“允弟過謙，你忘了我們還有四歲的年齡差？允弟能夠年得中秀才，已是厲害得，換我，也不一定能夠做到更好。”

文人科舉需腳踏實地，一步一步登階而上，不似武將，只要功勛跟得上，就能飛快高升。

只不過前者會安穩一些，后者是將頭顱隨時拴在腰上玩命罷了。

蘇潤允連忙謙虛，心中卻想著，玩不過就是玩不過了。

不過他們現在玩不過一個場老油條也并沒什麼可失落。

且再往后看，等他在他邊再熏陶熏陶，學到了他上的全部髓，就不相信有一天他會玩不過他！

次日，黎銳卿果真將家中兩位養子給帶了過來。

兩個孩子形纖瘦，據聞已經被帶回黎府四個多月了，卻還是瘦地不行，面上也仍沒被養出多。

見幾人疑，黎銳卿為他們解釋：“這比他們剛來黎府時，已經長出了些了。我最開始尋到兩人時，他們一個母親病逝三年，自己一個人在土里刨食，被得皮包骨頭；一個獨住在破廟，被打傷了手臂，不能彈。現在是忱哥兒確定自己握筆無礙，才向我提出的讀書請求。”

黎銳卿將前后過程描述得很平淡，蘇潤允和蘇潤臧卻能夠想象出其中畫面。

“盡早被磨平心，沉穩心智，于他們之后的學業，也是件好事。”

“經歷坎坷，歷經磨難，未來自有大。”

黎銳卿點頭：“他們各自的父親都是我之前戰場上的心腹，我答應過他們，會為他妥善照顧好家中子，既然他們想讀書，我便供他們讀。只是能否讀出頭來，就端看他們自己的本事。”

蘇潤允和蘇潤臧站在書房外，看著正沉穩地站在書房中等待的兄弟倆，再看看旁邊眉眼跳天真的蘇潤興，不由嘆出一口氣。

都說苦難使人長，古人誠不我欺也。

兩人進書房，對黎川智、黎川忱兩兄弟考校一番。原想著，他們二人即便曾經學過一部分知識，之后經過那番長達幾年的變故，也應忘得差不多。

卻未想到，雖未記得更多，但只三字經和百家姓，卻已能夠做到背誦流暢。

這種對待學習的認真和求態度，讓兩人驚喜不已。

而且，雖然黎川忱要比黎川智年紀小上兩歲，但他于學問的理解上，卻更喜人的靈。

蘇潤允看著旁邊驚訝的蘇潤興，嘆息道：“以后你可不能懶了，再懶，就真的要被比下去了。”

蘇潤興很是不服，拍著脯氣哼哼道：“大哥，你這是小瞧人，你們只管等著瞧。”

確認了兩人的學習進度，蘇潤允又為二人布置了一些任務，讓他們每三日過來一趟，等月末進度跟上后，就可直接去諸秀才的學堂報名。

屆時，他與蘇潤臧也該啟程前往府學學習，如此時間上剛剛好。

黎川智、黎川忱筆直地站在原地，聽得這個結果，皆是眼欣喜。

他們極力忍住眼底的喜意，抿瓣，恭敬拱手：“多謝蘇叔教導。”

當天將暗，絢爛的晚霞為天邊鑲上了層淺金的邊。

從蘇家駛離的馬車上，黎銳卿與黎川智、黎川忱兩兄弟相對而坐。

與黎銳卿的輕松自然對比，黎川智與黎川忱均面容嚴肅，神張，與他們方才在蘇家書房中面對考驗時的侃侃而談表現，完全不一樣。

等黎銳卿從思緒中回心神，一轉頭就看到邊兩個男孩的嚴肅模樣，溫雅輕笑：“張？”

黎川忱不敢說話，黎川智咽了一口唾沫，微著眼簾開口：“回父親，不張，是崇敬。”

黎銳卿嗤笑一聲，不置可否，只是道：“路既然是你們選的，那這中間無論面對多艱難困苦，你們也要將這條路走下去，在沒有取得績前，我不會再手幫你們。”

黎川智與黎川忱雙雙舒出一口氣，連忙點頭應聲：“我們知曉的，多謝父親。”

