項宜讓喬荇拿了一袋子糖過來，了譚建數著數吃，從一開始數，逢十才能吃一顆。

譚建聽話數數吃糖的工夫，手下極其利落地將傷口清理了，最後趁著譚建不注意覆上了草藥。

譚建還在吃糖，最後這一下疼得差點起來，好在裡有糖，他怕嗆著不敢。

項宜見此，連忙示意楊蓁把最後幾顆糖一併喂到了他裡，哄著他，「好了好了，不疼了不疼了。」

譚建這一口氣緩了半天，終於緩了過來。

「幸虧嫂子救我......」

楊蓁在一旁嫌棄地哼哼。

項宜見兩人小孩子一般相，十分好笑，但一轉，卻看到了門外的男人。

譚廷目在臉上微落，便有定在了譚建上。

他是被他那不的弟弟的痛呼聲，引過來的。

只是剛過來便瞧見......

譚建也看到他大哥了，連忙起行禮。

可他大哥只是冷哼了一聲，用不善地眼神盯了他一眼。

「大呼小，不統。」

譚建嚇得立馬閉了，只是大哥也沒再理會他，負手轉了去，回了東廂房。

他哥雖然沒再多說什麼，但譚建莫名覺得自己要完了。

「嫂子......」

「怎麼了？」項宜將草藥收拾了，剛囑咐了楊蓁兩句。

譚建也不知道怎麼了，他只是覺得，不能再讓嫂子給他上藥了，就算是被自己娘子下死手，也不能再勞煩大嫂了。

「辛苦大嫂了，大嫂快回去歇著吧。」

項宜並沒怎麼領會他的意思，不過天也不早了，項宜便回了東廂房。

東廂房裡，男人給自己倒了杯水，坐在窗下默默喝著。

村人的廂房窄淺，項宜腳下了就到了他側。

但也只是續了些茶水給他，便去床邊收拾床鋪，準備過夜了。

譚廷不想起哄著譚建的樣子，還拿了糖出來耐心哄著譚建。

可是到了他這裡，一句多餘的話都沒有了。

他看著他的妻子的背影，抿默了默，乾脆出了門去，安排譚家的護院晚間守衛的事宜。

*

柳莊，里長家裡。

一伙人相互扶著從灰撲撲的風沙里踉蹌回了來，他們甫一出現，就被裡長派人拉進了自家院子里。

當下里長看著這些人一狼狽，不人上還有了污，驚詫不已。

「你們當真去做土匪的勾當了？！遇上陳氏的人了？」

這一行狼狽的十幾人，不巧正是譚廷一行來路上遇到的土匪。

當下一個領頭的男人搖了搖頭，「著實遇到了一伙人，不過不像是嶺陳氏的人，卻也是綾羅綢緞在，我們本想劫掠他們，不過這些人比想象厲害，實在沒打過。」

里長聽得一陣驚怕，「為何如此衝？不是陳氏就不該誤傷！」

那領頭男人臉上還有剛乾的跡，聞言冷哼。

「他們就算不是陳氏一族也是旁的世家大族。這些世家大族不都一副德行嗎？趁這樣的年景，著價屯田，咱們不願意，他們竟然府的關係強征暴斂，得我們賣田賣地，可給我們這些庶族小民留一點活路？！」

來價搶他們田地的陳氏邱氏為富不仁，既如此，就不怪他們劫富濟貧了！

世道如此，里長知道村人心裡都憋著火，攔也是攔不住的，只能好言相勸了一番，讓這些村人各自回家休歇，不要再行莽撞之事。

......

