「陳大人此來何事？」

陳馥有自然是無事不登三寶殿，只不過這次沒什麼要譚廷幫襯的，只是跟他提了個醒。

他先道，「那道人頗有些妖，竟在清崡藏這許多時候。」

說著，看了譚家大爺一眼，恰看到譚家大爺也深以為然地點了點頭，眉頭淺皺。

「確有些妖......」

以至於他的妻到現在還沒回家。

陳馥有不知他怎麼想，只看譚家大爺這神，也不像會包庇道人藏的意思。

至於道人緣何一直找不到，他也想不通。

但這不耽誤他過來特特提醒一聲。

「那道人藏在清崡不說，竟還準備接應同黨也藏與此等待接應，譚大人猜那同黨是誰？」

譚廷思緒還在顧道士的妖上，只隨口問了一句，「何人？」

「是從前的水同知，那楊木洪。」

話音落地，譚廷的神思陡然收了回來，眉間川字落定。

陳馥有見話說到了，便也沒再多言。

這楊木洪與譚家的事，旁人或許不知，他來之前卻是被特特告知了的。

就算譚家有人包庇東宮道士，這楊木洪，他們怎麼都不可能再包庇了吧？

不說旁的，就說這位譚宗子，第一個不允許。

*

項宜來回並未有很長的時間，甚至蕭觀還想了想萬一夫人耽擱太久，自己過多久提醒一次這種問題，就見夫人已經利落地出了門來。

蕭觀大鬆了口氣，護著項宜回了譚家。

項宜回了正院，先將幾個來回稟的事聽了吩咐了，然後回了房中將輿圖鋪開。

那圖甚是簡略，一些步行甚至騎馬可過的小路也未在其中。

曉得義兄藏小院安穩，但只要去接應那楊同知，或者準備離開登上東宮來船，便會無端生險。

而知地形，便能替他消去許多險況。

項宜不敢懈怠，仔仔細細地替他補全那張輿圖。

譚廷回來的時候，見妻子沒有在窗下做針線，也沒有案邊做篆刻，卻在補輿圖，一下就明白是怎麼回事。

可畫的認真，先在一旁的草紙上細細勾畫一遍，再仔細謄在畫卷上，完全沒有發現他的到來。

譚廷悶悶地坐在了一旁，端看妻子什麼時候能發現自己，可本沒有察覺房中進了人，直到春筍上了茶又來續了水，才陡然發現了他。

「大爺什麼時候來了？」

譚廷垂著眸飲茶，嗓音悶悶，「不久。」

三刻鐘而已。

他餘悄然看了一眼，卻只信以為真地點了點頭，「嗯」了一聲。

譚廷抿著不想說話了。

項宜倒是坦然地繼續畫圖。

這般坦然，譚廷反而不知道要說什麼了。

他自己說了的，不會手那顧道士的事的，現在妻子替顧道士作畫，他還能攔著不？

可替他做新，都沒似畫圖這般全心全意......

好在清崡不大，晚間用過飯回來又做了一個時辰，總算是做完了。

那般低頭做畫極其費神，譚廷見一直著眼睛，心下越發悶悶。

之前為他做裳，他都慢些不著急，晚間也不要挑燈，仔細眼睛。

那顧道士倒好......