黎銳卿嗯了一聲，側頭看向車窗外，瞇起狹長的眼眸，不知在想些什麼。

而馬車上，黎川智與黎川忱始終正襟危坐，不敢彈，也不敢多言。

長久的寂寞無言中，黎家的馬車噠噠噠地穿過繁鬧的街市，在傍晚的落日余暉中，越行越遠。

*

幾天后，正在家中忙碌著繡制嫁的蘇滿娘收到了黎母的請柬。

這份請柬用的是時下姑娘家喜歡的金翠紋香紙，簪花小楷所書，言說邀到黎府做客一日。

蘇母對于黎府這位老太太并沒有多了解，也無法給蘇滿娘太多參考意見。

只是叮囑道：“那位老太太也不知格好不好，你去時遇事一定要多多忍耐。這次親事都已經定了，想必也只是看看而已，如果真是不滿意，當初黎家也不會派人來提親。當然，如果敢刁難你，你便回來與娘說，娘給你想辦法，你不要在你未來夫家立馬給你未來婆婆沒臉。”

蘇滿娘一一頷首：“娘，我都記下了。您不用擔心，您養我這些年，看我什麼時候與人生過氣，紅過臉。”

蘇母想想也是，大兒的脾氣，是最放心的。大虧吃不了，小虧不上心，“走，娘帶你定一下那日的裳首飾，到底是初次見面，可別失了禮數。”

因這次是拜見長輩，所以上次在陳氏布莊定制的流蝶便被首先排除，那子穿起來好看是好看，但穿著去見長輩就有些不太莊重。

最終兩人在柜前挑挑揀揀，選定了一套藕荷的淺紋夏裝，穿在上，不僅顯得年輕溫婉，也不會失了莊重。

次日一大早，蘇滿娘在六巧的幫助下，對著鏡子將自己收拾妥帖，便帶上六巧，坐上老陳頭的馬車，噠噠噠地向黎府而去。

蘇家即便發跡，也是從蘇父考上了舉人后，前后不超過七八年。再加上中間還連續守了四年孝，家中家底著實有限。

在這之間，蘇滿娘即便已經對自己與黎銳卿的這段親事，已經有了明顯的地位差別認知，但在見到黎府大門后，還是被其門楣的高度所震。

黎家也是與蘇家一般，是從六七年前黎銳卿第一次從軍中回到辛圖城后，才開始發跡并顯聲名，但顯然，顯然對方的發跡速度，遠在蘇家之上。

傳聞黎銳卿自從十二歲加行伍后，便一路立功，當時邊境剛好戰事頻發，他就一路披荊斬棘，從最開始籍籍無名的小兵，一路升至之后的正六品都尉，中間回來安排了一次家中寡母，置辦田地家舍。

也是在那時，黎母為他安排了家中表妹的親事，可惜親當夜，黎銳卿便應召回伍。

他這一去便去六年，六年歸來后，職位更是一路攀升，升至現在的從四品將軍。

所以，論起底蘊來，黎家與蘇家可能并不差什麼，甚至可能比蘇家都不如，但是論起發跡速度，二者卻本就不在一個水平線上。

起碼就眼前的門楣高度而言，這里分明是一戶與家完全不在一個階層的高門大戶。

給門房遞上拜帖，早已等在門房中的婆子連忙小跑著走出來，對著蘇滿娘恭恭敬敬行禮：“老奴見過蘇姑娘，府上老夫人已經等候多時，請您跟我來。”

蘇滿娘握住帕子的手微微攥，溫和頷首：“有勞。”

黎母今天一早就將自己收拾妥當，用完早膳后便等在澄心院前廳。

在等待的過程中，每過一會兒的心就會多上一分膠著，不時地詢問邊婆子：“你看我今天這裳，會不會有些太過老氣，顯得我皺紋多？”

“不會，老夫人您今天這打扮相當顯年輕。”

沒過一會兒，黎母又有些坐不出地看向邊婆子，訥訥道：“我想回去照鏡子。”

“老夫人，老奴這邊有手鏡。”

……

所幸黎母并未折騰多長時間，便聽到了有先一步快跑過來的小丫頭通傳：“老夫人，蘇姑娘已經到了。”

黎母連忙將桐花手鏡收好，端正儀態。

蘇滿娘被帶到澄心院時，就看到一位正襟危坐在上位的眼老夫人。

對方那悉的五，分明就是之前在大佛寺遇到的那位排在前面解簽的老夫人。只是此時再見，明顯覺到這位老夫人對比在大佛寺時，上的苦楚和郁氣消散了不。

就仿佛是原本索然無味的人生，重新有了新的盼頭。

蘇滿娘按照規矩，給黎母端端正正行了個禮：“民蘇氏，拜見老夫人。”

黎母打量著面前這位材略顯圓潤的溫和子，滿意地連連頷首，忙不迭聲道：“好好好，好姑娘快起，來我邊坐，讓我好好瞧瞧。”

只看著形，就先將滿意度調上頂峰，語帶熱。