“等會兒哥哥給你殺去，這會兒可莫說話了，老闆娘發現了，就麻煩了！”香草往外看了一眼，抄手笑問道：“哎，蒙虛懷（小布谷），你又幹了啥事怕你們家老闆娘給發現了？躲這兒來能穩當嗎？只當你們家老闆娘不會找這兒來呢？”

“大姨娘和外婆都不會出賣我的，對不對？”許氏笑了：“躲個娘，這還拉上人干係了？五歲小屁娃兒還懂這些？外婆問你，你又惹了啥事啊？說出來，外婆跟你娘求個兒，也就過去了。”

“外婆，您不懂，”蒙虛懷抱著小百靈坐在自己膝蓋上說道，“老闆娘不講理的時候很不講理，我爹說的。”

香辛和許氏都笑了起來。這時，一個人走了進來，蒙虛懷條件反地抱著小百靈起就要跑，這人笑呵呵地說道：“小爺，不用跑了，有事回去了，不打算追您了。”

“原來是寶兒叔啊，”蒙虛懷嚇了一冷汗出來，“真的嗎？我娘回蒙香樓去了？”

“嗯，都來人了，有事找呢，就回去了，”寶兒看著他饒有興致地問道，“我說小爺，您這是打算帶著小姐一起跑啊？弄個兄妹亡命天涯啥的？我看您還消停點吧，橫豎這火兒也發不到您頭上。只是您往後可真得下手輕點了。”

許氏忙問道：“咋了？小布谷還打人了？”寶兒笑道：“爺前些天心好教了他兩招，今天他說要跟良坤家的大葫蘆比劃不比劃，誰曉得，他找錯人了，找了人家家裡的小葫蘆。那小葫蘆向來就斯斯文文的，哪兒像大葫蘆那麼好。結果，我們這小祖宗兩拳把人家給打出鼻來了。真發火了，連帶著把爺罵了一頓，正到尋他呢！”

蒙虛懷委屈道：“誰他兩兄弟長那麼像的？我以爲是大葫蘆嘛，誰曉得是小葫蘆。”

“哎喲，還委屈上了？”許氏笑道，“你把人家給揍了，躲我這兒來，行嗎？乖乖地，回去給人家小葫蘆賠個不是。”

蒙虛懷一臉不願的樣子，對懷裡抱著的小百靈說：“我們不回去，好不？讓老闆娘著急去！”小百靈咯咯咯笑道：“不回去，我們不回去，吃。”

寶兒道：“我看您還是莫掙扎了，說了，坦白從寬，抗拒從嚴，您自己回去還好說，要給抓回去，那就不好說了。沒準您爹，我爺說話都不管用了。我爺讓我給您帶個話，乖乖回去，認個錯不就完了嗎？”

“你躲這兒也是白搭，”許氏接過小百靈說道，“趕的，吃完飯帶著你妹妹回去，興許你娘就消氣兒了。”又對寶兒說道：“跟香草說，布穀在我這兒呢，放心吧，一會兒我給送過去。纔多大點事啊，勞煩大老闆孃親自來抓人嗎？用不著，你先回去吧！”

寶兒點點頭笑著往外走去，在院子裡看見聽雨便問道：“你啥時候上這邊來了？你也不在家歇著？”聽雨抱怨道：“我一個人歇著，我能歇得住嗎？上這兒來還熱鬧些呢！我擱這邊吃了飯玩會兒再回去。”

“那你得當心點，可莫這幾個小爺小小姐撞了你的肚子，那裡頭可有我兒子呢！”寶兒笑道。

聽雨害地笑了笑說道：“趕去跟回話吧！我玩會兒就回來，傷不了你兒子的，傷了我賠，總行了吧？”“可莫說那不吉利的話，我先走了！”寶兒看了聽雨肚子一眼，就出了月圓居。

剛走出客棧大門，寶兒就撞上了個四歲左右的孩子。他攔下來低頭笑問道：“上哪兒去啊，小韓爺？”

“找蒙虛懷去！寶兒叔，你讓開！”

“找我家小爺幹啥啊？都午時了，不回家吃飯，你那郡主娘不得收拾您嗎？”。

“沒空，去蒙表叔家了。”這孩子說完從寶兒咯吱窩下面鑽了過去，往裡跑了。

寶兒回頭看了他背影一眼，搖頭笑道：“這纔多久呢？一個個都能跑能跳了，我兒子也快了，嘿嘿……”回了蒙香樓裡，寶兒一進門就看見了亭荷，十分吃驚。亭荷正跟雨竹在那兒說笑，見了寶兒，便忍不住笑道：“喲，這是寶兒爺嗎？這才兩三年不見，瞧著，不太像了呢？”

