「原是如此，我也瞧皇叔父的駒威風凜凜，早想要瞻仰一番，竟是與嫿兒想到一去了。」

他說著不慨了句：「若能騎上一回，那便好了。」

凌越本不接話，沈嫿見他面不大好看，又怕他會開罪凌維彥，說到底，凌維彥也是擔心才過來的，也不想他為此得罪了凌越。

想了個折中的法子道：「我好似許久沒與維彥哥哥跑馬了，不如我們來比比誰跑得快，讓我瞧瞧自己退步了多。」

凌維彥也自覺說錯了話，聽轉移了話題，立即識趣地接上：「好啊，你以前可是比我騎得要好，我這就讓人將那匹小馬駒牽來。」

他說著就要抬手讓人去牽馬，不想話還未開口，就聽凌越淡聲道：「何須這麼麻煩。」

沈嫿心中有了個預——

剛這般想著，他抬眼看著的眼睛道：「就用九嬰與他比。」

很快沈嫿就與凌維彥在了同一起點上，凌維彥騎得自然也是匹好馬，是只通雪白的高頭大馬，但與九嬰站在一塊就顯得毫無彩，變得普通了起來。

凌維彥有些擔心地看向：「嫿兒，這九嬰到底是烈駒，萬一跑的時候出了什麼岔子，那可如何是好，要不還是換匹馬吧？」

可沈嫿卻俯了九嬰的腦袋，很是堅定地道：「我能覺到它的心，它是不會傷害我的，我相信他。」

最後的這個相信，不是對九嬰，而是對凌越說的。

沈嫿目澄澈地看向他：「舅父，我若是贏了，你能不能答應我件事。」

凌越手指輕攥，似在考慮。

沈嫿怕他要拒絕，乾脆狡黠地搶先道：「您不說我便當做是默許了。」

與這馬兒是頭次見面，一見如故自然有，可心底也同樣是發虛的，跟著師父馴過馬，但從未馴過如此野的馬兒。敢騎著它走一走，可若是跑還是沒什麼把握。

但凌越說可以，便毫不猶豫地信他。

「維彥哥哥待會可別為了給我留面子就故意讓著我，一定要拼盡全力才好。」

這是對彼此最起碼的尊重。

凌維彥猶豫了下，重重地點了下頭，那邊就有將士敲響了銅鑼，清脆的聲響在耳畔炸開的同時，一白一紅兩匹馬同時沖了出去。

兩人的騎不相上下，但凌維彥是男子，天生的能與臂力都要勝過沈嫿，毫不意外地領先。

若是平日普通的馬兒，沈嫿或許確實沒贏面，可今日騎著的是九嬰，是凌越的九嬰，不想輸。況且只要贏了，就能讓他不要上山。

沈嫿一手握韁繩，一手高抬馬鞭，雙夾著馬腹，咬著牙拼盡全力朝前奔騰著。

兩人的比試自然也吸引了不人圍觀，見他們騎得你來我往，不分伯仲，都忍不住議論起來。

「那是三皇子與沈姑娘嗎？沈姑娘真是好手，竟半點不輸三皇子，人大開眼界。」

「這你就不知道了吧，沈姑娘自小在宮長大，騎都是與太子殿下一併學的，騎自然差不到哪去。」

「原是如此，這沈姑娘不僅容貌傾城，還溫婉賢惠學識過人，與太子真是天生的一對，想來很快便要定下婚期了吧。」

「陛下如今子骨恢復了，定要將此事提上日程，咱們只需耐心等著進宮討喜酒就夠了。」

凌越抿著目一直隨著那紅艷的影移著，他不得不承認，這些人的話確是有幾分道理。

很，不是泯然眾人的，有些像當初他一眼相中九嬰時的驚艷，尤其是在馬上飛馳時的模樣，與平日全然不同。

許是跑得速度太快，綁著馬尾的髮帶不知何時散了，火紅的髮帶隨風飛舞，滿頭的烏髮頃刻間揚起。

若說平時是養的牡丹，那此刻就是荊棘中綻開的薔薇，明奪目到讓人移不開眼。

的騎比凌維彥要高，唯一吃虧的就是力跟不上，但這小小的缺失也能被九嬰所彌補。

眼見落後半個馬，眾人都在惋惜時，在往返的那一剎那，突然攥韁繩一夾馬腹，就見與九嬰猶如融為一般騰躍而起，瞬間反超。

凌維彥只覺眼前閃過一抹紅痕，再咬牙去追時已經完全追不上了。

待沈嫿衝過起始點，圍觀的眾人都忍不住發出低低的歡呼，跑得滿頭是汗，卻有種酣暢淋漓之。

有多久沒能如此放鬆過了，什麼都不用去管，沒有未婚夫沒有表妹，更沒有書中悲慘的結局，的腦海里只有凌越相信的眼神。

世人皆說子不必學文弄武，凌維舟也說什麼都不必會，只要安心等著嫁給他。

書中的那個沈嫿信了他的鬼話，為了他丟掉喜好，放棄自尊，失去家人，變得愈發不像自己，最終的結果是被他所拋棄。

故而這一次，不去在意旁人的目與言語，不再抑，只要做自己。

