被拍腦門子的影還在，海東青著翅膀全程一不敢，只余一雙豆豆眼瞪著，茫然又可憐。

印完爪印后樊長玉用帕子干凈了海東青腳上的墨跡，這才對長寧道：“抱回去吧。”

長寧高興地抱著海東青去堂屋放回了籠子里。

樊長玉則去廚房找了中午沒喝完的米湯糊糊，先把三人一隼共同完的春聯到了堂屋的門框上，才帶著米湯糊糊出門去那副“忍得春生”的對子。

趙家老兩口聽說謝征給他們也寫了對子，出來看樊長玉幫他們上的新聯，笑得合不攏。

巷子里路過的其他鄰居瞧見了，新奇道：“長玉，你夫婿還會寫對子？”

趙大娘一直不愿樊長玉因宋硯的事人瞧低了去，聽人這麼問起，當即就道：“那可不，那后生也是個會識文斷字的，你瞧瞧這筆字，比街上賣的春聯寫得還好哩！”

在這小地方，識得幾個字便算得上是個本事人，不說考上秀才，單是考上生，說親時姿態就得比旁人高上一大截。

那婦人看了連連點頭：“比起往年宋硯給大家寫的春聯也不差，還是長玉會挑夫婿！”

說著沖樊長玉笑道：“讓你夫婿也給嬸子寫一副不？”

從前一到新年，宋硯就會去集市上支個攤給人寫春聯補家用，巷子里的鄰居找他寫，他一概不收錢，大家自帶寫對聯的紅紙就行，不過大家找他幫忙寫對聯，大多都還會送上一點東西以示心意。

今年宋硯一家搬走了，找人寫春聯還得花個十幾文，買現的也不便宜，巷子里大多人家家中都沒備春聯。

樊長玉想了想謝征的臭脾氣，婉拒道：“對不住嬸子，家里沒備多的春聯紙了。”

那婦人直接道：“嬸子家中往年買的春聯紙還有哩！”

謝征不知何時出現在大門口，婦人見了他，笑問：“長玉相公，你得空幫嬸子寫副春聯不？”

“長玉相公”是個什麼鬼稱呼？

樊長玉生怕他那張利說出什麼刻薄話來，正想再次替他拒絕，卻聽他道：“您把紙拿來。”

樊長玉有些錯愣，那婦人得了謝征這話卻極為高興，轉頭就往家走：“你等著啊，嬸子這就回家拿紙去！”

仿佛生怕謝征下一刻就反悔。

樊長玉想著他應下來，八也是顧慮自己，走進院子后忍不住道：“你要是不愿意，不用勉強應下的。”

謝征淡淡抬眸：“我何時說我不愿意了？”

樊長玉：“……”

先前是誰說不作不稱心意的畫的？

行吧，那是作畫，寫幾個字不妨事，是想太多了。

很快那嬸子就拿著紅紙上門來了，不過來的不止一人，還跟著好幾個同樣拿著紅紙的婦人和婆子。

見了樊長玉無一不是笑呵呵道：“聽說長玉你夫婿在給人寫春聯，大娘家中今年也還沒寫春聯呢，就厚著臉皮一起過來了。”

都知道筆墨紙硯金貴，們自然也不是空著手來的，家中磨了豆腐的帶了一碗豆腐過來，自己做了米花糖的包了幾塊米花糖，進門就遞給長寧，讓當零吃。

樊長玉看著拿東西上門的人，拒絕也不是，替謝征應聲也不是，只能看向了謝征。

他已把放在南屋的筆墨硯臺拿到了堂屋來，接收到樊長玉的眼神，淡聲說了句：“各位嬸子先坐。”

這便是應下的意思了，樊長玉就讓眾人先坐到火塘子旁烤火。

謝征寫春聯并不是直接寫，而是會先問一兩句對方想要什麼寓意的春聯，再落筆。

流風回雪間，他執筆的姿態從容而沉靜。

住在巷尾的一個老婆婆去寫對聯時，大抵是不知道怎麼形容自己想要的對子，話音訥訥的，帶著方音，說的又瑣碎。

謝征面上卻沒有半點不耐之，為了聽清老人家說的什麼，還會微低下頭側耳細聽。

樊長玉坐在火塘子旁，瞧見這一幕還有些驚訝，印象中他脾氣一直不太好，人又傲氣，倒是沒想到他還有這樣溫雅的一面。

寫完對子后，他給老婆婆念了一遍，又解釋了其中含義，老婆婆不住地點頭，笑得臉上褶子都綻開了。

樊長玉單手撐著下顎看著那邊，不知怎地也跟著笑了起來。

謝征忽而抬眸看來，跟一雙笑眼對了個正著。

樊長玉心口忽而一跳，臉上的笑意也跟著一僵，默默轉過頭烤火。

聽說謝征也幫忙寫對子后，一傳十十傳百，大半個巷子的鄰居都來找他幫忙寫，一直快到傍晚才無人再來叩門，幫寫對子別人送的各類吃食零也堆了滿滿一桌子。

樊長玉見謝征在火塘子旁坐下時，一直在不聲地手腕，揶揄道：“手酸是吧？”

