何止！陳寶音到求人，委屈死了。吸吸鼻子，說道：「您跟我走，我就沒白這些委屈。」

霍氏輕輕嘆了口氣，掙出手，往後退了兩步：「回去吧，寶音。」

陳寶音猜到不會願意，但不死心。

「你要氣死我！」哭道。

霍氏卻道：「當年孫嬤嬤將你與琳瑯調換，我恨下我的臉，把你趕出府。這是我這一輩子，做過最錯的事。」

陳寶音怔怔的，看著。

「我欠你一句道歉。」霍氏又往後退了一步，「但我不後悔將你送走，我只後悔你走之前沒能跟你說說話。」

侯府不適合。這個孩子，心氣兒太傲，從小就是。留在侯府，對也好，對琳瑯也罷，都不是好事。不如送回鄉下，平民百姓的生活苦是苦一點，但自在。

只後悔，當時在氣頭上，沒能見一面，跟說說話，好好話別。讓懷著怨恨，滿腹傷心與委屈，什麼也沒帶走，就回到貧苦的鄉下。

「……夫人！」陳寶音忍不住道。想喊娘，但是答應過杜金花，從此只認一個。

霍氏笑笑，說道：「我已經不是什麼夫人。」

說完，臉淡下來：「你走吧。」

轉過，往牢房裡走去。

「夫人！」陳寶音在後道。

霍氏頭也不回，腳步堅定，漸漸消失在昏暗的甬道中。

陳寶音捂住，閉上眼睛。

知道的，早就猜到的，可懷抱著一希冀，能帶走。

「好容易求來的生機，霍氏居然不要。」喜公公唏噓道，「白瞎了皇上和娘娘的一番心意。」

陳寶音心如刀割，還要說道：「臣婦有罪，辜負了皇上和娘娘的恩德。」

「罷了，不說這些了。」喜公公看著不住流淚的臉，「你能自己回家嗎？」

陳寶音點點頭：「我可以。」

「既如此，奴婢便回宮了。」喜公公說完，便往外走去。

陳寶音跟在他後，沉重地離開了牢房。

出了刑部大牢，喜公公便乘坐馬車回宮了。陳寶音站在街上，一時不知往哪裡走。後是重重牢房，過的人就在裡面，能救，又救不了。

「陳寶音。」一道影投下來，「怎麼沒把人帶出來？」

陳寶音抬頭，看見曹鉉的臉。張了張口，卻沒力氣說話，只搖了搖頭。

「走吧，我送你回去。」曹鉉道。

「多謝。」陳寶音道，上了曹鉉的馬車。

馬車上，曹鉉仍然坐在角落裡，直了大長，開口道：「我早就猜到你救不出人來。」

陳寶音抬頭看他。

「換了你，你會怎麼選？」曹鉉問。

一下子，陳寶音懂了。

霍氏不僅因為驕傲，更因為的枕邊人，的兒子們，的孫子孫們，都要去往北疆。無法與他們分開，他們是一家人。

「我知道了。」強笑道。

「別傷心了。」曹鉉又道，挑起眉，角出一點笑意，「告訴你個好消息。」

陳寶音聽著呢，偏他又不說了，只好問道：「什麼好消息？」

「我在北疆有點勢力。回頭我打個招呼，讓人照顧照顧。」曹鉉得意道。

陳寶音一愣，隨即激得坐直：「當真？！你不騙我？！」

「什麼話。」曹鉉舒舒服服地倚靠在車廂壁上，「小爺從不騙人。」

陳寶音只覺喜從中來，天降好大一個驚喜，不由得破涕為笑。

拿出手帕，眼淚，說道：「曹鉉，你真好。」

曹鉉僵了一下，臉有些異樣。隨即，他抱長刀，嗤笑道：「你還是那麼沒出息，一點點恩惠就讓你卑躬屈膝。」

