守完歲吃了甜甜的芝麻元宵,沈嫿才重新回被窩躺下。

方才衝地說出有辦法的話后，爹娘都以為是小孩子在逞強，不管說什麼都不信。

但好在雙方都達了共識,親還是得退，但得徐徐圖之,不可之過急。

許是剛剛那個夢以及聽到的話,讓清醒了，這會躺下也沒了困意。

他們兄妹偶爾會來正院睡,蘇氏特意給在隔間鋪了大床,被衾是喜歡的銀紅，被角還用金綉了只可的小鹿，應是晌午剛曬過日頭，聞著有暖洋洋的味道。

睡不著便卷著被衾,在想凌越的事，從兩人初次見面到昨兒撞見他赤/條的樣子,一點一滴細細回想。

而後發現，他這人雖然看著拒人千里又冷又兇，可不論做出什麼樣出格失禮的事,他對都有耐心的，至從未見他發過脾氣。

起初以為是長輩對小輩的寬和,直到落水被他救起，一想到他的手掌著的手臂,為輕輕，甚至還為系裏,這是凌維舟都從未有過的親近。

沒辦法再用什麼長輩晚輩來騙自己，他們就是單純的男人與人。

會被他吸引，會不敢看他的眼睛,更會到恥。

再想到白日裏方玉恆那句調笑，他問凌越是否吃味了，凌越抬眸朝意味不明地看了眼，本不敢聽後面的話便紅著臉蒙頭跑了出來。

此刻無比的後悔，那會就該待著把答覆好好聽完！

凌越可能、或者、應該是喜歡的吧，是這麼想著，便讓心底湧起莫名的燥意。

被子暖得的臉都開始發燙了，抱著被衾在寬大的床上翻來覆去，好似在烙餅一般。

確是沒有想過要再嫁別人的想法，只想擺凌維舟與書中全家悲慘的結局。可若那個人是凌越，是救過命與親接過的凌越，好像並不那麼排斥。

且從幾次私下相中可以看出，他對凌維舟這個侄兒並不算親厚，那就算出現什麼矛盾也是正常的吧。

或許這真是個辦法。

沈嫿抱著被子，腦海里又浮現出凌越看的眼神，以及那沒腰間的傷疤，也不知是何時留下的……

是不是要再去試探下他的心意，總不能說自作多了吧。

沈嫿用被子地捂住了發燙的臉，翻來覆去，直到天漸明，才沉沉地睡去。

可惜糾結了一夜，好不容易下定決心，還來不及去試探，就聽說凌越出京平去了。

「平？大過年的哪來的子。」

沈長洲咬了口竹節卷，空出手在腦袋上敲了下，「北面遭了雪災，難民沒東西吃，趁著城門守備鬆懈，衝進城搶掠，據說知府衙門都被砸了，不得不向京求援。」

沈嫿捂著被敲的地方朝哥努了下，夢中好似確實有過這麼個事，但記得當時去平的不是凌越，怎麼夢與現實又有了出。

「即便是平，那也不該是王爺管得啊，怎麼會是他領兵。」

「誰知道呢，許是這位爺太久沒見，手了？你平日不是對這種事最不興趣嗎，今兒是怎麼了？一說起肅王，你倒來了神。」

明明與凌越都是私下見面，不可能被人知曉的，但被兄長中，還是忍不住地心虛：「沒，沒什麼，只是有些好奇罷了。」

「好了，別欺負你妹妹了，昨兒都沒睡醒，用了膳就去給你們祖母拜個年，再回屋好好歇著。」

父親開了口，兄妹二人都老實了，用過膳拜了年，就踏著瑞雪回了鹿鳴小院。

原以為凌越不過是平，很快就能回來，不想這雪斷斷續續下了幾個月，待到時局穩定已是孟春時節。

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冬去春來，沈嫿上厚厚的棉也逐漸換了輕薄的襖子，種在院中的牡丹與蘭花也悄悄探出了綠的葉芽。

