宋子期做到了自己的承諾，戶部果然拿出銀子。元康帝也要遵守承諾，任命宓為五軍都督府左都督。品級一下次從正三品，躍升到正一品。當然，以宓晉國公的份，宓完全當得起。

事看似塵埃落定，實際上一切只是開始。

國公府遙閣書房，宋安然指著輿圖，手指放在兩湖地面上。

宋安然沉聲說道：「自前年開始，兩湖連遭水災旱災。這裏本是魚米之鄉，當地老百姓富足，所以就算連連遭災，當地老百姓還能活下去。

可是這個況，在今年發生了改變。自今年開春，兩湖地界就沒下過一場雨，當地百姓數年積攢下來的家業即將毀於一旦。

據四海商行傳回來的消息，有的地方已經開始賣兒賣，有的地方已經有人上山為寇。災不緩，當地況會持續惡化下去。

現在那邊就如一個火藥桶。等到秋收，大家見糧食難以為繼，需得易子而食才有活命機會的時候，這個火藥桶就會砰的一聲巨響，將整個大周炸個天翻地覆。屆時你的機會就來了。」

宓看著宋安然，說道：「我以為你不會眼睜睜的看著那些百姓遭災。」

宋安然挑眉一笑，「我當然不會眼睜睜看著那些百姓遭災。但是我不是府，我沒有義務救災。

就算我以四海商行的名義去救災，真正能落到百姓手裏面的糧食也得可憐，最終該發生的事還是會發生。

與其延緩大災變的發生，不如乾脆一點，加快這個進程，助你一臂之力。等到你的軍隊達到兩湖，四海商行就會全力配合你賑災。

屆時你將那些貪污吏就地正法，騰出來的位置，正好方便我們的人補缺。順便我還能在當地招收一些失地無產的人去海外搏命，為我們海外基地做建設。

怎麼樣，我這個機會是不是比現在拿糧食出來協助當地府賑災強多了。」

宓笑了起來，「娘子運籌千里，為夫甘拜下風。」

宋安然白了宓一眼，「拍我馬屁。我已經替你們做好了前期準備，接下來你能不能帶著兵將出京，就得看你的人在兩湖能挑起多大的靜。」

宋安然的四海商行早在數十年前就已經紮兩湖。

如今宓想要帶兵出京打仗，想要實現這個目的，位於兩湖的四海商行將起到關鍵作用。

月前，宓已經暗中安排人前往兩湖，目的就是挑起當地山匪災民提前造反。當那些山匪災民造反，當地兵將無力平反的時候，勢必會求助京城。

屆時只需要在朝中推一番，元康帝就只能著鼻子讓宓帶兵出京評判。

宓一出京，猶如蛟龍海，屆時元康帝想要節制宓，可能非常小。

有了眼宓領兵在外，晉國公府的安全基本保證。只要宓不死，元康帝就不敢晉國公府。

這是一套連環計，每一個步驟都需要小心翼翼，不可出半點差錯。一旦讓元康帝提前察覺宓的意圖，那麼所有的計劃都將化為泡影。

宓派到兩湖的人全是銳，所以宓有信心打好這一仗。

事在按部就班的進行著。

九月，秋收過後，當京城的人還沉浸在收喜悅中的時候，兩湖傳來急報，兩湖有人殺造反，已經有兩個縣城被反賊攻陷。當地守備無能，不到一個回合，就被反賊打得落花流水。

消息到了朝中，朝臣嘩然。堂堂太平盛世，竟然有人公然舉反旗造反，真是狠狠了朝臣一掌。

元康帝得知此事，也驚出了一冷汗。

凡是當皇帝的人，最怕老百姓造反。老百姓造反，就說明他不是個好皇帝，老天爺要懲戒他。而且老百姓造反，如果不能及時撲滅，一旦擴散，其影響將是全天下。

元康帝和朝臣們商量了一番，當天下旨，調周邊省份的兵將進兩湖平叛。

只是還沒等到兵將們進兩湖，反賊又打下了兩座縣城和一座府城，並且殺了知府大人，以府城為據地，一副要佔地為王的姿態。

這可將元康帝氣壞了，反賊就是反賊，竟然敢坐地為王，莫非還想推翻大周皇朝嗎？

元康帝連下數道旨意，催促那些久不練兵的地方軍隊前去平叛。地方軍隊早在永和朝末年的時候已經開始腐朽。到了元康朝，這些地方軍隊已然腐朽不堪，毫無戰鬥力可言。最多只能嚇唬嚇唬老百姓，替當地員維持一下治安。

