“二十五年前，大江一帶發荒，殍遍野，疫病橫行，災民逃到哪裏，哪裏的地方就下令驅趕。唯有荊南謝無量打開城門收治災民，設粥棚醫館，活人無數，大江南北百姓紛紛逃往荊南，他全都妥善照顧，等疫病解除，他又派人送災民回鄉，沒有強行扣留。”

“二十一年前，聖上大敗於複州，幾萬魏軍命喪河穀，魏郡也被敵軍占據，謝家出兵解了魏郡之危，獻出存糧助聖上招兵買馬，為聖上招攬荊南豪族，短短一年，助聖上收複所有失地，和聖上立下盟約。”

“十一年前，楚軍襲，謝家為牽製楚軍，為掩護百姓渡河，為了聖上的大業，死守荊南。謝無量一介文弱書生，麵對裝備良的南楚大軍，死守了一個多月！”

“後來城中的糧食吃了，實在無力抵擋楚軍。”

“謝家滿門壯烈。”

裴公擲地有聲：“城破之前，謝無量為保全城中百姓，讓親兵割下他的頭顱獻給楚軍，以平息楚軍怒火，南楚趙氏這才沒有屠城。”

隨著他的講述，風聲陡然變得淒厲。

大臣們神凝重，一言不發。

裴公眼簾抬起，渾濁蒼老的眼睛裏迸出兩道：“聖上，謝家憂國忘家，捐軀濟難，無愧於祖宗，無愧於百姓，更無愧於聖上！荊南百姓不會忘記謝家的恩德！謝貴妃是謝無量的胞妹，膝下隻有一子一，貴妃多病，七公主誠孝，侍奉湯藥，不離左右，您怎麽忍心讓七公主代嫁？！”

他語氣冷厲辛辣。

“聖上，七公主的名字是謝無量起的，如果謝無量還在，您會讓七公主遠嫁嗎？”

李德臉冰寒。

大臣們跪在地上，不敢吭聲，臉上卻都出了慨和愧之。

如裴公所，當得知葉魯酋長求娶七公主時，他們都鬆了口氣——朱綠蕓不必嫁了。

他們為保全朱氏最後一點脈費盡心思，全然不顧七公主的死活，無麵對謝氏啊！

李德將朝臣慨的神盡收眼底。

裴公先提起當年的許諾，再質問朝臣是否還忠心於朱氏，又提起謝家，朝臣就算再偏心朱綠蕓，也不可能公開讚讓李瑤英替嫁。

自己若是執意讓瑤英去和親，不僅會讓如裴家、謝家這樣追隨他的世家豪族寒心，也會讓前朝舊臣心生恐懼，裴都督等人更是會憤憤不平。

新朝初立，他費盡心機平衡前朝舊臣、世家、豪族、寒門、武將，不讓任何一方勢力獨大，然而世家還是漸漸掌控了朝堂。

他不能在這個時候讓忠臣寒心。

朝堂上的暗流洶湧遠比葉魯部落的一萬鐵騎更重要。

李德權衡再三，很快做出了決定。

“葉魯部落求娶的是福康公主。”

話音落下，大臣們沒有提出異議。

殿庭前風聲呼嘯。

瑤英站在裴公側，汗衫，心跳如鼓，慢慢閉上了眼睛。

幾年前，偶然救了裴公的重孫裴玉一命，裴公許諾會為做一件事，這件事必須和李仲虔、謝貴妃都無關。

當發現李玄貞居然想讓代嫁的時候，立刻想到了裴公。

萬幸，裴公是個守約的人。

……

李德留裴公住下，和他商討賜婚的事。

瑤英告退。

鄭宰相目送瑤英走遠的背影，臉上神複雜。

昨，兒子鄭景求到他的麵前，他傾心於七公主，請求他幫忙勸李德，阻止李德和東宮以七公主代嫁。

鄭家和二皇子商討過婚事，雖然後來不了了之，但是隻要鄭家拿出之前擬定的婚書和信，加上七公主配合，還是可以讓外人信服。

鄭宰相斷然拒絕：“你為七公主得罪東宮，以後的仕途就徹底毀了！”

鄭景毅然決然地道：“隻要能救七公主，兒子願意永不出仕。”

鄭宰相無可奈何，勉強答應下來。

鄭景立刻去找七公主商量怎麽定下辭，走的時候興高采烈，回來時卻垂頭喪氣。

鄭宰相皺眉問：“七公主奚落你了？”

兒子資質平平，經常被人嘲笑。

鄭景搖了搖頭：“七公主沒有奚落我。”

李瑤英沒有奚落鄭景，驚訝於鄭景主出援手，激他雪中送炭，鄭重謝過他的好意，最後道：“三郎高才，日後必定是國之棟梁，不該為我前途盡毀。三郎不必為我憂心，我已經有了自保之法。”

鄭宰相嗤之以鼻，一個娘子怎麽自保？

不過他還是佩服李瑤英臨危不，這個時候了還能為鄭景的前途找想。

他以為李瑤英有自保的法子是哄鄭景的。

萬萬沒想到居然能請裴公。

鄭宰相眉頭一皺。

長安和魏郡相隔千裏，裴公應該早就了，那時候葉魯部落還沒有上書求娶。

李瑤英一定是在發現東宮想要讓代嫁的時候就給裴公送信了，所以裴公才來得如此及時，賜婚詔書還未頒布，聖上隨時可以改變主意。

這份魄力，當真難得。

……

李德收回賜婚詔書的消息很快傳到東宮。

鄭璧玉輕輕籲了口氣，不願看到七公主為朱綠蕓的任葬送一生。

魏明大失所。

李玄貞反應平靜，既沒有氣急敗壞，也沒有鬆一口氣。

他隻是淡淡地喔了一聲，轉頭來幕僚，繼續商討怎麽阻止朱綠蕓和親。

李德沒有許婚，葉魯酋長十分失，上書求見，許下更多諾言，李德忙著陪伴裴公，沒有接見他。

長史憂心忡忡地告訴李瑤英：“葉魯酋長賊心不死，賄賂鴻臚寺的員，想要他們勸陛下許婚。”

不知道怎麽回事，沒見過瑤英的葉魯酋長突然像中了邪似的，一副一定要得到瑤英的架勢。

瑤英這時已經拿到了裴公的婚書，心中大石落地：“無事，有裴公這份婚書，沒人敢我和親。”

長史心道也是。

如今有裴公護著七公主，宵之徒不敢輕舉妄，等二皇子回來，就更沒什麽好擔心的了。

長史盼著李仲虔早日歸來。

盼了半個多月，終於盼到南邊送來的戰報。

長史拆開信，笑容凝結在角，眼前一黑，栽倒在地。

這封信很快送到了李瑤英手上。

信上一行陌生的字跡：兩日前，秦王所率右軍遇伏，全軍覆沒。