府中花廳設了花架等，從太醫院的藥園中搬了不忍冬、芍藥、玉竹和虎耳草過來，既可用藥，又能賞玩，遠遠看去蔚然一片，給冬季添了幾分青翠活力。

轉眼到了十一月冬至，遠在的聞雅差人送了書信過來。

“世子爺婚前，大小姐在長安慈恩寺燒香許了願，如今到了還願的時候，卻無法親自前來，想讓夫人和世子爺一起替寺捐點香火還願。”丁管事盡職盡責地將書信容傳達，言外之意昭然若揭。

聞致不為所，淡漠道：“還願之事，需本人親自前往方顯誠意，與我無幹。”

丁管事隻好曲線救國，極力慫恿一旁研究藥方子的明琬：“正好明天是冬至，慈恩寺外青龍街有蓮燈法會，夫人和世子還完願，便可去放生池邊賞蓮燈，看沙彌布道，吃一碗熱騰騰的餃子，豈不甚？”

明琬心了，想念街邊的水晶蟹黃角兒（角，音同“餃”）。

“我去！”明琬看了側的聞致一眼。

黃昏的暈中，聞致撐著額角，目不轉睛地研讀一本兵書，對的視而不見。

“丁叔，煩請你將香油錢備好，我和青杏去便可。”明琬也不在意，興致吩咐青杏，“我回房換，你先去馬車上候著，可好？”

青杏欣然應允。

然而等明琬換好裳，收拾妥當趕到側門馬車上時，才發現青杏不在車上……

車上坐著的，是一襲灰狐裘大氅的聞致，微微皺眉，很是勉強的樣子。

見遲疑著四張，似是在尋找那小婢的下落，聞致扭頭著窗外的方向，等了會兒，冷然催促道：“快到時辰了，還要猶豫幾時？”

第13章冬至

天井旁的耳房中，青杏穿著簇新的冬，掙紮著要往門外衝，一張包子臉氣得通紅：“你們這些壞人，憑甚把我關起來？我要去保護小姐，我要去吃餃子！”

好不容易才讓聞致和明琬有獨幽會的契機，可不能被不相幹的人打擾！

丁管事自然不會讓青杏這個粘人去破壞小夫妻的‘好事’，便忙唆使芍藥：“快快快，把拉回去！”

芍藥一把抱住青杏，連哄帶騙將帶回房中。青杏死死摳住門框，兀自朝門外長一隻手，痛徹心扉道：“小姐啊，小姐……唔唔！”

丁管事拿起一塊五香糕堵住青杏吱哇的，世界登時清淨。他忠厚的臉上浮現出老謀深算的笑容，著上短髭滿意道：“青杏姑娘莫急，我這就吩咐膳房給你包餃子吃，咱就別去打擾主子們的雅興了，啊？”

青杏重重“哼”了聲，噴出糕點碎屑無數。

“你們沒發現麽，自從夫人嫁過來，世子爺說話的字數和出門的次數，比往常一年還多呢！”丁管事著庭中亮起的燈火，老懷大道，“哎，這真乃大好事啊！”

正慨著，一通傳仆役匆匆來報，嗓音著欣喜：“管事，小花回來了！”

丁管事麵喜，語氣滿是重石落地的輕鬆：“快快請進來！有小花守著世子，我也就放心多啦。”

啊呸！

小花又是個什麽狐貍，還能服侍姑爺？！

青杏將吃了大半的五香糕一摔，一癟，淚眼汪汪道：“你們太壞了，你們欺負人！把什麽七八糟的人都往姑爺邊送……姑爺是我家小姐的，誰也不許搶！”

剛回府複命的黑大人一進天井小院，就聽到一個臉生的青羅小婢嚷著“快將小花趕出去，不許和小姐搶姑爺”，頓時角一，頓在原地。

冬至與歲首齊肩，都是本朝最隆重的節慶。

每當到了冬至前後，皇族郊廟祭天，平民亦是祭祖謝師，便是流離的窮苦百姓亦會在這一天穿上自己最麵的裳出門，圍觀沙彌們在寺門前布施做法。

暮四合，明燈如晝，開車簾去，滿街紅男綠人頭攢。道旁高樓鱗次櫛比，簷下燈火綿延喧鬧，小食攤上熱氣蒸騰，剛出鍋的麵點香飄十裏，目之所及，耳之所聞，皆是長安城千餘年積澱的繁華富庶。

聞致說，他是不了丁管事的念叨才勉強前來的。

丁管事那人，看似憨厚老實，實則滿肚子彎彎繞繞，一會兒說孩子家家一個人出門，若是遇險該怎麽辦啦！一會兒又唉聲歎氣，故意說什麽“給大小姐的回信，要說點什麽才好呢”……