只是似乎毫無察覺，還同他道，明日再去一趟將圖送過去。

譚廷薄抿了一晚上了，聽到這話不得不開了口。

「宜珍怎麼忘了，明日應了弟妹要去騎馬的。」

有嗎？

項宜怎麼想不起來了？

但天太晚，也不便打發人去夏英軒問。

只有那位大爺說了一句。

「明日讓蕭觀送去便是，別誤了同弟妹騎馬。」

項宜想了想，想到蕭觀素來穩重妥帖，而自己也不便總是過去，也就應了。

譚廷暗暗瞧著妻子，趁著妻子沒留意，將正吉招了過來，讓他明天一早便去夏英軒，讓二夫人來請夫人去馬場騎馬。

「嗯，一定要早。」

*

騎馬這種事，沒有楊蓁不答應的時候，哪怕昨晚吹了風，今日神不振，也換了裳一早來請項宜。

項宜沒有察覺什麼，同楊蓁和譚蓉到了馬場。

譚建仍舊是課業繁重的一天，把們送到就不捨地走了。

但楊蓁今日著實沒什麼神，帶著譚蓉騎了一陣就疲累地坐在一旁。

項宜見狀道算了，「今日就回去歇了吧。」

楊蓁連道不行，「大嫂和小妹好不容易悉一些，歇兩日該忘了。」

又打起神，讓譚蓉在馬場走圈，帶著項宜在周遭小跑。

項宜見這騎馬師傅著實兢兢業業，都不便推辭了。

只是楊蓁同項宜剛出了馬場，就連著打了三個噴嚏，眼淚鼻涕都流了下來。

「哎呀！」楊蓁連忙用手絹捂了。

項宜這下可不敢再鬧騰了，「寒了不得，咱們快回去吧。」

楊蓁也猶豫起來。

誰想就在這時，一陣馬蹄聲奔來，說話的工夫，譚建竟就騎馬到了們旁。

在他後不遠，竟就是那位大爺。

譚建今日苦著臉回了府，遇到大哥還以為又要被問及課業，正頭腦地想從另一條路溜走，不想大哥住了他，皺著眉頭看了他半晌，道了一句。

「罷了，今日歇了吧。」

譚建簡直是飛到了馬場，沒想到大哥也來了。

當下見楊蓁連聲噴嚏，便要帶著去避風先喝些薑湯暖暖子，然後見項宜也要走，突然目掃到了自家大哥上，登時腦袋似開一樣地了悟。

「大嫂就別去了，恰好大哥在此，就讓大哥帶著大嫂跑馬吧。」

項宜還沒反應過來，男人便騎著馬到了旁邊。

項宜驀然想起上一次，與他同乘一馬時的形，正推，他卻先開了口。

「往前走一走吧。」

他沒有與同乘的意思，只是打馬小跑上前，項宜小小鬆了口氣。

但見著楊蓁譚建他們已經離去了，便只能小心駕馬跟上了男人。

兩人雖然一起在曠野上騎馬，可卻一前一後，譚廷無奈只能停下來等，半晌，項宜才駕馬緩步上前。

兩人你不開口我也不開口，最後還是譚廷道了一句。

「宜珍騎馬確有進益。」

才學了兩次便能控著馬兒慢吞吞地不走上前。

「多謝大爺誇讚。」項宜垂頭了馬兒濃順的鬃。

譚廷見這般，悶聲又說了一句。

「剛學會騎馬，並不能在夜間、林中或者河畔跑馬，免得失蹄。」

說到這頓了一下，「最好有人相陪。」

他說了，項宜便應下，繼續垂頭扶著馬兒，餵了幾草料。

夫妻兩人又不說話了，倒是在田間遇到了年節回了趟老家的林府幕僚秦焦。

秦焦遠遠瞧見似是大爺，連忙上前，再見大爺邊跟著的不是小廝正吉，反而只有夫人項氏，大吃一驚。

他臉上的驚訝都快掩飾不住了，淺淺同譚廷行禮問安，便離了去。

駕馬走了還止不住回頭去看。

這是......大爺在帶著夫人跑馬？

總不會開春要帶夫人進京吧？

他年節里回了趟家，怎就如此了？

只是這也就罷了，關鍵是京城林大夫人那邊，前日傳了信。

林大夫人的意思，道有兩位世家的姑娘也要北上進京，準備請大爺沿路與那兩位姑娘同行......

秦焦不由想到自己之前給大夫人傳去的錯誤消息。

林大夫人不喜項氏，只看讓大爺同兩位世家出的姑娘一起進京，便是有旁的打算了。

可大爺若是要帶項氏一起呢？

秦焦一陣眩暈，只覺要出大麻煩了。

......

田間。

夫妻二人誰都沒說話地，安靜走了好一陣。

天總算有了暖意，嘰嘰喳喳的鳥鳴都多了起來，低頭上也有了小兒耍玩。

田間一派祥和。

然而就在這祥和之中，遠忽然一陣疾馳的馬蹄聲，田間的小孩都被這陣馬蹄聲嚇到了，有大人連忙跑過來招呼他們，「不要在那玩了！快都回家去！快去！」

小孩子們一瞬間都急慌跑沒了影，嘰嘰喳喳的鳥鳴也消失了去。

譚廷打馬向前上了坡，一眼就看到了不遠來回搜尋的差和陳馥有的人。

看來他們是發現什麼蹤跡了。

他立時想到了什麼，轉看了一眼妻子，本不想讓項宜知曉，不想妻子竟然也駕著馬上了坡，同樣看到了遠的人。

比起譚廷不手，項宜的神卻一下了起來。

下意識想到陳馥有等人會不會發現了大哥。

但出門之前，讓蕭觀去送了輿圖，蕭觀還來回復圖已送到。

看來義兄還在那裡，那麼他們此事是發現了誰人的蹤跡？

那楊同知？

項宜下意識就促馬向前走了幾步。

譚廷見竟向前而去，打馬上前攔了。

「宜珍不要管此事。」

項宜轉頭看了他一眼。

譚廷直接道，「他們抓的非是令兄，而是另外一人。」

項宜猜到了。

但楊同知一樣重要，因為此人手上可是有江西舞弊案的證據。

那可是關係著庶族翻的證據！

項宜忍不住便同邊的男人道。

「大爺還是先回去吧。」

庶族的事，庶族的人不能作壁上觀，但是沒得讓譚家大爺這等世族宗子扯進來的道理。

然而項宜說完，男人卻越發上前擋住了的馬。

譚廷眉頭了下來，見當真要手，忍不住急言開了口。

「宜珍約莫不是那人是什麼人。他未必就真的替庶族著想，而是那好不容易走通了科舉之路，卻心思不在百姓上的小人。

「莫要以為這樣的人有什麼難或者悔過，不過是一心只有一己私慾罷了，再不值得同！」

他一口氣說了這許多，話音一落，周遭靜了一下，只有遠兵搜人的聲音哄哄傳來。

項宜抬頭看住了男人，又在下一息，默然輕笑了一聲。

譚家大爺這番話里描述的，到底是那個楊同知，還是......父親項直淵呢？

而此刻的譚廷，也突然在淺淡的笑意里，意識到了什麼。

周遭陷死寂，他愣在了那裡。