這幾個月來，都被拘在房中調養不許外出走，但有沈長洲在，不出房門也能知曉京中發生的大小事。

凌維舟的病出了正月便大致好了，他事也比之前更加嚴謹，下愈發寬和，日日批閱奏摺到夜深，下了朝還要去陛下跟前侍疾。

朝堂外人人都誇太子勤勉又孝順，眼見關於太子失德的謠言即將被人給忘時，陛下的龍竟真的一日日好起來了。

也不知是太子照顧得太過盡心，還是天氣轉暖，總之陛下月初還只堪堪能下床，到了月末便能上朝聽政了。

凌維舟自然也將代理朝政之權歸還，而更人捉不的是陛下子好轉后，最常去的不是貴妃的翊坤宮，竟是賢妃的承乾宮。

一時間朝野外說什麼的都有，甚至演變到後來了陛下不喜太子，想要另立新太子之說。

而這些風波沈嫿也不曾在夢中見過，從落水到凌越帶兵平，發覺也許是對趙溫窈態度的改變，導致夢中的走向也發生了改變。

夢中是陛下一直臥病不起，凌維舟穩坐太子之位，一年後陛下駕崩，他順利繼位。

如今也不知太子會不會被換，若是真的換了人做太子，這婚事就更難辦了，不僅不好退，可能還會牽累沈家。

退親之事，更是迫在眉睫了。

許是有換太子的謠言在，很多人來打探消息，這鹿鳴小院反倒熱鬧了起來，乾脆將院門閉，不管誰來皆是不見。

貴妃邀進宮說話，不好意思尚在病中，別家貴請過府賞花，不好意思傷寒未愈，總之說什麼也要熬到想出辦法再說。

但沒想到，千算萬算忘了三月末的祖母大壽，不僅賓客臨門，就連凌維舟也帶著賀禮登門拜壽，人都到小院門口了，這生病的幌子自是不好用了。

沈嫿看著眼前的凌維舟，他還是一湖藍的錦袍，束髮戴冠一不茍，依舊溫潤如玉，但看著清瘦了許多，眼裏也著些倦意。

相隔幾個月再見，竟然有種恍若隔世之，仔細想來，這該是兩人頭次這麼久沒見面。

凌維舟見到出個淺淺的笑，下意識想去牽的手，卻被沈嫿側過給擋了。

裝作沒有看見，轉領著他往屋走，「太子哥哥好久沒來我的鹿鳴小院，我這可新添了好些東西，我領太子哥哥瞧瞧。」

凌維舟看著的背影，疑地收回手掌。

自熙春園一事後，他幾乎沒有一刻是鬆懈的，那二十藤鞭傷得不止是他的，還有他最在意的名聲。

他宿宿地做噩夢，彷彿邊有無數的人在對他指指點點奚落嘲笑，說他不配做太子，說他快滾下去。

好不容易待他養好了傷，穩住了朝堂外，父皇竟能下床了，還日日都宿在承乾宮。

他又開始夜不能寐，想要找母妃寬一二，可劈頭蓋臉的皆是責備。

昨兒他帶了母妃最喜歡的芙蓉糕過去，結果看也沒看，全都打翻在地。

「都什麼時候了，你還只顧著吃，這些東西給我有什麼用？你是太子，能不能將眼放長遠些，莫要只盯著這口腹之慾。」

凌維舟僵直著子一言不發，任由母妃繼續發泄：「上次的事，那丫頭不知道是不是察覺了，我派人送了兩回東西邀進宮，都推說還病著。」

母妃對沈嫿不滿，他是早就知曉的，但沒想到母親會下如此狠手，「應當不會，我了解嫿兒的秉，若真的知道了什麼，肯定早就將事鬧大了。」

秦貴妃也覺得計劃天無，為此還打傷了自己的兒，「可怎麼會安然無恙，那小太監又怎麼會這麼巧被人打死了？」

「聽說那太監本就手腳不幹凈，了人的銀錢被人泄憤也是有的。既是口供都能對上，想來只是個意外。」

秦貴妃心覺太過巧合，可又沒其他更合理的說法，只能心煩意地點了點頭。

凌維舟遲疑了下勸說道：「嫿兒到底是無辜的，母妃若不滿意沈家，也可以想別的法子。」

秦貴妃驀地瞪圓眼看向他：「你當我不知道無辜，我做這些都是為了誰？若不是你不爭氣，何須我如此費心。罷了，此番就當是命大吧。」

「對了，明日是沈家老太太過壽，你帶著賀禮去試探一二，千萬給我穩住那丫頭，若連這都辦不好，我看這太子你不當也罷。」

凌維舟聽見沈嫿連喊了他兩聲，才回過神來，深吸口氣，大步跟著進了裏屋。

屋換上了春日的擺設，從屏風到幔帳皆著濃濃的春意，一進屋還能聞見淡淡的花香。

丫鬟很快就端上了茶點，沈嫿親手接過端給他：「太子哥哥快坐。」

凌維舟從進屋起，目就一直在上打轉，見此出個溫的笑，「這些事有丫鬟，何至於你親自手，你坐著陪孤說說話。」

沈嫿從善如流地將杯盞放下，自然地坐在他旁邊的椅子上，給他介紹盤中的點心。