“亭荷姐，你咋來了？”寶兒打趣道，“不對，現下不該這樣稱呼你了吧？該改口要啥夫人來著？還得行個禮兒吧？”

“啥夫人都不是了，”亭荷指了指樓上說道，“小聲點，樓上在說話呢！”

“咋了？你家羅杉辭了？”

“算是吧。”

“他捨得？”

“主子都辭了，他做屬下的還不辭嗎？”

寶兒驚訝地問道：“這當皇帝還能辭？”

二樓上，羅杉遞給蒙時的那封信已經被蒙時重頭到尾的看了兩遍。

韓銘念在對面著急地問道：“哥，到底寫什麼了？得讓你這個一目十行的人看這麼久？”

“這小子，”蒙時一邊把信遞給韓銘念一邊笑道，“還真有點無恥呢！”

“無恥？什麼意思？”

“他退位讓賢了，把皇位傳給了銘坤，你現下是皇叔。”

“啊？”韓銘念，千合以及香草都大吃了一驚。

“他說要退江湖了，呵，退就退唄，臨走前倒把我姐給帶走了，你說他無恥不無恥？”

“他……他把思寧表姐帶走了？”千合睜大了眼睛問道。

“上面寫著呢，”蒙時轉頭問香草，“你說我要不要發個尋人啓事啥的？這也太沒譜兒了吧？這算私奔啊？他對私奔有癮啊？我姐能這麼久跟著他跑了嗎？”

“那你還咋的？”香草笑道，“你抓回來也生米煮飯了，等著過年多備兩個紅封子吧！沒準下回再見著你，就該一大羣娃兒你小舅舅了！”

韓銘念一邊看信一邊咯咯笑道：“這倒是緣分吶！唐賢竹沒能娶著小姑姑，唐賢竹的養子倒是拐跑了小姑姑的兒，你們說這是不是緣分？我說哥——”他把信塞回到蒙時手裡道，“這姐夫你就認了吧，橫豎一點都不吃虧了，前皇帝做你姐夫，你臉面上鮮著呢！”

“嗯，”蒙時點點頭笑道，“你臉面也鮮，前皇帝還是了你表姐夫呢！”幾個人都笑了起來。蒙時擡頭問羅杉：“你現下和亭荷有啥打算？”

和煩草只。“我們已經在城裡安頓下來了，與鎮上來往也方便。爺說了，過段日子他會回來找我們的。”

“有臉回來？行，他有膽兒回來，我非他給我姐補回親不可！”

“補啥親啊？”韓銘念笑道，“橫豎得給我們這些小舅子，小表舅子把紅封子補齊了纔算是吧！思寧表姐那麼好娶嗎？候著吧，等那小子回來，可不得一齊收拾收拾他！”

聊了一會兒後，千合和韓銘念回去了，羅杉也下樓找亭荷去了。蒙時把信摺好了放回了信封裡，正要起走時，香草住了他問道：“蒙爺，就打算這麼裝無辜走了嗎？”蒙時轉回來坐下，笑道：“你不都已經罵過了嗎？等布穀回來，領著他上良坤家，跟二葫蘆認個錯不就完了嗎？”

“我跟你說過吧，”香草著蒙時肩頭說道，“叮囑過你吧，千萬莫這麼早教布穀招式，你倒好，憋不住你那點花花功夫，迫不及待地教了他，想讓他超人還是戰神啊？”

“沒那麼嚴重，”蒙時忙哄著道，“那男娃本來就皮多了。你瞧瞧往常小鹿和良傑，還不是漫山遍野地跑，像倆野猴子似的，可現下呢，一個做了瓊邀館的大廚了，一個做了姨夫的二掌櫃了，不照樣出息嗎？布穀跟他們也差不離兒的，你總擔心那麼多幹啥呢？不摔跟頭能曉得啥是疼嗎？摔幾次都利索了。”

“可現下不是他摔跟斗，是他在外面衝老大呢！你沒瞧見，一從學館下學，那一羣小傢伙就跟他混一塊兒，良坤家的大小葫蘆，韓銘念家的韓天棋，再有司璇那小子香橙，盧興家的盧笙，汪嫂子家那麻宣兒……”

“莫數了，莫數了”蒙時忙著的手點頭笑道，“橫豎這鎮上也就這麼幾個跟他年紀差不多的，能不玩到一塊兒去嗎？你真沒必要擔心這個擔心那個，他往後不能靠著你一輩子的。我娘小時候就沒咋管我，我不照樣活得好好的，娶了個漂亮媳婦兒，開了間八星級客棧，還有一對兒嗎？兒孫自有兒孫福，你要憂心，那是憂不完的。只要他們好好長大，不敢違反律例，不幹缺德敗行的事，孝順父母，你就該謝祖宗保佑了。”

“我一句話倒頂了你這麼多句出來，就曉得護著你兒子是吧？”