與此同時，江西舞弊案的置也下來了。

項宜聞言直起了子。

譚廷俱都告訴了他，宮裡對嶺陳氏完全沒有網開一面，尤其東宮的態度十分強，除了涉及此事的人，都罪加一等以外，所有涉事世族，在江西當地的，全都考科舉十年，而非是當地的其他族人，也未能倖免，子弟考五年。

更厲害的是，涉事世族在朝員，五年亦不得升遷，這一舉，連陳氏那位封疆大吏也囊括在了。

這是東宮的雷霆之怒，是以儆效尤之意，震懾那些不安分的世家，不得再佔據高位，榨庶族寒門。

有了這件事豁開了當下的一道口子，項宜只覺得替父親翻的事已經不遠了。

只不過事涉林程兩族，他們暫時沒有輕舉妄。

譚廷握了項宜的手。

「宜珍放心，一切都會好起來的。」

項宜緩緩點頭。

*

京城程家。

高樹圍攏起來的幽暗花園，沒有一夏日的暖意。

程雲獻一早去亡母的牌位前上了香，回來的路上，從那片花園的邊緣路過，雖然加快了腳步，卻還是遇見了坐在竹林中央幽池旁的父親程駱。

只能上前行禮問安。

可是問了安，卻沒有聽到任何回應。

小心地掀起眼簾看了一眼，看到父親程駱似乎正在看朝中今日剛送來的笑意，不知看到了什麼，冷冷笑了一聲，輕聲道了一句。

「庶族、寒門......太子可真有意思......可那又怎樣呢？」

程雲獻不知他說得是什麼，恰在這時又有人過來，低聲在他耳邊道了一句。

「......約您見一面。」

程駱微微抬頭，算是應了。

這時風將他臉上的常年遮掩的面紗開些許，程雲獻只一眼看過去，便不住了一。

而父親程駱卻在這時抬眼看了過來。

程雲獻連忙低下頭去，只聽見父親跟道了一句。

「顧好你自己。」

程雲獻得了這句話，便立刻行禮離開了。

知道他說得是什麼意思，是讓快些的意思了。

走遠了，才堪堪從那種冷如地獄一般的形中離出來。

看向周遭的，有種恍若隔世的覺。

明明是世家大族的宗家大小姐，被萬人羨慕，可誰知道過得是這樣的日子？

這樣如臨深淵的日子，一天都不想再過了。

回了自己院中，剛要找人問問事宜，就見人過來回了一聲。

「大小姐，譚家那便有靜了。」

「什麼靜？」

「譚夫人今日晌午，帶著自己的妹妹離開譚家了，似是去了京郊，而譚大人剛下了衙，也沒有回家，又去了酒樓。」

不等程雲獻回應，丫鬟綠幽便在旁握了程雲獻的手臂。

「姑娘，是不是了？」

程雲獻聞言，深吸一口氣，慢慢吐了出來。

臉上出三分笑意，「十有八九了......」

言罷，就讓綠幽替自己換了裳，心理了妝容，立時出了門去，直奔譚廷所在的酒樓。

那酒樓今日恰有戲臺，臺上咿咿呀呀，臺下人湧。

程雲獻不知那位譚家大爺，怎麼尋了這個吵鬧的地方喝酒，不過他這會就坐在戲臺下不遠的桌子旁，邊沒有旁的人，倒是讓不必另找借口了。

程雲獻暗暗道好，三轉兩轉就到了譚廷的桌邊。

似是恰好遇見一般，半驚半喜地道了一句。

「呀，這麼巧譚大爺也來此聽戲？」

說完，見著酒杯的男人，抬頭看了一眼。

程雲獻在他的目里，出些許兒家的來。

不想進宮給年過五旬的老皇帝當妃子，相比之下，嫁給年紀輕輕就中了進士的譚氏宗子，不是強的多嗎？

況且這位譚家大爺是個立極正之人，項氏名聲那般糟糕，他都履約娶了項氏。

若是能嫁給他，就算他對自己沒有用極深，也總算能離程家那樣幽冷如冥界的地方了吧。

這般想著，看著譚廷心裡不免起了親近之意。

「這會兒人多沒有座位了，雲獻能在此稍作一會嗎？」

說完，見男人沒有言語，只是點了點頭。

程雲獻越發放下心來，先說了兩句戲臺上的形，然後話題一轉到了項宜上。

「雲獻今日出門，恰在街上遇到了譚夫人，譚夫人怎麼好似離京去了？」

似若無意地問了一句。

譚廷只是看了一眼。

「沒想到程大小姐，對拙荊如此上心。」

程雲獻還以為他說這話，是對那項氏心有怨怪。

笑著道，「只是恰巧到而已。」

「是嗎？」

男人突然反問了一句。

程雲獻再沒聽過他這般口氣，愣了一下看過去，卻見他忽然笑了一聲，從袖中拿出一封信來，放到了桌上。

「程大小姐若是不上心，怎麼還特特給拙荊送了這封殘信呢？」

話音落地，喧鬧的酒樓里，程雲獻徹底怔住了。

譚廷看著近來總在特殊時機出現的程大小姐，修長有力的手指，咚咚兩下點在信封上，冷聲問了一句。

「不知程大小姐給拙荊送這封信，意何為？」