東宮，承恩殿。

趙嫣擱筆，朝微涼的指尖哈了口氣。

「華那邊不能留下把柄。」

吹乾墨跡，將信箋予流螢，「我以太子的名義書信一封，你即刻命人快馬加鞭送去華，時蘭會知曉怎麼做。」

時蘭是在華行宮的宮婢之一，因與形年紀相仿，又是個伶俐忠誠的，是以每次趙嫣溜出去玩耍，都會與時蘭互換裳，讓代替自己待在殿中應付嬤嬤們的查訪。

此番被召回京前，特意將時蘭留在了華行宮伴隨太后，以備萬一。

反正長風公主年離宮，這麼多年過去，又有誰知曉公主如今是何模樣？

流螢接過信箋，思慮道：「太後娘娘那邊……」

趙嫣知道在擔心什麼。讓宮婢假扮自己，瞞得過皇城的人，卻瞞不過常年相伴的太後娘娘。

想起臨行前，太后命嬤嬤送來的那串檀木佛珠，趙嫣緩緩吐出一口氣：「你把祖母看低了。雖一心向佛，卻並非局外之人，比我們更知曉該如何去做。」

流螢便不再多說什麼，福禮下去安排。

趙嫣坐在書案后，想了許多。

方才在坊中遇刺，流螢撲過來的反應太過稔及時，彷彿經歷了很多次，已形了本能一般。

趙衍是這般死的嗎？

這樣的刺殺，他經歷了多次？

可整個大玄都知曉太子常年臥榻，幕後之人為何要迫不及待地行刺一個不氣候的病弱年？

諸多疑團如墨雲凝集，沉甸甸在的心頭。

一旁，柳姬囫圇去指上的墨跡，默然許久，忽而道：「流螢有沒有和你說過，今春聖上龍有恙，曾讓太子代理朝政。」

趙嫣極慢地抬眼，怔怔的，似是明白了什麼。

所有人都教育趙衍要心懷仁德，要挑起儲君的責任……唯獨沒有人教教他該如何保護好自己。

「那婢子嚴又死心眼，想也不會說。」

柳姬很快否決了自己的提問，泄憤般捻起桌上甜膩的糕點，一塊接著一塊塞中。

趙嫣忽而想起，阿兄也吃甜，因為他從小灌了太多湯藥，苦怕了。

「害怕？」

柳姬瞥著的神，問道。

四面楚歌，焉能不怕？

趙嫣點點頭，又極輕地搖了搖頭：「敵人不會因我害怕而放過我，就像他們不曾因趙衍弱而留他生路。從回宮那日起我便明白了，不想被洪流吞沒，便只能抓住每一浮木逆流而上。」

因遇刺之事，東宮眼下得很，外頭軍往來巡防，詢問細節。

趙嫣似是睏倦般了眼睛，起行至柳姬的小榻上，歪小心而緩慢地躺下。

輕輕闔上雙目，呢喃道：「不能連我們也忘了他，柳姬。那個笨蛋，不該落得這般下場。」

那聲音輕而堅定，藏著一子韌勁。

柳姬頓神，回首去，只見趙嫣攏著狐裘，纖細的量微微蜷著。

記得趙衍說過，他這個孿生妹妹睡覺最是不安穩了，一晚上不知要踢幾回被子。

而眼前的，睡姿卻安靜警覺得仿若初生嬰兒。

柳姬起，扯了被角給趙嫣蓋上。

思慮許久，終是提筆潤墨，憑藉記憶在宣紙上描摹起來。

……

雍王府，僻靜的偏廳門窗閉。

「啪」地一聲掌的脆響，趙元煜如同陀螺似的轉了個圈，又搖晃著站穩腳跟，捂著臉不敢言語。

「我且問你，郊祀歸程的路線是誰泄出去的！」

雍王來回踱步，手指幾乎上兒子的面門，著嗓子道，「去年那事後我便警告過你，不可輕舉妄，不可急躁求！你怎的就聽不進去，才不到半年就又行如此大逆不道之事！還和江湖黨扯上了關係，你……你是要氣死本王！」