聞致最厭他向聞雅告狀，平白惹得阿姐擔心，索就來了。

明琬對此將信將疑。

聞致是何等脾？他若是真不想出門，發起狠來連聞雅的麵子也不給，怎會因丁管事的幾句嘮叨要挾就妥協？

明琬有些看不他了，猜想大概還是因為下藕池大病一場的緣故，聞致有那麽一丁點兒的良心發現，也未可知。

不管如何，隻要他不記恨自己那日出言冒犯，一切都好說。

街上遊人太多，肩接踵，馬車還未到慈恩寺就被堵住了。正巧街邊站了個賣烤地瓜的老伯，明琬眼饞，數銅錢買了兩個。

烤地瓜而熱乎，用手一掰就直冒白氣，質樸的味道盈滿車，甜香無比。明琬掰開一隻，小心翼翼捧著，咬上一口，燙得直呼氣，略帶嬰兒的瑩白小臉蒙著一層俏麗的紅。

抿舐去上沾染的地瓜屑，遲疑片刻，將另一隻地瓜擱在聞致椅的扶手上，說：“這個給你。”

聞致瞥了那油紙包裹的，沾著草木灰的烤地瓜一眼，眉頭擰起。

他用兩手指撚著油紙，將烤地瓜拋回明琬懷中，滿臉興味索然的冷漠，道旁的燈火掠在他幽黑的眸中，映不出半點暖意。

明琬已經習慣了他的反複無常，怔了片刻，將那地瓜用油紙重新包好擱在一旁，扭頭著道邊的攤販人群出神，不再理會邊的聞致。

聞致反而抬眼，視線淡淡掃過趴在車窗上的明琬。

的側鍍了一層橙黃暖，倒也比平日更耐看了些，琉璃般通的眼珠子隨著路邊來往說笑的人群轉，顯而易見的向往，恨不得一頭紮進這熱鬧中似的。

滿街喧鬧的市儈煙火氣，有何好看的？吵得人頭疼。

馬車遲遲沒有前進，聞致等得心煩，沉聲問隨行的侍衛道：“為何還不走？”

侍衛從前方探路回來，滿頭熱汗，“回世子，前麵有個小孩兒失足掉太平缸中，溺水了，圍了不人看熱鬧，故而擁堵。”

聞致眉間的鬱更濃。

長安城就是如此，不管好事壞事，隻要誰家出了一點靜，便全都蒼蠅似的圍過去，長脖子湊熱鬧。

明琬聽到有小孩兒落水了，稍稍將子探出馬車，果見前方不遠圍了一大堆人，一名牛高馬大的漢子打著赤膊，將一個漉漉的小孩倒掛在肩上不斷來回奔跑，試圖將溺水孩子肺腑中嗆的水倒出來似的……

圍觀的人群隨著漢子奔跑的作，和臘般倒掛肩頭已了無生氣的孩子而不住驚呼歎惋。

倒掛奔跑是民間救治溺水昏厥者的偏方，本不足信，這樣來回奔跑，非但孩子肺腑中的積水倒不出來，還會延誤最佳的救治時辰。

明琬地瓜也不吃了，心髒揪似的疼。坐立難安的樣子，回頭看了聞致一眼，聞致眸不耐，對無聲的請示視而不見。

侍衛斟酌道：“世子，可要換條路走？”

“等一下！”明琬打了個輕嗝，著聞致道，“我想去前方看看，可否請世子稍候片刻？”

聞致撐著腦袋，線抿著，目幽冷。

明琬深吸一口氣，騰地站起來，一把開車簾跳了下去。

聞致線抿得更些，修長的指節將車窗布簾開一條，看到明琬瘦小的形如一葉扁舟在人流中艱難逆行，沉默了片刻，終是開口吩咐：“跟著。”

一名侍衛領命，跟在明琬後悄聲保護，沒讓發現。♂思♂兔♂網♂文♂檔♂共♂♂與♂在♂線♂閱♂讀♂

明琬氣籲籲地圍觀人群的最裏層，那背著落水小孩兒的漢子已經跑累了，將雙目閉的孩子平擱在地上，直搖頭。孩子旁邊有對衫破舊的中年夫婦，正按著孩子的人中哭天搶地，想來是的爹娘……

“你們這樣是不行的！”明琬也不知哪來的底氣，一聲輕喝，便挽起袖子上前，探了探孩子的鼻息。

已經沒有氣了。

立即跪在冷的地上，解開孩子的襟道：“落水多久了？”

“一刻鍾前爬上坊牆看燈，我與老漢在下方買煎餅，一不留神就發現不見了，聽到缸裏有水響才知已落水，立即人來救，前後大約不到一盞茶的功夫……”那頭發婦人哭哭啼啼，而後又攥住明琬按孩子膛的手，聲嘶力竭道。“你、你是誰啊？為何要解我家姑娘的裳……哎呀使不得使不得！這般用力，豈不將肋骨都斷了！”