梁九功如今也不用日日站在廊檐下守著了。如今他也已經年邁，大不如前，倘若一直那樣站著伺候的話，怕是撐不住。

康熙帝念在這個老人一直伺候自己的分上，免了他一直站在廊下候著的差事，只命他每日里正常隔一段時間到跟前守著就好。其余時候，則讓他的幾個小徒弟番跟著。

德妃來的時候，正趕上梁九功在康熙帝跟前伺候著。

一進屋，德妃便要跪拜在地。幸好梁九功眼疾手快，朝自己小徒弟使了個眼，小太監們上前攙扶住了德妃。

德妃泣不聲：“皇上！胤禎這是做錯了什麼？竟是讓皇上這般待他，把他遠遠地遣了去邊關待著。那地方苦寒無比，胤禎他從小就長在京城，怎能吃得了邊關的苦！”說著潸然淚下。

康熙帝指了位置讓坐。

不樂意，非要站著。

“給德妃搬個椅子過去。”康熙帝指了小太監做事，看德妃在原本站著的地方有椅子坐下了，方才嘆了口氣：“朕年輕時候就時常征戰西邊各部。后來，他們大一些了，朕不也經常帶著他們去西邊嗎？往年也沒見你不樂意，怎的這個時候就、就不同意了呢！”

德妃了眼角，淚水又了出來，卻顧不得繼續了，只直直地向康熙帝：“皇上，那時候您駕親征，或者是帶著胤禎他們出征，都是去上一年半載的就也回來了，又不似胤禎這一次出征這般！”

雖然德妃是長在深宮中的婦人，可是托了這幾個能干兒子的福，對這些戰場上的事多多也有些了解。

知道，十四阿哥這一次領兵出征，怕是要長久留在那里的，短則三五載，長則十幾年甚至更久，這都說不準。總得把那邊的戰事暫時平息了告一段落，方才能夠歸京。

是以才會這樣擔心。

那麼長的時間在苦寒之地待著，金尊玉貴的十四阿哥怎得了？別說十四阿哥了，就這做母親的，只想想都不住。再一想到母子分離多年，更會忍不住心酸心痛到無法呼吸。

康熙帝嘆了口氣，看看左右還有小太監在，就與梁九功說：“你帶著他們先出去，朕和德妃說幾句話。”

于是梁九功帶了小太監們出了屋。

這時候，康熙帝方才放下了帝王架子，好說歹說把德妃給勸說得重新展笑。

“皇上果真會讓胤禎盡快回來麼？”德妃含著淚，角微笑著詢問康熙帝。

康熙帝違心地說：“會啊，怎麼不會。他是朕的兒子，朕也疼他。”

德妃這才放心地福了福，回了永和宮。

康熙帝遙遙地著遠去的背影，暗中沉沉嘆氣——這說謊的滋味，可真不怎麼好。

前方戰事吃，即便十四阿哥貴為皇子，這一次也不得不匆匆地準備了行裝后便要出征往西去了。

十月份，十四阿哥被封為遠大將軍行往青海。

德妃看著一戎裝的小兒子，哭了淚人，拉著他的手怎麼也舍不得松開。還是四阿哥在旁好說歹說，才不舍松了手。

臨別在即，十四阿哥雖然也十分舍不得親人，卻斗志昂揚懷大志，鏗然說道：“男兒志在四方。領兵作戰，是我們每一個滿族兒郎都期盼著的。母妃您不必擔心我，我自會帶著我們的將士打了勝仗回來的。您盡管放心就是！”

德妃咬著牙出來一個笑容：“那我就等著你回來了。”

十四阿哥高高應聲，又走上前去給康熙帝行了個禮，這便大手一揮，帶著將士浩浩離開。

康熙帝朝著四阿哥四福晉指了指：“你們倆去送送。”

胤禛和珞佳凝便一路相送，直接到了京外十里亭方才停下來，徹底與胤禎道了別，目送他遠走。

這一年的除夕宴，過得有些傷。

十四阿哥是德妃一手帶大的孩子，從小就養在永和宮，與母親關系甚好。

如今沒了小兒子在邊，德妃吃不好睡不好，到了年關才稍微有點緩過勁兒來，只是讓歡歡喜喜過年，卻是不了。

好在兒孫滿堂，孩子們帶著孫兒們都來到了的邊一起慶祝新年，這子遠離的痛苦方才輕了許多。

年后，五公主看母妃一直郁郁寡歡的，好似不太開心的模樣，就來和四福晉商議著要不要辦一個賞花宴，熱鬧一番，順便讓德妃也開心開心。

現在哥兒和明姐兒已經一周歲多了，按照這個時代的算法都兩虛歲多了，沒有小時候那麼讓人心。這樣辦個宴席的話，五公主也能分神來幫忙持一下。

珞佳凝自然是答應下來：“此事甚好。不如就定在三月里吧。三月的話，春暖花開，到時候花園的景一定不錯。”

姑嫂倆就這麼說定了。

誰知，計劃不如變化快。

就當賞花宴開始布置起來的時候，忽然間，佟佳家那邊傳來了消息，說佟國維年紀大了，前段時間就不好，連除夕家宴都沒參加。

這兩日他舊疾發作，眼看著就要不行了。

消息傳到宮里的時候，珞佳凝正在永和宮與德妃一起商議著賞花宴的事。

前些天，十四阿哥的平安信送到了宮里，德妃收到信件后知道兒子雖然領兵作戰，卻一切安好無憂，就安心了許多，甚至能和孩子們一起開始心賞花宴的事兒。

這不，今日一大早就了四福晉進宮和共同擬定邀請的京中貴的名單。

誰知名單才商量出來寫上了十幾個人，就收到了佟佳家人讓遞到宮里的消息，直言佟國維不行了。

“怎麼這麼突然？去年秋天不還好好的嗎？”德妃十分愕然：“即便是除夕宴沒能參加，佟佳家也說他‘就略有不適而已沒什麼大礙’。怎的這一下子過去了兩三個月，就了這般模樣？”

