，這能怪嗎？依著夢中尋去，想要將那兩人捉/，還特意帶上了三公主與宮，本沒想過會突生變故。

這幾日被困在屋，一直在想是誰如此恨，趙溫窈與凌維舟是有可能的，但兩人剛互生愫，還沒到要除掉那一步，那還有誰要置於死地？

沒抓著，親事沒退，又白白病了一遭，再沒比更冤的人了。

都已經這麼慘了，兄長還這般兇，只覺愈發堵得慌，像是被雨淋的小，可憐地低垂著腦袋。

沈長洲眉頭擰了又擰，到底是敗給了，無奈地道：「知道了知道了，核桃，去把屋裡的火盆點上，再給你家姑娘把紅紙與剪子拿來。」

剎那間，雲散去，沈嫿歡快地由杏仁披上襖子，跳下床踩著趿鞋生龍活虎地坐到了炕桌旁，哪還有方才的本分可憐勁。

沈長洲從小到大被這招騙了不知多回，但還是次次都會中招，屢試不爽。

瞧著笑瞇瞇揚眉的得意勁，沈長洲被生生氣笑了，卻拿沒有辦法，起屈著手指輕輕在額頭彈了下，「再多穿件裳，要是凍著了，開春之前你就老實在屋裡待著吧。」

「大哥哥最好了。」

沈嫿這一日就有了事做，帶著兩個丫鬟外加霍英一道，畫花樣剪窗花，裡屋的桌案方幾上擺滿了紅艷艷的紙張，看上去也有了年味。

最讓沒想到的是，霍英的手非常的巧，剪得兔子游魚格外的生，遠遠瞧著就像是活了一般。

沈嫿不釋手地拿著左右看，霍英卻害中著些許落寞地道：「我娘親祖上便是學這技藝的，小時候每到年節娘親便會帶著我剪窗花，只可惜我已好多年都是一個人過的年節了。」

霍將軍在外征戰，霍夫人早早離世將託付給了家中長輩，待霍將軍被抓下獄，霍家也遭抄家之災，唯剩一個剛及笄的霍英。

沈嫿心疼地牽起的手，「往後你就有我們了，不會再一個人過年節了。」

霍英眼眶泛紅重重地點了點頭，「我教姐姐剪生肖吧，娘親最先教我的也是這個。」

「好，我們一起剪。」

一下午過去，四人的果斐然，核桃拿了個小匣子要把剪好的都放進去，就見自家姑娘著個窗花在發愣。

連喊了三聲姑娘，沈嫿才恍然夢醒，「怎麼了？」

「這個窗花可有什麼不對的？」

沈嫿看向自己指間的窗花，那是只外形高大的獒犬，看上去就像是獅子般威風凜凜，便是瞧著這個想起了霍英的話。

霍將軍征戰多年，年節都不能回家，那凌越呢？

明明是份尊貴的龍子孫，卻自十五歲上戰場十餘年未歸京，他倒是有家人，母親兄弟還有一眾的子侄，可他的那個王府卻冷冷清清，半點沒有家的味道。

那日問大長公主，凌越喜歡什麼，得到的卻是個似是而非的答案。

當時只顧著害了，想著他喜歡荷包，可在水中時荷包也被給丟了，渾上下只剩下的脖頸上掛的一隻小玉鹿。

是出生時爹爹專門為請人雕的，從小帶到大，算是抵押在他那，以示他的救命之恩，一定會報。

如今想來，難道是連他的至親都不知曉他的喜好嗎？

「沒，沒什麼，大哥哥呢？」

「今兒日頭好，老爺在書房寫福帖，大公子被喊去幫忙了。」

父親的字是京中算得上好的，每到年節就會有人來向他討要福字回家張，他還會多寫些在府上各。

往年也幫著一塊寫，今年被抓著的就是沈長洲了，點了點頭，突然想到了什麼小聲地代道：「你帶匣紅紙去討幾張福帖來。」

核桃輕巧地應下，等出了院子才反應過來，姑娘又不出門，討福字做什麼？

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除夕當日，各府門庭若市皆是往來賀節的喧鬧聲，唯有偌大的肅王府猶如世外一隅，依舊凜然肅殺無人敢登門。

因過節侍衛們被準了假，讓本就冷清的王府愈發寂靜。

凌越晨起習慣地跑馬練武，出了汗后準備沐浴再去書房練字。

這還是年時留下的習，即便在軍中，他也會每日出些許時間來練字，尤其是大戰在即，更要平復心境才能保持冷靜。

可剛將鞭子丟給小廝，就遇上了提著福字的方玉恆。

「騎馬去了？也就是你大冷天的日日跑馬，用過早膳了嗎？」

凌越沒多看他一眼，徑直往正院走去，他卻毫沒覺得被冷落，提著東西眼地追了上去。

「我領著外甥親自給你寫的福字，他可崇拜你了，昨兒寫了一整日挑了最後的一副，你好歹賞個臉瞧一眼啊。」

眼見就要踏進裡屋，凌越目一凜，頓足冷淡地看向他：「有話便說。」

方玉恆看出他心不佳，便也不再繞彎子：「往年除夕在軍營，我都與你一道過，今年你既不進宮，不如上我家去，母親念叨你多回，你若不去，怕是飯都要用不下。」

聽到方老夫人，凌越的眼神沒那麼冷厲，但也沒猶豫，直截了當地回絕道：「替我多謝老夫人的好意。」

說著不再搭理他，頭也不回地進了裡屋，門在他後重重關上，方玉恆想要追進去鼻尖險些被夾了，還吃了一的冷風。

「誒，你這人真是固執的跟什麼似的，你家甪端都比你通達理。」

回應方玉恆的是淅瀝瀝的水聲，他無計可施，只得沒好氣地摔了下袖子，將東西放在門邊原路又出去了。

屋熱氣氤氳，凌越閉著眼泡得筋骨舒緩，過了不知多久，外頭傳來了篤篤的叩門聲。

他擰著眉睜開了眼，這個方玉恆真是比狗都難纏，他起簡單了下往下淌的水滴，抬手撿起架子上的黑外袍，輕揚開隨意地披上大步朝外走去。

期間那叩門聲依舊持續地響著，他沉著臉驀地打開了房門，而後一個渾上下包裹的像球一樣，茸茸的小姑娘順勢撞進了他的懷中。：，，.