真的對上反賊，這些地方軍隊跑得比誰都快。

離第一道平叛的聖旨已經過去半個月，這些地方軍隊才慢悠悠的走出自家地盤，說到底就是為了拖延。

拖到實在不能拖了，然後就開始苦，給上峰要銀子要糧食要兵要馬匹。反正這些地方軍隊，總有辦法將戰事拖延下去，坐視反賊坐大。

不過走得再慢，也有走到目的地的時候。當地方軍隊到了反賊地盤，第一場仗就幾乎輸了個。

兵連夜朝京城求救，反賊勢大，地方兵力不足，需得京城發兵平叛。就算京城不發兵，好歹朝堂也要給點支持，比如銀錢，兵，糧食等等。

元康帝得知消息，氣了個半死。他是沒想到地方軍隊如此不堪，一個回合就被打回了原形，徹底失去了戰鬥力。

這下子朝堂上就吵了起來。

地方軍隊不堪使用，必須派京營南下平叛。

有人覺著派京營南下，勞民傷財，不如派欽差南下。

可就算要派欽差南下，也要先打兩場勝仗，殺殺反賊的氣焰，才能說欽差的事。

說到打勝仗，領兵人選乃是關鍵。這一下，朝臣們又開始吵了起來。文臣同文臣吵，文臣又同武將吵，武將也同武將吵，大家吵了一鍋粥，還是沒有吵出一個名堂來。

元康帝坐在龍椅上，氣的眼前發黑。當真大周皇朝不是這些當的，一個個有時間吵架，就沒時間想出點對策。

如今連修宮殿修園子都暫停了，就是為了兩湖的叛。

元康帝自認為自己還算是個明君，奈何員不給力。

元康帝怒拍桌子，高聲一吼，「都給朕閉。誰敢再吵，詔獄伺候。」

所有人乖乖閉上。

元康帝接著說道：「閣同五軍都督府，後日之前必須拿出平叛方略。若是拿不出來，朕不介意殺幾個一品大員。要是有人不信，那就試試看。」

元康帝撂下這話，甩袖離去。

結果沒等到後天，在第二天，三皇子就站出來，請旨南下平叛。三皇子說得慷慨激揚，一副為國為民的樣子。結果卻被元康帝怒斥，命他回去反省。

軍國大事，豈能兒戲。一個連戰場都沒見過的人，也敢平叛，真當元康帝是三歲小兒，不知兵馬？三皇子分明是想佔個平叛的名分，為自己撈取政治資本。至於打仗，自有會打仗的人勞。元康帝自然不會讓三皇子如願。元康帝將三皇子臭罵一頓，連帶著其他皇子也被牽連。

到了元康帝定出的最後時限，閣和五軍都督府一起拿出了平叛方略。

由京城出兵，南下平叛，同時收攏當地的潰兵，整頓當地兵事。至於反賊，該殺就殺。

領兵的人，有人提議吳國公。吳國公百戰百勝，勇猛無敵，實乃領兵平叛的不二人選。

元康帝一聽到吳國公三個字，頓時臉就黑了。他好不容易將吳國公困在京城，又怎麼可能再將人放出去。

元康帝想都沒想，就將吳國公給否定了。

接著有人提議定國公，毫不意外，同樣被元康帝否定了。

最後終於有人提議宓領兵。宓年輕，懂軍事，而且是文臣轉武將，到了地方上有資格節制當地的文。而且南府軍大部分都是南方人，能夠最快速度適應南方的氣候，不用擔心水土不服造軍隊戰鬥力下降。

元康帝潛意識裏就要否決宓。

可是某個人某句話提醒了元康帝。

「如果不派宓領兵出戰，京城將門無人有資格領兵出戰。勉強提拔一人上來，只怕不能服眾，最後愧對陛下信任，致使兩湖局勢糜爛，影響全國。」

元康帝微微瞇起眼睛，說出這番話的人，是兵部尚書。

元康帝搜尋衛的消息，兵部尚書同家並無來往。這麼說，兵部尚書替宓說話，是一心為公？

元康帝心有疑問，卻沒找到線索。

元康帝不想讓宓領兵出戰，元康帝讓人繼續挑選合適的將領。挑選來挑選去，還是限於三大國公府，跟八家侯府。奈何，侯府將門子弟有資格有威領兵出戰的人沒有。

如果只是一般的戰事，隨便點一個人領兵就行了。可這次是關係到平叛，一個不好，反賊趁機坐大，星星之火燎原，說不定就會顛覆半壁江山。

而且兩湖離財稅重地江南實在是太近，上至元康帝，下至朝堂都不敢冒險讓反賊坐大。