按例,宴會設在麟德殿。

瑤英進宮的時候，已經是傍晚了。

天際浮起點點寒星，西邊遼闊的穹宇晚霞滿天,籠下一道道熊熊燃燒的熾熱霞。巍然俯臨在池畔的亭臺樓閣沐浴在一片璀璨的金輝之中,投下壯麗的廓影，鱗次櫛比的廊廡飛閣環繞圍拱。

微風拂過,送來一縷縷清涼之意。

立在長階下，依稀可以看到殿閣之中熱鬧的歡宴。大堂人影幢幢,歡聲笑語，高聳的幾層涼臺半卷的珠簾後珠圍翠繞,香鬢影。

臺下，一班懷抱琵琶、篳篥、箜篌、胡琴、羯鼓、牙牌、金鈴的樂伎坐在樓臺西側的氈毯上,笙歌陣陣。

臺上,著彩的舞伎隨著樂聲翩翩起舞。

瑤英下了馬車,立在階前，抬頭仰矗立在高臺之上的亭閣，袂翻飛,麵龐皎然生。

月臺上等候多時的年輕男子怔怔地看著,半晌才回過神，幾步衝下長階,站定在麵前,氣籲籲,臉蒼白,神局促。

瑤英含笑道：“三郎。”

鄭景沉默地看著，忽然手攥住的手腕：“公主……跟我走吧。”

瑤英一怔。

鄭景臉紅到了脖子,結結地道：“有件事我沒對公主提起過……鄭家之所以向秦王提親,不是因為我父親看重門第,而是因為……因為我慕公主。”

話說出了口，他臉紅得更厲害，腦袋垂得低低的，渾發燙，頭頂幾乎能冒出幾縷煙來。

“鄭家求親……求親之前，我……我見過……見過公主。”

七公主可能早就不記得了，鄭景卻是銘刻在心。

第一次見到七公主的時候是桃李爭妍的春天。魏郡兒郎、小娘子相約出城賞春，鄭景和庶出的長兄賭氣，摔下了馬，滿泥濘。

族兄、姐妹們坐在馬背上，居高臨下，嘲笑他不中用。

鄭景滿泥濘，被韁繩纏住了，怎麽都爬不起來。長兄就在一邊遙遙觀，等著他出聲求救，他心中屈辱，不願張口。

幾個紈絝年驅馬圍著他打轉，故意掀袍解帶，作勢要辱他。

突然，一道鞭聲淩空而至，頭梳雙螺髻，穿銀紅衫、石榴的七公主驅馬衝下山坡，一鞭子打退了領頭的紈絝年。

年郎們大怒，正待調笑七公主幾句，看到勒馬停在杏林邊、漫不經心朝這邊看的李仲虔，嚇得直哆嗦，立馬一哄而散。

七公主提鞭，輕輕挑開了鄭景被纏住的右，留下一個奴仆照應他，撥馬轉，奔著李仲虔去了。

鄭景摔落在一灘爛泥中，仰起臉，目送遠去。

臉上的笑容讓葳蕤的十裏杏林黯然失。

後來鄭景在李家私宴上再次見到聲名遠播的李家公子，發現和自己第一次見到的很不一樣，嫻靜溫婉，舉止端莊，一點都不像那個提鞭在春風中肆意馳騁的。

鄭景第三次見到七公主是在銀杏泛金的秋天。

那晚李仲虔在王府設宴，他應邀赴宴，席間被長兄的好友戲弄，吃多了酒，誤王府後院。

他走到一座亭閣前，醉中約聽見子的談笑聲，心知中計，慌忙躲進階下的牡丹花叢之中。

亭閣中紗簾高卷，彩燭輝煌，食案上碗碟琳瑯，擺滿山珍海味，十幾個濃妝豔抹、珠翠滿頭的王府姬妾或坐、或臥、或立，正含笑觀看庭中一名子起舞。

傾，樂曲聲停了下來，子含笑朝正席拜了拜，姬妾們笑道：“阿柳這一舞不如七娘的好！”

柳氏不依，姬妾們攛掇七娘和比試。

一名梳雙螺髻的豔大大方方地站了出來，了鞋履，站在圓毯之上，舉起手中金鈴，含笑環顧一周，慢慢扭腰肢，羅衫飛揚，燈火照耀下雪白若若現。

鄭景臉紅心跳，不敢多看，卻又呆呆地舍不得挪開目。㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈

他生平從未見過如此麗的舞蹈，嫵曼妙，中帶剛。

腰肢風擺柳，橫波如春水。

跳到一半，鄭景被一個高大的護衛揪出牡丹花叢，臉上挨了好幾拳。

閣中貴婦叱他是登徒子，他結結地解釋。

走到廊簷下，香汗淋漓，羅衫下如雪，瞥鄭景一眼，笑著對護衛道：“阿青，他是我阿兄的客人，多半是吃醉了誤闖進來的，送他出去罷。”