趙元煜那張刻薄的鬥臉上立刻浮出斗大的掌印，委屈道：「兒子所做的這一切，還不都是為了父王。」

「為了本王？哼，我看你是坑害你老子。」

雍王為了迎合皇上求仙問道的喜好，也終日道袍加，只是終歸沒有仙人的氣質，道袍勒在膀大腰圓的形上頗為稽。

他訓斥道：「皇上沒有子嗣，而東宮太子又是短壽之相，也就是忍個幾年的事。」

「父王倒是能忍，也不怕那短壽的太子臨死前折騰出個皇太孫來。畢竟他小小年紀，邊便有婢寵姬日夜伺候。」

趙元煜冷笑道，「幾年夠他生好幾個了呢，父王也不怕煮的鴨子飛了。」

「逆子！」

雍王揚手又要揍，趙元煜忙舉起袖子躲避。

雍王一見自家兒子那慫樣，便氣不打一來。但凡他這嫡子外兼修些，有太子的一半聰慧與氣度，皇帝也不至於嫌棄到連認他做兒子都不肯，何至於落到如今這般鋌而走險的地步。

雍王鐵掌攥拳，視線掃過兒子下面某，重重哼道：「東宮若有皇孫誕生，那也是命數如此！在別人的閑心前，不妨先管好自己的那條蟲！」

趙元煜被中痛，臉唰的變了。

他生來好，弱冠之齡便已無數，可自從去年春搜圍獵墜馬傷到下面以來，他那便越發不行，到最近兩個月已是完全不能人道了，就連鬍子也越發稀。

他害怕啊！

那麼多人無福消了不說，一個不能人道之人如何繼位下一個東宮太子？他只能拚命地吃藥，拚命地吃，就連那群冠奉來的催-猛葯也嘗試過了，可人折騰死了幾個，自己那卻還是不爭氣！

於父王看來，他是沉溺於的浪子，只有他自己知道自己有多恐慌。

他不敢稟明真相，只忍氣吞聲道了聲「是」，從偏廳失魂落魄出來。

一名幕僚模樣的中年男子從角落出來，朝他行了一禮，只看了一眼雍王世子臉上的摑痕，便知雍王這回了肝火。

他道：「世子爺這回做得，的確冒進了些。」

「連你也來訓我！」趙元煜才下的火氣騰得上來了。

「世子稍安勿躁，屬下的意思，行刺之事一擊不中，便不該再有第二次，以免留下把柄。」

幕僚左右四顧一番，鬼祟道，「世子要除去那位，何必與虎謀皮，選用這下下之策？」

趙元煜不耐：「照你的意思，何為上上之策？」

「那位不是頗有賢名嗎？殺人誅心才是上策，莫過於讓他聲名狼藉，德不配位，方能顯出世子爺的好來。」

幕僚出一個只可意會的笑，「再過月余便是春宴，太子必然在場，世子何不……」

他湊過去，幾番耳語。

趙元煜瞇了瞇眼，心大悅。

「嘖，倒是個好方法。」

他迫不及待要找人去安排這事，正巧見柴房前的石階上蹲著一人。

那人約莫三十多歲，高足有九尺，猿臂蜂腰，穿著一髒兮兮破爛的黑藍武袍，沾著泥點的靴子破了一個，出黑黝黝的大腳趾來。

他捧著一隻海碗蹲在石階上，大口拉著一點葷腥也無的剩飯，像是一頭極了的野狗。

在趙元煜的眼裏，這人也確實只配當條狗。

他走過去，從背後踹了那男人一腳，輕蔑吆喝道：「喂，去把紅香院的冠來！本世子有事找！」

男人了他這一腳，石頭般巋然不。

直到將最後一口隔夜飯中，他方一抹起，拿起側的彎刀，將頸上那塊起了邊的黑三角巾往上一提，遮住臉上的疤痕，沉默著去了。

男人一個字沒說，幕僚卻察覺到森森寒意，不由勸道：「世子留下此人，恐有後患。」

「能有什麼後患？三姓家奴而已，誰給飯吃就跟誰。」

趙元煜不屑，齜牙咧地抻了抻踹疼的腳掌，「我養的那批人，還就這條狗最聽話，使喚得順手。」

想起這人的來歷，幕僚言又止，終是搖頭嘆了聲。

……

趙嫣昏昏沉沉睡了一夜。

翌日一早，宮裏的老太監便帶來了皇帝的口諭，傳太子於太極殿面聖。

趙嫣沒想到太極殿的旨意來得這般快，再聯想到昨天聞人藺骨之事……不敢細思，只命流螢將束了又。

去太極殿的轎輦上，趙嫣一襲紫袍金冠，對著鏡子將細膩的妝補在上，問道：「如何？」

脂蓋住了原本紅潤的瓣，顯出幾分病態的蒼白來。因束也勒得極，的呼吸亦是短促無力，頸側包紮好的刀傷也滲出淺淡的紅，任誰見了這副「病容」都會心生憐憫。

流螢便頷首道：「確有驚病重之姿。」

趙嫣這才稍稍寬心。

太極殿還是熏香繚繞，燭盞通明。

趙嫣在小太監的攙扶下緩步殿，正晃悠悠下跪，便見垂紗后還立著一人。

聞人藺一手負在後，一手執著燭臺，正替皇帝將那木架上的百盞長明燈一一點燃。

四目相接，他朝略一勾，出個意義不明的笑來。

暖撲在他那張俊無瑕的臉上，燭火在他漆黑的眸底微微跳躍，那仙人般的笑容便變得詭譎起來。