章越想起來就是些古代仕圖，且畫中子都正經地穿著服，實在上不了臺面，與那些年三上老師，大橋老師的教導比起來本不算什麼。

想到這里來，章越突然想到，這些畫還不是自己一個人的，怎麼最后鍋全由自己一人背了。

此事當然只是一個由頭，背后是趙押司施，作為私塾里的吊車尾，塾師平日也不待見自己。

以往托著兄長的名聲，即便自己不用功，塾師也不敢說兩句。而且那時家資厚，自己出手闊綽，在同窗里顯擺充面子，以拾起學業上被人打擊的自尊心。結果同窗中與他稱兄道弟的不，但都是酒朋友，至于肯勤學上進的同窗反更是看不起自己。

而今章越落難，還得罪了趙押司，這些酒朋友當然立即劃清界限，至于向學的同窗這時候更不會理會章越，恐怕還多懷有幸災樂禍的心思。

“家中有客。彭兄改日吧！”

“家母喊我回家吃飯呢！”

“過兩月就是縣學補錄，不敢懈怠。”

“章兄貴人多忙，豈敢打攪。”

“沒啥理由，就是想回家。”

彭經義見此面上有些掛不住，擺了擺手道：“你們好沒意思。”

“彭兄，章兄，那麼改日再敘。”

眾同窗作揖后即攜書離開，幾人邊走邊開懷大笑，無一人看向章越。

章越知道自己以往怕是無力上私塾了，與這些同窗的緣分也就到此為止了，說不定以后還會越行越遠。

章越收回目，笑容淡淡地對彭經義道：“彭兄，咱們也改日再敘吧！”

彭經義道：“那不，他們沒功夫，你也沒功夫嗎？咱們還去何鐵僧那吃茶。”

說完彭經義不容拒絕地用胳膊架住章越的脖子。章越心底一暖，這倒是一個真朋友。

他記得，彭經義的叔叔乃本縣縣尉，而且聽傳聞還與趙押司有些不和。

彭經義低聲音：“你家與趙押司的事真了了嗎？咱們先去吃茶，邊說邊聊。”

章越仍是堅決地一揖道：“彭兄高義，還是改日……”

人窮不走親戚，自己落難時，朋友不嫌棄你，但你也不能連累人家。

但見彭經義舉起沙包大的拳頭……

“……那就恭敬不如從命！”

二人去了以往二人常來的茶局子，而彭經義的書被他打發回去。彭經義的生活一貫富，平日瀏覽畫本，喝茶斗蟲，平日書被他使喚來使喚去，稍不聽話就要挨打，故而不敢多問就走了。

彭經義雖說嫖賭還未沾，但依章越看來卻是遲早的事。以往自己與彭經義同窗時，總覺得你可以玩，不加用功，我為何不能？

后來才知道他叔父縣尉，即便不讀書，將來也不愁出路。自己原本也可以，但是……

未至茶局子前，即看到水簾子下一人敲打著茶盞招攬生意。

對方一見二人即停手唱喏道：“彭大人！章大人，一陣子沒來了。”

章越心很復雜，大人？以后怕是當不起這稱呼了。

這茶博士名何鐵僧。

“近來事忙！點兩盞好茶來，茶錢一發不會你的。”

何鐵僧陪笑道：“仰仗彭大人照拂了。”

說完何鐵僧即拿了茶，正要上灶點茶。

“今日用得什麼水？”彭經義問道。

“是早上剛打來的山泉活水，薛人可否眼？”

“勉強，勉強。”彭經義不以為意道。

當下茶博士何鐵僧在旁點茶，先將茶餅掰下一塊，放正在燒水的茶鐺中。

待茶湯滾后，何鐵僧茶鐺中舀出一碗水再沖剩余的茶末，用茶匙在茶湯中攪拌，再撒鹽，最后再先前舀出的‘冷茶湯’注茶湯救沸。

待茶湯再沸后，茶香已滿溢整個茶肆。

期間兩名歌不呼自來，想打個酒坐，彭經義猶豫半天還是讓們離去。

何鐵僧將茶湯倒茶盅中，再端至二人面前的茶桌前，將茶湯從茶盅舀出倒燙過的茶碗里分呈給二人。

章越舉碗呷了一口，茶香撲鼻，含在口中初時有些，不久自然生津，咽下之后回甘經久不退。

二人坐下后一直聊閑話，這時章越方開口道：“小弟有個忙，還請彭兄幫忙！”

彭經義道：“哦？什麼忙，先說來聽聽。”

章越道：“我家鋪子被燒了一案的卷宗，我想借來看一看，你可否求令叔通融？”

彭經義疑地看了一眼章越道：“借卷宗做啥？難不你要翻案？”

章越尷答：“就是隨便看看，借不來也沒什麼。”

彭經義看了章越一眼道：“如此小事辦不，還不讓你小看，明天這會功夫你還來這茶坊取就是。是了，聽說你兄長進京了？”

章越心底一凜道：“彭兄，你的消息真靈通。”

彭經義豎起大拇指贊道：“聲東擊西，這招高明！我告訴你只要趙押司一日找不到你二哥，就一日不敢拿你們如何？他為難你們，如同掃了陳令君的面子。”

“但話說回來，若是你二哥被抓住，就是一切休矣。趙押司收拾人的手段還了嗎？只要打折了你二哥的手，以后又如何提筆寫字？但你二哥躲起來不頭，也不是辦法。你知道嗎？我聽說明日一早，趙押司就要派心腹上京。”

章越吃了一驚道：“難不趙押司京里也有人？”

若真是如此，自己豈非害了自己二兄。

彭經義笑道：“一個押司倒不至于如此手眼通天，但是我聽說趙押司恨極了你二哥，不惜傾家產也要毀他前程。京里的人又如何，一樣要吃五谷雜糧，要吃五谷雜糧，邊就缺銀子。只要缺了銀子，沒門路也就有了門路。”

章越道：“我知彭兄神通廣大，二哥的下落還請幫忙著打聽。”

彭經義道：“你我兄弟多年，說請字就見外了。說話回來，雖說你二哥尚不知下落，但你與你大哥也要小心再三，別往小路人的地去，別人喊去什麼地方，也要留個心眼，趙押司手底下毒著呢。”

章越聞言心底一凜，想起那日自己差些人間消失。

章越離開茶坊后，一路想著彭經義的叮囑，心底卻是七上八下。一路行走，也有些杯弓蛇影，看著哪個路人都覺得不似好人。

從城中過橋返回，章越決定先回家看一看。

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