謝征只答：“還好。”

樊長玉在心里輕哼一聲，這人就是。

眼瞧著天快黑了，把大紅燈籠也點上，打算掛到院子里。

往年掛燈籠這活兒都是爹來干的，樊長玉沒甚經驗，找的竹篙短了，沒掛上去，喚長寧：“寧娘，幫我搬個凳子出來。”

長寧正拿著一塊米花糖坐在門口吃，吃一點，就扳碎一點撒到腳邊，讓海東青也啄著吃。

聽到樊長玉的話，扭頭就沖屋喊：“姐夫，幫阿姐搬個凳子掛燈籠。”

樊長玉正想說這小孩越來越會指使人了，就見謝征已從屋走了出來。

他手上沒拿凳子，走近后再自然不過地接過了樊長玉手上的竹篙，掌心淺淺過手背，一如他之前在松林教破招時那般，只不過這次他上清新冷冽的氣息里，多了陳皮糖的淡淡香味。

“掛好了。”他把燈籠掛到屋檐下后退開一步，那陳皮糖的味道也遠了。

樊長玉渾不自在，干出一句“謝謝”。

晚飯有中午沒吃完的燉豬蹄，還有鄰居們來寫對聯送的自家做的拿手年菜，樊長玉挑著熱了幾個菜，又在火塘子上方支起一口小鍋，切了鮮片、豆腐冬筍，再擺上一碟鹵下水，往切好的豬肝里打上一個蛋，攪勻了現場涮著吃。

這是在溢香樓幫忙做鹵那幾天，看到樓里的食客經常點的鍋子。

好奇問過這是什麼，李大廚說這是俞掌柜自創的菜式，別的酒樓也有，但味道遠不及溢香樓。

除夕、元日這兩天溢香樓也打烊，那位俞掌柜送了好幾塊煮鍋子的凝固紅油塊給，讓拿回家過年吃。

樊長玉不知那凝固的紅油塊是怎麼做的，里邊還有花椒、香葉、八角各種佐料，在水里煮開后變一鍋紅亮亮的湯，涮吃味道比自己上次煮的旺還好。

就是吃著有些辣，長寧又饞又怕辣，吃到后邊都腫了一圈。

樊長玉也覺著這鍋子味道恁霸道，辣得不住，去取了一壇清酒來，都給謝征倒上一杯了，才想起他上有傷。

樊長玉把他跟前的杯子拿回來放到自己跟前：“我忘了，你上有傷不能喝。”

謝征聞到酒味就知道這酒不烈，說：“清酒不妨事。”

樊長玉才不理他，給他倒了一杯溫茶：“大夫說了你傷好前不能沾酒。”

長寧眼看著樊長玉跟前的杯子：“寧娘也要。”

樊長玉給也倒了一杯溫茶：“小孩子不能喝酒，跟你姐夫一起喝茶水。”

謝征：“……”

那鍋子實在是辣，偏偏又讓人上癮，樊長玉吃到后面，幾乎是把清酒當水喝。

上火辣辣疼，還想倒清酒時，才發現一壇酒不知不覺被自己喝去了大半。

樊長玉有些傻眼：“我怎麼喝了這麼多……”

隨即又安自己：“沒事，這酒應當不醉人的。”

臉上已有些泛紅，但謝征和長寧吃這鍋子，也被辣得臉上泛紅。

謝征不清楚酒量，看喝得豪邁，以為酒量不錯，到此時也不知臉上的紅到底是被辣的還是醉的，亦或是兩者都有。

他把茶壺推向那邊：“你喝點茶解酒。”

樊長玉這會兒腦子有點遲鈍，想了半天才得出一個結論，他好像是在笑話自己酒量淺？

固執地又給自己倒了一杯清酒，虎著臉道：“我酒量好著呢！我爹能喝一壇燒刀子，我能喝半壇，這點清酒算什麼！”

謝征眼睜睜看著把那杯清酒一仰脖喝了下去，然后一雙杏眸越睜越小，最后腦袋一點趴矮幾上睡著了。

謝征：“……”

那小孩也是個吃飽了就犯困的子，抱著姐姐給的歲紅封呼吸早就綿長了。

這除夕夜守歲，竟只剩謝征一人還醒著。

檐下的燈籠將紛紛揚揚的落雪灑上一層暖，遠的街巷里傳來誰家燃放竹的聲響。

謝征看向趴在矮桌上睡得正香的子，映著火的半張臉紅撲撲的，是看著便讓人覺著，指尖上去的溫度應當極暖，也極。

他靜靜看了一會兒，移開目，拿過桌上的酒壇子，給自己倒上一杯，一半曲，一只手擱在膝頭，姿態閑散，執杯淺飲一口，向門外的雪景。

可能是離火塘子近，也可能是檐下的燈淺暖，這一刻他心底前所未有地寧靜。

錦州之戰后的第十六年，他終于又知曉，原來年是這樣過的。

半壇酒水他有一口沒一口地喝下了肚，他眼底依然不見半分醉意。

子時，鎮上煙花炸響，他看向矮桌那頭聽到聲響只發出一聲夢囈又沉沉睡過去的子，淺聲說了句：“新年歡喜。”