護衛應喏，送鄭景還席，確認他是鄭家三郎，這才放他離開。

鄭景酒醒之後悄悄打聽，得知李瑤英那晚跳的是拓枝舞。

第四次見到七公主時，他正是在平康坊觀看胡姬跳拓枝舞。

每一次都狼狽萬分。

也正是這幾次狼狽的見麵讓鄭景知道，七公主並不是長安紈絝年口中那個高高在上、不食人間煙火的貴主。

如此麗，如此明豔，又是如此的鮮活而真實。

會仗義地解救被譏笑折辱的年，俏皮地和兄長撒，得意地和王府姬妾鬥舞，冷淡地驅趕紈絝年，乖巧地應對世家貴婦。

也會害怕，也會彷徨無助。

晚霞熊熊燃燒，長階上灑滿燦爛夕。

鄭景攥著瑤英的手，抬起頭，臉上依舊漲紅，鄭重地道：“我仰慕公主，此心可昭日月，秦王不在了，我會像秦王那樣，好好照顧公主，敬重公主，公主想去騎馬就可以去騎馬，想跳舞就跳舞……”

他停頓了很久，“我實在不忍看公主踏進高臺。”

七公主這一去，就是羊虎口啊！

瑤英看著鄭景，臉上慢慢浮起一淺笑：“三郎，謝謝你。”

年的慕真意切，含蓄，即使或許隻是他的一時衝，也值得被善待尊重。

“我阿兄素來不喜歡書生，我先前還疑，他怎麽會挑中你……”瑤英笑了笑，“他沒有看錯人，三郎，你是個值得托付終的人。”

鄭景頭滾了幾下，愧地道：“我實在無能，保護不了公主，也救不了秦王……我……”

瑤英打斷他的話：“你已經幫了我很多忙，我都記在心裏。”

“公主隨我離開吧……”鄭景喃喃。

瑤英搖搖頭，“三郎，五歲那年，我被拋在戰場上，所有人都說我已經死了，我阿兄不顧忠仆的阻攔，一個人穿過戰場去救我。那時還在打仗，阿兄在死人堆裏挖了幾天才找到我，兵還沒走遠，我們不能暴李家公子郎的份，阿兄帶著我往北逃，我走不了路，阿兄就抱著我，背著我……”

……

李仲虔那時候隻有十一歲，背著瑤英東躲西藏。

沒有吃的，李仲虔就去挖草，去抓裏的蛇和老鼠，舍下臉麵去乞討，去和其他流民搶奪任何可以果腹的食。

沒有鞋穿，李仲虔撕下裳包住的腳，自己卻著腳板翻山越嶺，腳底都磨爛了。

遇上兵燒殺搶掠，李仲虔背著瑤英逃命，他幾年沒練武了，又還是個孩子，板不像後來那麽壯實，跑得不快，好幾次差點被追上。

有一次瑤英從他背上掉了下去。

馬蹄聲就在耳畔響起，瑤英趴在草地上，沒有出聲。

奔逃中的李仲虔還是很快發現不見了，回頭，看到陷軍包圍的，目眥裂。

其他一起逃命的流民朝李仲虔大：“傻小子！快跑啊！快跑啊！”

瑤英趴在地上，心裏也在：快跑啊，阿兄，快跑啊！

李仲虔沒有跑。

他甚至沒有一刻的遲疑，毅然掉頭朝跑了過來，不顧那一柄柄寒閃閃的長矛，撲到了上，把牢牢護在下。

他們僥幸逃過一劫，李仲虔隻了點輕傷。

流民罵李仲虔傻：“這次是你走運，背著這個病秧子，你遲早得死！”

李仲虔沉著臉不說話，抱著瑤英，把上唯一的一塊餅喂給吃。

瑤英不肯吃，知道自己是哥哥的累贅，哥哥已經好幾天沒吃東西了。

李仲虔麵沉，掰開瑤英的，把餅掰碎了一點點喂進裏：“小七，乖，阿兄不會拋下你。”

瑤英哭著搖頭。

李仲虔住的下，狹長的眸一眨不眨地盯著，目鷙：“小七，你聽好了，你不是阿兄的累贅，阿兄一定會帶你回家。你活著，阿兄帶你回去，你死了，阿兄也要把你背回去。所以你得好好活著，懂了嗎？”

五歲的瑤英又又有點害怕，幹眼淚，吃了幾口餅，剩下的一小半推給李仲虔：“阿兄也吃。”

李仲虔接了餅，還是沒吃，藏進了袖子裏。

那小塊餅最後還是留給瑤英吃了。

……

時隔多年，回想當年逃命時的種種，瑤英還是紅了眼眶。

“三郎，假若你有位兄長如此待你，他臨險境的時候，你會不會舍己救他？”

鄭景眼圈微紅，點點頭。

瑤英一笑：“當年，我阿兄想過帶我和阿娘離開……可是他才十一歲，阿娘需要心照顧，我又多病，在外流落的日子，我斷了藥，所以不能下地，阿兄每路過一個坊市就去求郎中幫我看病，我們沒有診金，也買不起藥，那些人自然不會為我診治，阿兄很自責……”