珞佳凝也不太清楚個中細節，忙與德妃說：“母妃莫要著急，我去看看再說。”語畢，把手頭上的事全都放下，急匆匆趕往乾清宮。

康熙帝也是剛剛收到了佟國維的消息就讓人送去永和宮了，是以他也才剛知道這事兒不久。

看到四福晉過來，他忙指了椅子讓坐：“朕剛剛正在尋你。你一會兒去一趟佟國維家，幫朕看看舅舅怎麼樣了。”說著便是一嘆：“舅舅為國鞠躬盡瘁幾十年，朕無法親自前去探已經大不應該。你能夠代為前往，也算是全了朕的一番心意。”

“臣妾孤前往不太合適吧？”珞佳凝忙問：“要不要和四爺一起去？”

康熙帝思量了下：“倒也不必了。就你自己去吧。”

珞佳凝愣了愣，而后想通了其中的關竅所在。

——佟國維一直是八爺一派的首腦人。當初富察大學生馬齊還支持著八阿哥的時候，也時常要征詢一下佟國維的意思，而后兩人一起上疏奏請皇上“偏”八阿哥一些。

后來馬齊想通了，退出政治斗爭的圈子，認認真真只做個純臣。

而佟國維幾乎是一條路走到底，時至今日，他依然覺得八阿哥是最為適合太子之位的人選。

既然如此，那他就莫要怪皇上不喜他了。

說起來佟國維這人也是有點可悲可嘆。

可嘆他當真是“專一”，說支持八阿哥就絕不悔改。可悲的是，當年的朝之重臣，康熙帝最仰仗的可信之人，最后卻晚年不保，為了皇子之間的黨派之爭而讓皇上所厭棄。

皇上既然如此不待見佟國維，自然不可能讓自己心目中的太子人選四阿哥去探佟國維。

即便，佟國維是五駙馬舜安的祖父。即便，佟國維是養胤禛長大的先皇后的父親，那也不。

在康熙帝看來。能讓四福晉去看一看佟國維，已經算是給佟國維的莫大恩寵了。畢竟四福晉可是他最疼最信任的兒媳婦，也是朝中王妃里最尊貴的一位。

珞佳凝這便沒有再問什麼，當即領旨而去。

佟佳家高門大戶，府中自是雕梁畫棟十分氣派。但今日府里充溢著微不可見的哀愁氣息，就連仆從們在院子里行走都變得更為低眉順眼了。

門房的人聽聞四福晉來了，忙不迭過去通稟。而后有位嬤嬤來迎，說是三老爺院子里伺候的，前來恭迎王妃去看佟國維。

三老爺便是隆科多。

這些年來，他的立場倒是十分分明，果決地站在了四阿哥的這一邊。因此，這回雍親王妃來了后，是隆科多那邊派了人來迎接王妃。

珞佳凝看著這位嬤嬤略有點眼，便問：“你可是三夫人邊的？早些年好似見過你。”

“正是。”嬤嬤顯然有些激，眼角居然潤了：“京中人人都夸贊王妃，說王妃最仁善最好，奴才往常不知，現在才明白，王妃是真的當得起這個贊譽。奴才也就跟著夫人見過王妃一兩次，您竟是記住了。”

珞佳凝含笑道：“你家三老爺和我家王爺關系素來不錯，我自然也記得你們夫人的好。”

嬤嬤抹著眼淚引著王妃。

這時候，有個花枝招展的中年子婷婷裊裊走了過來。穿水紅灑金百蝶比甲，蔻丹染得鮮艷，頭上還了支赤金簪子，腕上首飾叮當作響。

珞佳凝一看這人走路時候的妖嬈模樣就皺了眉。

即便是認出來這個人是誰了，依然裝作不知似的問了句：“這位誰啊？”

“這是三老爺邊的妾室，李四兒。”嬤嬤的聲音有些繃，眸中著厭棄，雙手卻不由自主攥：“……一向在三老爺院子里很有威信的。”

話音剛剛落下，那個被們談論著的人已經走到了四福晉的跟前。

李四兒扭著子走到珞佳凝跟前，歪歪扭扭行了個禮：“奴家見過王妃。王妃有禮了。”說是行禮，卻不工整也不恭敬，沒有半點的禮數在。

而且還掐著嗓子地笑了幾聲，直讓人起了一的皮疙瘩。

珞佳凝見狀，不由眉頭皺。

眼前這個人，顯然是習慣了對男人搔首弄姿的那一套，所以來面見貴客的時候，居然下意識地就繼續用了那一套來應付著。

可問題是，這種勾欄院一樣的架勢拿出來的話，哪一家的正室夫人都不會喜歡。偏這人還用這一套來應付堂堂皇子嫡妻兼王妃。

珞佳凝用眼角余斜斜地掃了李四兒一眼，扭頭去問那位嬤嬤：“聽聞你們府上老太爺病了？”

“是的。”嬤嬤恭敬道。

“既然主家老人病了，就不該讓奴才們穿得太艷太俗氣。”珞佳凝緩步往里走著：“不然的話，奴才們太沒規矩，反倒是顯得主家治下不嚴了。”

雍王妃都走過去十幾步遠了，李四兒方才后知后覺反應過來王妃是在嘲諷。

氣得臉一陣紅一陣白，尖尖地了一聲，跺跺腳跟了過去。