陳寶音啐他：「我跟江妙雲慣了，最喜歡聽這些話，我說順口了，你若不聽，我收回來！」

曹鉉咬了咬牙，瞪：「你把我當小娘們？」

「娘們怎麼了？」陳寶音反瞪過去。

馬車停在顧家門口，陳寶音要跳下車時，只見一隻手從旁邊過來。

一抬頭，頓時看見顧亭遠那張清雋的臉，頓時高興地撲進他懷裡：「你回來了！」

「我聽說你進了宮，跟學士大人請了假。」顧亭遠接住，說道。

陳寶音來不及跟他分好消息，忙道：「裡面是曹小公爺，多謝他援手。」

曹鉉本來沒打算出來。聽到顧亭遠的聲音，他腳一勾，將車簾挑開，出一張挑釁的臉。

「多謝小公爺仗義出手。」顧亭遠拱手一揖。

有點眼。記好如曹鉉，立刻記起來，這似乎是當初在陳家村見到的麵糰似的書生。

「不謝。」他收回腳，讓簾子放下，「駕車！」

馬車很快掉頭，駛出巷子。

顧亭遠攬著妻子，目送馬車駛出視線，才進了家門。

「人沒救出來。」陳寶音將事說了個大概，最後道：「但小公爺答應在北疆照拂。」

「改日請他吃酒，答謝他。」顧亭遠道。

陳寶音點點頭：「好。」

寶蛋兒還在玩耍。見爹娘回來，高興得不得了，立刻撲到陳寶音的懷裡：「娘！」

陳寶音摟住。嗅著小子上的清新味道，想到自己當年也是這麼大一團，而那時的霍氏還很年輕，不又想落淚。

被判刑的幾家，很快

被提出來。

陳寶音打聽著消息，等到這日，將寶蛋兒放在家中，抓了錢袋子出門。

「差爺，容我與故人說句話。」陳寶音塞了看守的差役銀兩，然後抓機會，跑去與霍氏告別。

「你拿著。」將一卷銀票塞給，「上次走得急，忘了給你。」

雖然是服役，但是手裡有些銀錢，總好過沒有。拿去打點人，說不定能在要的時候救命。

「寶音！寶音！」旁邊，有人喊。

陳寶音看去，是兩位養兄。

定了定神，走過去，道：「大公子，二公子。」

不等他們開口，一人給了五十兩銀子。

兩位侯府公子拿著這五十兩銀子，神複雜。但陳寶音沒心思與他們多說話，福了福，就回到霍氏邊。

「您保重。」忍著淚意說道，「北疆有自己人，您一定要撐到那邊。」

霍氏看著，嘆了口氣。

拔下頭上發簪，遞過去道：「城西的白石巷有我的人，我留了東西給你，這是信。」

陳寶音一愣。

「拿著吧。」霍氏將發簪塞給，目憐又不舍，「此生應該不會再見了。你保重。」

陳寶音握著發簪，眼眶發熱，嚨哽得說不出話來。

「行了，說完就走吧。」差役過來攆人。

陳寶音不得不後退，眼睜睜看著他們走遠。看著霍氏瘦削的軀，得筆直，一步步邁向前。

眼淚嘩嘩地落，捂著，痛哭起來。

後，一個溫暖的膛靠過來，將攬住，是顧亭遠。

陳寶音握著簪子，哭得斷斷續續的：「我們去白石巷。」要看看，霍氏留了什麼給？

「好。」顧亭遠應道。

兩人依照霍氏留的地址，去找了的人。是霍氏從前邊伺候的，已經放了出去，是良籍了。

見到陳寶音，婦人將一個木匣子遞過來，說道：「夫人留給小姐的。」

陳寶音接過來，坐上馬車，便打開了。

只見木匣子里是一沓地契，一沓銀票，還有珍珠玉石若干。

想起霍氏臨走前的那句話：「你這麼傻，我真不放心你。」

眼淚潸然而下。