譚廷剛吩咐了護院夜間巡邏的事宜。

白日里遇到的匪賊著實來路不明，不排除他們夜間襲擊村莊的可能。

只是譚廷剛吩咐完，便聽見一陣混的腳步聲，是從里長院子方向過來，然後四散開來的。

譚廷不由想起他們進村的時候，村裡好多人家都沒有人在，反而都在里長院中商議什麼事。

他眼皮跳了一下，剛要差人悄悄打聽一番，就見有人聲從前面的轉角傳了過來。

下一息，自轉角而來的人和譚廷照了個正面。

那人臉上的污還沒掉，看到譚廷的一瞬，立刻喊住了其他人，而譚家這邊，譚廷後的護院更是齊齊拔出刀來。

兩廂再次遭遇上了。

短兵相接就在一瞬間。

風急了起來。

項宜聽見靜急忙跑出來時，見譚廷已經令人將院子四面守了起來，與院外的人拔刀對峙。

楊蓁和譚建也聞聲奔了出來，很快與村人戰到了一。

楊蓁一雙短劍使得行雲流水，沒有傷人命，每每點到為止便將高一頭的壯漢輕鬆擊退。

譚建看的幾乎眼睛直了起來，只覺得比今日下晌在山間對抗匪賊時，更矯若游龍。

那漂亮的一招一式從楊蓁手下使出來，照進譚建的眼睛里。

譚建只覺得自己眼裡再沒了旁人，一顆心砰砰砰跳得飛快。

他一時間竟然忘記提刀上前，還是被他大哥一腳踢在了上。

「刀劍無眼，此時發什麼呆？！」

譚建這才回過神來。

他該怎麼跟大哥解釋，他也不知怎麼就看呆了，心頭跳的極快，眼裡已沒有旁的事了。

不過他縱然解釋得清楚，大哥這般子，也未必會對什麼人，砰砰地心吧？

這種兒長的事，譚建就沒敢提，連忙提刀戰到了前面。

外面的匪賊高呼著將村人一波一波了過來。

後來的人甚至都沒弄清是何狀況，便向著自己村裡的人，舉起棒與譚家眾人對抗起來。

這般，譚建和楊蓁都抵擋起來吃力了。

楊蓁著急，手下招式不免疏忽，險些被人一槍挑在肩頭，譚建急忙替擋了一槍，冷汗都落了下來。

「大哥，這般下去我們很快就要落了下風了，怎麼辦啊？」

譚廷亦發現了，可他還沒張口，在弟弟張著急的呼聲后，卻聽到了一個異常沉著的聲音。

「這般打下去不是辦法，我們應該趁頹勢未之時，與村人談判。」

譚廷轉過頭去，四下捲起的寒風裡，他看到了後換了素衫的子，風雪將半散下的青揚起，但卻毫沒有被眼前的景象驚嚇到，反而臉越發沉穩地看了過來。

這一息，譚廷與那個一直避開他的目，落在了一。

當下所言，正是他心中所想。

他不由道，「夫人所言極是。」

言罷，他利落回，一面擋開飛來的一槍，一面低聲吩咐了領頭的護院兩句，未至幾息，領頭的護院趁著村人不備，將村裡一個偏瘦的年輕人，一把拉進了院子。

有了人質，雙方對抗的速度當即緩了下來。

譚廷也一眼看到了急急慌慌小步跑來的上了年紀的老人。

「我等今日遇風雪阻擋，才在貴村落腳，本無相擾之意，各位何必與我等拼個你死我活？」

他說著，一眼看住了那上了年紀的人。

「里長以為，此事該如何？」

他一眼便從人群里猜出了里長，而老里長也萬萬沒能想到，今日前來借宿的，竟就是村人當作陳氏世族誤打誤撞遇上的一群人。

老里長本就無意村人打殺，當下聽了譚廷的意思立時明白過來。

只是雙方遭遇兩番，不止一人流，想要就此停手本不可能，更不要說說譚廷一行還挾持了一位村中年輕人。

不過也正是因為人質在手，那些村人不敢再輕舉妄，老里長了領頭的男子。

「冰勇，人家不想同咱們打殺，所以才握了人質在手同咱們言語，你快快讓人停下來，非要出了人命才肯罷休嗎？！」

張冰勇便是最先提出要找價屯田的陳氏、邱氏劫富濟貧的柳莊人。

他只恨自己無權無勢，只能這些世族欺凌，村裡許多人家因著今歲難過，賣了田地，往後只能去給世家大族做佃戶。

雖不用稅了，可落到手裡的糧食就更了，還要任憑那些世族如奴僕一般差遣。

當下聽了里長的勸說，心裡又急又氣又不甘。

「萬一他們就是陳氏、邱氏的人呢？看這些人綾羅綢緞遍，又在各族收地的時候來往，這都是說不好的......」

然而話音未落，楊蓁一馬當先道。

「這不過是你猜測而已！告訴你，我們不是什麼陳氏、邱氏，我們是清崡譚氏！」

直接報了姓名，村人如何沒聽說過清崡譚氏的名頭，當下再看護院們腰間亮出的腰牌，正正經經刻著「譚」字，都吃了一驚。

若說平澤當地的邱氏、嶺陳氏旁枝是他們這些庶族村民無法對抗的世家大族，那麼寧南府的清崡譚氏，是比邱氏和嶺陳氏旁枝更龐大尊貴的世族。

村人驚疑不定，譚廷目從他們上掃過。

「我等確實是清崡譚氏，路過貴地並非是來價買田，而是接我歸寧的妻子回家。」

他說著，目定在那領頭的張冰勇上。

「此番出行上無甚錢財，你們劫富濟貧也好，尋人報仇也罷，在此與我等拚命豈非不值？」

譚廷的話素來不多，但卻一下中了要害。

張冰勇等人並不是亡命天涯的土匪山賊，相反都是些尋常村人良民，他們縱然再有怒氣，也沒必要同不相干的人拚命。