卻不知。這縣令今天是去獵戶家吊唁，順便頒發個忠勇表彰，回來時恰好遇到瓜被人追趕。

縣令不想理。他更不想回憶自己剛才被一個大男人抱著甜瓜倒……的那種尷尬。

那老漢見小賊和太爺套近乎，生怕自己吃虧，連忙說：“太爺，這小賊我的甜瓜！”

此刻林芳洲懷裏還抱著甜瓜呢，人贓並獲。

縣令隻看林芳洲一眼，便沉下臉，斥道：“大膽刁民！昨日你戲弄本，本不予理睬，沒想到你今天變本加厲，天化日，這是明搶！還有什麽是你不敢做的？！”

“太太太爺，我我我我就是鬧著玩呢，跟他鬧著玩，我這就還給他……”林芳洲說著，趕把甜瓜還給那老漢，一邊對老漢說，“爺爺，我錯了，隻是開個玩笑，你饒我這一次吧，以後再也不敢了……”

縣令問那老漢：“本縣判他將瓜歸還於你，你看如何？”

老漢忙道：“謝太爺為我做主！”

林芳洲以為自己終於逃過這一劫，哪知那縣令判完這事，突然把眼一瞪，又是喝：“林芳洲。”

“啊？太爺，你看我們倆的事已經完了……”

“你和他的事完了，咱倆的事沒完，”縣令冷笑，道，“你不是聰明嗎？不是想智取嗎？不是天遊手好閑無事可做嗎？本限你三日之給我想個除那虎患的方法，若想不出管用的，我讓你吃一輩子牢飯！”

“別別別，太爺，這太難為人了，這個這個……你這是公報——”意識到自己說錯話，連忙把後麵那倆字吞回去。

“嗯？你想說本公報私仇？”

“不不不，我不是那個意思……”

“不是就好。來人，起轎。”

“太爺，等一下啊太爺……”

林芳洲跪在地上，眼地看著那頂小轎飄然離去。

癱坐在地上，哭喪著臉，“完了……”

老漢聽得糊裏糊塗的，此刻有些同，說道，“隻是兩個瓜，還了就罷了，不必吃一輩子牢飯。我也沒說讓你吃一輩子牢飯啊……”

林芳洲擺擺手，“不是因為你。這事說來話長。”而且一點也不想說。

老漢豎著耳朵想聽那話到底有多長，結果林芳洲隻是說：“對不起啊老爺爺，我……我隻是太了。”

那老漢便有些心了。看著眼前的年輕人，瘦弱蒼白，年紀大概比他的孫子還要小呢。他猶豫了一下，把一個甜瓜塞到林芳洲的手裏，“拿去吃罷。平常的過路人，或有，討一個半個的瓜吃，我也不收錢的。可是你該和我招呼一聲，不要東西。”

林芳洲很高興：“嗯！我明白了！下次想吃了我直接去找你要！”

老漢弱弱地說，“我不是這個意思……”

林芳洲：“哈哈哈我開玩笑呢！”

“你這小子！”老漢也笑了。

……

林芳洲抱著甜瓜回去，砸兩半，與小元寶分吃。

一邊吃瓜，林芳洲一邊跟小元寶講了自己的悲慘遭遇。講完之後，問他：“你見過老虎嗎？”

他慢條斯理地吃著瓜，聽到問，便點點頭，“見過。”

“不是年畫上的，是真的老虎。”

“見過。”

“胡扯，你若見了老虎，老虎早已把你吃了。”

“我見的老虎，都關在籠子裏，”小元寶說到這裏，突然抬起頭，輕輕瞇了一下眼睛，“我有辦法了。”