會騎馬為何不能騎，能贏過男兒是的本事，為何不能贏。

拉著韁繩緩緩地等九嬰的速度慢下來，第一時間便去尋場上那人的影，想將這份喜悅第一時間分給他。

想告訴他，他沒有信錯，贏了。

可尋了一圈都沒瞧見那高大拔的姿，凌維彥也駕馬緩緩過來，見四下在尋，了額間的汗道：「嫿兒在找什麼？」

「舅父呢？我想多謝他借我的九嬰。」

凌維彥雖然輸了比試，但並不覺得難堪，他自小騎就不如沈嫿，輸了便輸了，他志不在此也並不是輸不起的人。

聞言也沒多想，只是慨了聲：「確是沒瞧見人，沒想到許久不見，嫿兒的騎還是如此好。」

心不在焉，沒空與他寒暄，正要駕著馬兒去尋人，就見個眼的侍衛大步走了過來，「見過沈姑娘，我們王爺讓屬下給您帶個話，說是他有事先走了，您若是還想騎馬，九嬰今日可以借您，何時不想騎了由屬下便是。」

沈嫿臉上的笑瞬間耷了下來，那雙因贏了比試而發亮的雙眼，籠上層淡淡的薄霧。

他走了，那他沒看到嗎？不知為何，一瞬間，有些莫名的失落與難。

頓了下，利落地下了馬，將韁繩遞給了侍衛，「不必了，替我多謝你們王爺，能騎著九嬰跑一回馬，我便知足了。」

說著轉要走，不想九嬰竟將腦袋朝的肩膀拱了拱，烏黑的馬眼裡滿是不舍。

沈嫿展開雙臂環抱著它的腦袋，下輕輕地蹭了下，「回你主人邊去吧。」

再捨不得，也終究是不屬於。

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沈嫿一下沒了跑馬的心，與程關月說了會話，就以頭暈不舒服為由回了帳子里。

杏仁見回來，還有些驚訝，「姑娘怎麼這麼早就回來了？」

沈嫿搖了搖頭不想說話，自覺渾綿綿的，氣神都被走了，「風吹得頭有些疼，我歇會。」

「姑娘，表姑娘從早上出去后，一直都還沒回來呢。」

「派人在跟著嗎？」

「一直跟著呢，好似去見了三公子，跟著三公子去馬場學騎馬了。」

沈嫿對此並不詫異，趙溫窈最擅長的就是利用自己的可憐，來博取男子的關懷，不過這也正中下懷。

「繼續盯著，好戲很快就要開始了，對了，大哥哥呢。」

「大公子許是上山了。」

沈嫿驀地抬起頭，「他上山做什麼？快去找人把他喊回來，就說我不舒服。」

接下去幾日皆是風平浪靜，沈嫿每日都是睡到自然醒，然後悠閑地去馬場上溜達，可奇怪的是自從那日凌越走後，就沒在馬場上看見他了。

也不知是他本就對上山狩獵沒興趣，還是出於別的原因，他竟也沒上過山。

不過沒見著更好，這會有些說不準自己對凌越是何緒，總之還不想那麼快見到他。

這期間，趙溫窈依舊是樂此不疲地跟著沈長儒去學騎馬，是說的想要撮合這兩人，自然對此不會有何意見。

至於到底是去見沈長儒，還是趁機與凌維舟會面，都不在意。

魚兒已經咬勾了，只等慢慢收網就夠了。

到了第五日，早上依舊是跑馬，用過午膳后便是照例的上山狩獵。在用午膳時聽說，最近山上頻有山熊猛虎出沒，好些人為了證明自己的膽識與能力，更勤上山。

在腦海里想象了下那可怖的猛，都連連咋舌，心想還好哥和凌越不上山，也不可能上。

剛這般慶幸，用完午膳和程關月出來曬曬日頭消消食，就見核桃慌張地跑了過來。

在耳邊輕聲道：「姑娘不好了，聽說有人被虎咬傷，王爺帶著人上山了。」

沈嫿驀地瞪圓了眼，也顧不上程關月了，提著擺就往他的帳子去，迎面上了那日來給傳消息的侍衛。

「你們王爺呢？」

「回沈姑娘的話，王爺點了一隊人上山擒虎去了。」

沈嫿的心驀地沉了下來，記得夢中也是這樣的午後，至於是為何上山的不清楚，但到了晚間就傳出山石滾落，肅王傷的消息。

「方指揮使呢？他在哪裡。」

「指揮使接了王爺的手令回城辦差去了。」

沈嫿急得冷汗直冒，夢中那可怖的畫面一直在腦海里浮現。

「甪端將軍跟著王爺嗎？」

「自是跟著的。」

「九嬰呢？」

「九嬰今早有些不舒服，王爺騎了別的馬上山。」

沈嫿沒有再多問，直接讓他帶路，九嬰一看到便興地搖晃著尾，一直用腦袋蹭的脖頸。

地環抱住它的腦袋，堅定地道：「九嬰，我們去救他。」：，，.